ОТВЕТ: Очень мало их. Почему? Потому, что многие из них говорят в себе: мы богаты, обогатились и ничего не требуем! Мы учены, у кого нам и чему еще учиться, о чем нам просить Бога, всем мы обязаны себе, своему уму, своим трудам, своему положению в свете, своему месту; за что и кого благодарить? Грешны мы, говорят они, – правда, но кто же не грешит? Так уже создан человек, говорят, чем же он виноват?
Первоначально Царство Божие, Небесное, было внутри человеков, в сердце их, как сказал Господь: «Царствие Божие внутрь вас есть» (Лк.17:21), но потом, вследствие преслушания воли Божией прародителями нашими, послушавшими искусителя-диавола, оно удалилось из сердца человеческого, и в сердцах людей стал царствовать грех с его виновником, сделав их из небесных земными и поработив их земной суете.
ВОПРОС: Как стяжать нищету духовную?
ОТВЕТ: Кто хочет стяжать истинное и глубокое смирение, тот должен как можно чаще и глубже входить в самого себя, привести на память и беспристрастно рассмотреть внутренними очами все свои греховные помышления, желания, намерения, дела от самой ранней юности до настоящего времени; тогда мы увидим, что утопаем в бездне грехов.
ВОПРОС: Могут ли быть нищими духом люди богатые?
ОТВЕТ: Конечно, могут быть, если не будут себя считать великими людьми потому только, что они обладают тленным богатством и с помощью его могут сделать все, что захотят. Как же они могут быть нищими духом? Когда искренно сознают, что их богатство, да и богатство всего мира ничего не значит в сравнении с бессмертной душой, – что оно есть дар Божий не нам только, но и ближним нашим, ибо избытки даются нам для вспоможения бедным; когда познают, что при вещественных сокровищах они крайне бедны и нищи духом и не будут высокомудрствовать о себе. Впрочем, так как богатство представляет много искушений ко греху, – то желавшие христианского совершенства, глубокой нищеты духа и непреткновенности на пути спасения, обыкновенно продавали свое имение и раздавали нищим, а сами удалялись в безмолвие, чтобы совершенно и без развлечения работать Богу день и ночь.
ВОПРОС: Можно ли христианину смеяться? И о чем плакать?
ОТВЕТ: «О горе вам смеющымся ныне, яко возрыдаете и восплачете» (Лк.6:25), – говорит опять Господь, Которого во время земной жизни никогда не видели смеющимся, но видели плачущим. Как? смеяться, веселиться тогда, когда мы находимся под гневом Божиим, когда проходим поприще отчаянной борьбы на жизнь или смерть, когда отовсюду беды, когда всегубительный и обольстительный грех с такою наглостью и свирепством повсюду губит души человеческие, кровию Сына Божия искупленные; когда это исчадие ада ежечасно угрожает низринуть нас в готовую разверзсться геенну огненную? Время ли смеяться и веселиться, когда повсюду соблазны, пороки, падения». Но плакать нужно! И подлинно, блажени плачущии. Если кто из нас имеет дар слез о грехах, тот по опыту знает, какое блаженство плакать о грехах своих или чужих; блаженство неразлучно с плачем евангельским, так что плачущий как бы естественно получает в награду утешение. Впрочем, есть плач мирской, печаль мира сего: плачет бессильная злоба, плачет униженная гордость, плачет неудовлетворяемая суетность, плачет оскорбленное самолюбие, но это слезы грешные, слезы бесполезные, слезы, крайне вредные для плачущих, ибо они причиняют смерть души и тела. Печаль мира сего смерть соделовает (2Кор.7:10). «Но о чем же должно плакать? Во-первых, плачь о том, что ты осквернил и непрестанно оскверняешь в себе образ Божий грехами своими. Подумай, человек: Бог изобразил Себя в тебе, как солнце изображается в капле воды, ты сделан как бы некоторым богом на земле, как сказано: «Аз рех: бози есте, и сынове Вышняго вси» (Пс.81:6), а ты ежедневно бросаешь в грязь. Достойно и праведно плакать об этом день и ночь. Плачь же! Плачь о насилиях и притеснениях богачей и сильным мира сего, о нищете и беспомощности бедных».
Многие святые угодники Божии всю жизнь плакали, день и ночь, при мысли о Страшном Суде и последующей за оным вечной муке нечестивых, а мы, как бы праведники какие, равнодушны к этому окончательному грозному решению нашей участи».
ВОПРОС: Как относиться к иконам?
ОТВЕТ: На иконе благодатно присутствует то лицо, которое на ней изображено, и при поклонении св. иконам, всегда возводите ум свой к первообразному, то есть к лицу, изображенному на ней.
ВОПРОС: Почему должно быть кроткими?
