Моргульский вздрогнул и толкнул все еще пребывающего в забытьи Лаэрция. Седой демон тотчас вскочил на ноги и сделал несколько шагов по направлению к духам. Потом он заметил нас с Элексигалем и устало опустился на землю.
- Как я рад тебя видеть, Крит! - сказал он.
- У меня есть желание уничтожить это место до основания, - сказал Моргульский.
- Не стоит тратить силы на этих несчастных, вечно голодных духов, сказал Элексигаль. - Но в наказание за дерзость, которую они мне сказали, я попытаюсь вернуть вам все, что они успели у вас отнять.
В тот же миг из указательного пальца его правой руки изошел пучок ослепляющего огня. Элексигаль направил огонь куда-то вглубь стены тумана, и скоро волна янтарно-желтого света вырвалась оттуда и накрыла Моргульского и Лаэрция, впитываясь в них подобно потоку невесомой воды.
- А теперь давайте-ка мне ваши руки, - сказал Элексигаль. - Пора убираться отсюда.
Мы вложили три своих руки в его хрупкую ладонь, и он через глубинные миры привел нас на горную тропу. Вершины гор вокруг нас были окрашены в ярко-красный цвет, солнце стояло почти что в зените и ослепляло своей невероятной яркостью.
- Где это мы? - спросил я Элексигаля.
- Я хотел перебросить нас к Восьмым Вратам, - недоумевающе сказал Элексигаль.
- Похоже, твои силы и впрямь под мощным контролем, - сказал я.
Элексигаль мрачно кивнул.
- Могу сказать только одно, - произнес он. - Это какая-то окраина Седьмой Зоны.
Моргульский извлек арбалет и выстрелил. Горный козел свалился к нашим ногам.
- Седьмая это зона или не седьмая, но горные козлы здесь водятся, и их мясо должно быть вкусным, - сказал крылатый демон. - Давайте пообедаем, а заодно решим, что делать дальше.
Мы быстро разожгли костер, пользуясь способностями Элексигаля управлять огненными субстанциями. Элексигаль придал огню цилиндрическую форму, в центре которой животное приготовилось поразительно быстро.
Полдень застал нас за сытным обедом. Когда мы подкрепились, Моргульский, которому я в этот момент снимал повязку с зажившего крыла, увидел в небе на Востоке несколько ослепительных бликов.
- Кажется, кто-то хочет навестить нас, - сказал я. - Подготовимся к встрече и выдвинемся немного на восток, там больше простора для маневра.
- Что-то мне все это кажется ловушкой, - нахмурился своей правой половинкой Элексигаль.
- Зато мое крыло совсем зажило! - сказал Моргульский, делая несколько пробных взмахов. - Пора опробовать его в сражении!
Мы быстро собрались, прихватив с собой остатки козлиного мяса, и отправились навстречу гостям.
Предсказанная встреча
Колесницы влетели в горную долину. Я зажмурилась, глядя на солнце, которое, словно подвижный шар живого огня, постоянно меняющего свою форму, сияло в зените. Вершины гор были ярко-красными. И казалось, что на них вытекла кровь неба, в которое они вонзились своими пиками.
Алан внимательно смотрел вниз.
- Смотри, - сказал он. - Вон там легкий дым, должно быть, от небольшого костра. Надо приземлиться недалеко.
Колесницы опустились вниз. Мы с Аланом спрыгнули и зашли в тень больших валунов, чтобы спрятаться от палящего солнца и немного посовещаться.
Ангелы, точно следуя указанию Карахмана, увели летающие колесницы за ближайшую скалу на предельно низкой высоте - чтобы издалека этот маневр не был заметен.
Мы с Аланом остались одни. И в этот миг я вспомнила, что когда-то уже находилась точно в этом самом месте. Это сияющее небо, красные вершины скал, солнце в зените... Я все это видела. Да! Верно! Морталия предупреждала меня об этом. Тогда она сказала, что я нападу на Седого Демона и двух его спутников, один из которых будет мне знаком. И если я стану сражаться с ним, то умру. Значит, Лаэрций встретился с этим загадочным сойкеро, которого я знаю? Но кто же это? Странно, что Карахман упомянул о том, что вместе с загадочным сойкеро путешествуют трое, а Морталия говорила о двух спутниках Лаэрция.
- Алан, - сказала я, повернувшись к своему спутнику. - Мы не должны нападать. Морталия предупреждала меня об этой встрече. Мы умрем, если начнем сражаться с сойкеро.
Алан посмотрел на меня внимательно и попросил рассказать подробнее. Я пересказала ему свое тогдашнее видение.
- А меня рядом с тобой не было в этом предсказании? - спросил он, когда я закончила.
- Нет, тебя там не было.
- И Морталия говорила о трех противниках, а Карахман о четверых?
- Верно. Но я уловила в голосе Карахмана нотки фальши. Он чего-то недоговаривал, или пытался что-то скрыть. Все не так просто, Алан.
- Мы не узнаем исхода предстоящего боя, пока этот бой не начнется. С момента предсказания Морталии прошло много времени. Я появился на твоем пути, ты приобрела уникальное мастерство ведения боя. Я также прошел превосходную тренировку. Морталия, когда предсказывала эту встречу, могла не знать всего этого. Первичные силы часто меняют будущее, вводя в прошлое новые факторы.
- А у сойкеро появился третий спутник, - добавила я.
- Именно так. Один воин появился с той стороны, и один с этой.
- Хорошо, - сказала я. - Что ты предлагаешь?
