– В смысле, может, сбавишь скорость? Или мы куда-то очень опаздываем?
– Боишься? – весело подтрунивает он, когда понимает, куда я клоню.
– Ну так-то я еще молодая и жить хочу. И да, боюсь, – не стесняюсь признаться.
Погибнуть в аварии в самом расцвете сил в мои планы не входило. И пусть Руслан довольно профессионально управляет авто, мастерски влетает в повороты и аккуратно обгоняет, уверенности в том, что все закончится благополучно, у меня нет. И я все-таки за безопасность. Тише едешь – дальше будешь.
– Трусишка! – резюмирует он, но, на мое счастье, не спорит и начинает скидывать скорость до допустимой.
А буквально через пару километров сворачивает к парковке у небольшого двухэтажного здания.
– Прошу. Тут шикарная европейская кухня, отличный сервис, а еще потрясающий вид на парк. Пойдем, я уверен, тебе понравится.
Руслан подает руку, помогая выйти из машины, закрывает за мной дверь и ведет к кафе. Его ладонь по-хозяйски ложится на мою талию.
– Хоть какие-то хорошие новости на сегодня, – бормочу себе под нос.
– В смысле? А как же я? – задорно шепчет на ухо, притягивая ближе к себе.
Его объятия не вызывают отторжения, но все равно ощущаются как что-то чужеродное. Возможно, все дело в том, что мы мало знакомы и я еще не успела проникнуться симпатией к нему настолько, чтобы млеть от горячего дыхания в шею. Я почти убеждаю себя в том, что так оно и есть, как память услужливо подкидывает воспоминания недавней ночи, близости с первым встречным мужчиной, фантомные прикосновения рук, от которых табун взбесившихся мурашек тут же кидается врассыпную по телу, а меня бросает в жар. И я понимаю, что дело совсем не в этом. А в так и не возникнувшей между мной и Русланом химии. Или магии. Или как оно еще там называется?!
– Ты определенно лучше собаки, – передразниваю, вспоминая момент из детского мультика.
– Злые преподы загоняли мою ненаглядную невестушку?
– Не то слово. И не только преподы, – вырывается прежде, чем я успеваю прикусить язык.
Это не тот человек, кому я могу пожаловаться на мои проблемы с отчимом. Возможно, позже, уже после свадьбы и если мы с Русланом найдем общий язык, то да. А пока опасно жаловаться на главного кормильца семьи.
– Тебя кто-то обижает в универе? Проблемы? – хмурится тут же потенциальный жених.
– А ты уже готов выступить храбрым рыцарем и защитить честь принцессы? – перехожу на его юмор.
Отвлечь, отшутиться – и, может быть, пронесет.
– Сомневаешься? – щурится с вызовом.
– Переживаю.
Мы заходим в парадные двери, поворачиваем в сторону и по винтажной лестнице поднимаемся на верхний этаж. Интерьер внутри тоже соответствует духу старины. Строение наверняка имеет свою историю и по самым скромным меркам выстроено в начале прошлого столетия, а то и раньше. Красиво. Атмосферно.
– Переживаешь, справлюсь ли я? Так-то у меня когда-то был красный пояс по тхэквондо.
Судя по обиженным ноткам в голосе, я задела его самолюбие.
– Переживаю, что ты не доедешь до меня целым и невредимым. С твоим-то стилем вождения. Я уже покаталась с тобой, оценила.
Мы, наконец, поднимаемся наверх, минуя крутые ступени, и я замираю, забывая, о чем мы только что разговаривали, пораженная открывшейся взору красотой. Просторная, светлая, увитая с двух сторон цветущими растениями терраса со столиками и удобными диванчиками, с видом на раскинувшийся внизу зеленый парк, кажется маленьким раем, затерявшимся в большом грешном городе.
– Вау! – вырывается невольно.
– Нравится? – гордый собой, тем, что нашел, привел, показал, интересуется Руслан.
– Еще бы! Очень.
– Я знал, что ты оценишь. А еще здесь вкусно готовят. На первом этаже у них общий зал, а вот тут самый кайф. Особенно в хорошую погоду.
Мы выбираем столик, делаем заказ. Радует еще и то, что официант обещает принести еду в кратчайшие сроки. Значит, с голоду не помрем.
– Так что ты там говорила про рыцаря и не успею? – возвращается к прежней теме Руслан.
– Да не обращай внимания. Я просто боюсь скорости. И вытекающих из нее последствий.
– Ты прям как мой отец, – откидываясь на спинку дивана, усмехается он.
Снова напоминая о том, о ком я почти забыла. Это издевательство, не иначе. Я могу пытаться не думать о нем, не представлять, но Марк все равно незримо будет присутствовать рядом, когда я с Русланом. Потому что они похожи. Потому что он – его отец.
– Это как? – интересуюсь вопреки своему желанию.
Багиров-младший как-то странно вздыхает, отводя взгляд в сторону. Кривится, глядя напряженно вдаль.
– Да так. Говорит примерно то же самое.
– Ну это ожидаемо. Мне кажется, любой нормальный родитель волнуется за своего ребенка.
– Волноваться и навязывать свою точку зрения все же разные вещи. Я уже давно не ребенок. – Я чувствую, что в этой фразе заложен гораздо более глубокий смысл, нежели кажется на первый взгляд. Конфликт отца и сына.
– Тебе, конечно, виднее, – киваю болванчиком.