– С тобой можно иметь дело, – похвалил Клару мужик, и она стала вспоминать: когда её так искренне хвалили родители?
Вернулся Йошка. В руках – та книга с автографом автора и банка белой краски. Мужик мельком взглянул на книгу: «Тогда понятно, почему вы такие про бизнес и продажи прошаренные».
– Мама сказала тебе отнести. Надо дочитывать, если начала читать, – сказал Йошка очередную мудрость, кивнув на книгу.
Мимо на велосипеде в сопровождении своей дурацкой Альмы проехал Жорка, крикнув Кларе: «Гав-гав! Ха-ха-ха!»
– Дурак, – сказала Клара, рефлекторно спрятавшись за мужика.
– Это Альма. Она умнее своего хозяина, – объяснил мужик.
– Вы-то откуда всё знаете? – удивилась Клара.
– Это Старая Русса. Тут все всё знают. И то, что твой отец продаёт дом деда, – тоже все знают.
– А чего это… А как же… А вы… А откуда вы знаете про Альму? – наконец выбрала вопрос Клара.
– Так Жорка – мой сын.
– Рили?! – уточнила Клара.
– Что?..
– Настоящий? – перевела Клара и тут же поправилась: – Правда?
– В документах я у него записан.
– Подождите. А чего вы мне тогда не сказали, чтобы я не писала «Продаётся»? Раз все это знают и так? – требовательно и даже возмущённо спросила Клара.
– Я просто очень люблю писать такие буквы. И шёл сюда, чтобы предложить тебе сделать такую надпись на воротах. А ты уже её сама начала. У меня и краска, и кисточки с собой, – мужик показал на пакет, лежащий на земле.
– Упс… – единственное, что смогла сказать после этого Клара.
– Скажи, какой номер телефона написать в объявлении? – спросил мужик.
– Вы папа Жорика?
– Дядь Женей зови.
– Меня Клара, – представилась Клара.
– Клара, значит. Я продолжу? – дядя Женя кивнул на ворота.
Клара остро чувствовала необходимость отдать деньги назад, но делать это при Йошке совершенно не хотелось. Она взяла книгу у него из рук.
– Завтракал? – спросила она друга детства.
– А что у тебя? – живо поинтересовался Йошка.
– Иди домой и узнай у тёти Лизы.
Йошка стал догадываться, что ему тут не рады. Может, и банку краски забрать?
– А краска? – поинтересовался Йошка.
– Краску я купила, – сказала Клара и поняла, что если она сейчас отдаст деньги дяде Жене, то ей нечем будет расплатиться с Йошкой, а это может стать проблемой в будущем. С другой стороны, когда Клара продавала буквы, она не знала, кому продаёт, а когда дядя Женя их покупал, он знал, у кого покупает. Так что сделка – честная. Клара назвала дяде Жене свой номер телефона и отошла на несколько шагов, наблюдая за возникновением шедевра. Буковки были нарисованы одна к одной, превосходной вязью. Хочется даже сказать – старорусской вязью, ведь дело происходило в центре города Старая Русса. Дядя Женя наслаждался работой и, кажется, растягивал удовольствие. Наконец, дело было сделано. К моменту завершения работы у ворот собралась целая толпа. Человек семь. Все они обсуждали надпись: качество, чёткость линий. Хвалили глазомер автора. Клару даже немного смутило столь большое внимание к форме надписи, а не к её содержанию. Никто из присутствующих покупать дом явно не собирался.
К толпе подошёл ещё один мужчина в солнцезащитных очках и плетёной шляпе. Уже своим видом он показался Кларе подозрительным типом.
– Кто продаёт? – спросил подозрительный.
– Я, – ответила Клара и стала искать поддержку в глазах дяди Жени, но тот показал жестами: «Давай продавай, гляди, как надпись работает!»
– Можно посмотреть? – спросил между тем подозрительный.
Клара вспомнила про беспорядок в спальне, грязную посуду на кухне и сказала: «Пять минут, кое-что надо убрать». Не дожидаясь реакции подозрительного типа и не приглашая его с собой, Клара прошла через калитку, не оборачиваясь, открыла дом и вошла. Закрыла плотно дверь. Закрывать на замок не стала, надеясь, что подозрительный постучит, прежде чем открывать дверь.
Клара прошла в спальню и наспех заправила кровать. Убрала вещи в шкаф. Ну, вернее, просто свернула их в комок и затолкала на полку. Вошла в гостиную. Оценила порядок. Решила от греха подальше закрыть дверь кабинета на ключ. Закрыла, положила ключ на журнальный столик и прикрыла конвертом.
Прошла на кухню и быстро помыла посуду. Вспомнила про целый пакет недоваренной гречки, про Альму, которая, если не дура, должна была бы любить несолёную гречку «al dente», ещё раз окинула взглядом дом и теперь была удовлетворена наведённым порядком. Клара вышла на крыльцо, ожидая увидеть подозрительного типа прямо перед дверью. Но его там не было. «Хорошенькое дело! – пронеслось у неё в голове. – А зачем я наводила порядок?» Тут подозрительный вышел из-за угла со стороны сарая: «Всё готово?»
– Напугали.
– Вы по доверенности продаёте или как? – проигнорировал упрёк Клары подозрительный и тем самым заработал в карму минус десять баллов.
– Родители продают. Я открываю и закрываю дверь.
– Много работы? – спросил подозрительный.