Ходьбы от Башни было метров двести. Действительно, на скамейке возле Живого моста сидела вся команда Славика, и в том числе, как назло, Жора со своей собакой. Ноги Клары против её воли одеревенели и отказывались идти. Причём идти не только вперёд, но и назад.
– Ты чего? – удивился Паша.
– Собака.
– Это не собака. Это Альма. Она умнее половины из этих, – Паша кивнул в сторону Славика и его друзей. – И уж точно умнее Жорки.
Но Клара, как ни хотела, не могла совладать с собой. Сердце бешено колотилось, а ноги не слушались.
– Славик, забирай. Это к тебе! – крикнул Паша и уже собрался уходить.
– Постой! – жалобным тоном попросила Клара. – Собака… Она может накинуться…
– Альма? Ну может, конечно, но только чтобы облизать… И то, если ты не скажешь ей: «Сидеть». Ты чего такая бледная? Ты в порядке? Славик!
– Постой, не уходи… Дай мне палку, – слабо понимая, что делает, велела Клара.
– Палку? Кого ты решила проткнуть на этот раз? – спросил Паша, тоже не понимающий, что с ней происходит.
– Наверное, снова меня, – сказал подошедший Славик. Обернулся к своим ребятам: – Жора, возьми Альму за ошейник. Не отпускай.
– Спасибо, – выдохнула Клара. – Мне нужно тебе кое-что объяснить.
– Пожалуй, – согласился Славик. – Пашка может идти?
И, сказав Паше: «Спасибо, брат», – пожал ему руку.
– Брат? – удивилась Клара, на мгновение даже забыв о своих страхах.
– Это Старая Русса, помнишь? Нас тут мало, и если покопаться в наших родословных, то многие окажутся друг другу родственниками.
Паша кивнул и пошёл обратно. Славик жестом пригласил Клару к ребятам, которые стояли у скамейки и с интересом наблюдали за происходящим. Но Клара отрицательно помотала головой.
– Проводи до дома, – попросила она.
Славик шагнул в сторону дома Замковых и остановился, чтобы подождать, когда Клара сдвинется с места. Первый шаг дался ей с большим трудом. Ноги всё ещё не слушались. Славик удивлённо покачал головой, словно сказав: «Да, так притворяться нельзя. Крепко ты боишься собак».
– Когда я тебе сказала, что у меня нет денег и что те пять тысяч пропали из банки, это было правдой, – сказала Клара, медленно делая неуверенные шаги и поминутно оглядываясь назад, чтобы проверить, не бежит ли за ними дурацкая Альма.
Славик заметил эти испуганные взгляды.
– Он не отпустит собаку, пока мы не скроемся из виду, и потом не позволит ей увязаться за нами, даже если она захочет. Запомни, Альма умнее Жорки.
– Все, включая его отца, говорят об этом, – заметила Клара. – Он в курсе, что люди думают про его умственные способности?
– А что не так с его умственными способностями? – удивился Славик.
– Ну, если собака умнее хозяина… – подсказала Клара.
– А-а-а… Ты подумала, что если собака умнее Жорки, то, значит, Жорка – идиот? Нет, он нормальный. Такой же, как ты и как я. Просто Альма умнее.
– Умнее меня?! – Клара готова была обидеться на такое.
– Она-то тебя не боится, – пожал плечами Славик. – Ты хотела рассказать, откуда у тебя взялись деньги. Нашла?
– Кто тебе сказал? – удивилась Клара догадливости своего друга.
– Ну там смотри, какие были варианты: сама сделала, украла, нашла, Резниковы ещё раз принесли пять тысяч… Что из этого самое вероятное?
– Нашла.
– Ровно пять тысяч? Да ты везучая, – похвалил Славик, и Клара услышала в его тоне лёгкую издёвку.
– Нашла, честно. В книге. В библиотеке деда, – честно призналась Клара.
– Хорошо, – согласился тоном неповерившего человека Славик. – Что ты от меня хочешь?
– Хочу, чтобы ты поверил мне, – настойчиво сказала Клара и добавила: – Для меня это очень важно.
– Если тебе важно, чтобы верили – говори правду. Знаешь сама: стоит тебе однажды убедиться, что другой человек тебя обманул, – и все его слова в будущем ты будешь сначала проверять на ложь.
– Я тебя ни разу не обманывала. Пойдём со мной, – Клара направилась к дому.
– Эй, вы куда без нас?! – крикнула Катюха, которая всё это время напряжённо наблюдала за Славиком и Кларой.
– Надо, – ответил Славик и пошёл за Кларой, которая, надо сказать, на вопрос Катюхи даже не обернулась.
До дома они шли молча. Клара открыла дверь и пропустила
Славика вперёд. Тот разулся и взглядом спросил: «Куда идти?» – В гостиную, – сказала Клара.
Славик прошёл в гостиную, сел в кресло и стал наблюдать за тем, как Клара расхаживает по комнате из угла в угол, что-то напряжённо обдумывая. И когда Славик уже набрал воздуха в лёгкие, чтобы сказать, что Клара не должна ничего ему доказывать, что он ей скорее верит, чем нет, Клара жестом его остановила.
– Ты был прав. Дед – колдун.
– Ну, мы это давно уже знали, – согласился Славик, но было видно, что он заинтересовался.
– Надеюсь, ты не один из них. Иначе я пропала, – Клара внимательно посмотрела на своего друга, и Славик не мог не заметить, как напряжённо она ждёт его ответа. Клара решила, что прямо сейчас она сможет понять: заодно Славик с теми, кто хочет завладеть дневниками её деда, или нет.
– Не один из кого? – не понял Славик, и Кларе очень хотелось верить, что он действительно был не в курсе.
Клара пошла в свою комнату и вернулась оттуда с дневником в руках.
– Знаешь, что это?