На половине пути солнце полностью скрылось за горизонтом, заступив на вахту освещать другое полушарие земли. Осознание того, что они едут в ночи пришло им обоим только тогда, когда они съехали с магистрали в придорожное кофе. Кафе находилось в отвоеванном у леса пространстве, заходило вглубь. На магистрали автомобили неожиданно возникали из гущи света, и так же неожиданно растворялись в нем. Движение не останавливалось не на секунду. Только все пространство вокруг дороги погрузилась во тьму. Ночь заступила на свой пост.
– Нам осталось около ста километров до съезда с дороги – прервал тишину Эрик, вытирая руки и лицо влажной салфеткой после доеденного английского сэндвича.– Если мы поедем сейчас, то подъедем тогда, когда будет еще темно. Я посмотрел по карте. Рядом со съездом не будет ни кафе, ни стоянки. Давай здесь, возле этого кафе вздремнем пару часов? Ты же сама говорила, что от дороги до деревни ужасная дорога. По ней лучше ехать тогда, когда будет светло.
– Ты не представляешь, какая там дорога. Моя малышка там просто не проедет – Катя сложила в пакет коробочку от сэндвича и пустые бумажные стаканы. – Я вообще планировала машину оставить на дороге, а самим пойти пешком до деревни.
– Тогда тем более нужно идти, когда расцветет. Хоть на волков и медведей не нарвемся тогда – завидев во взгляде Кати испуг, он погладил ее по коленке. – Я пошутил. Но все равно удобнее пробираться в светлое время.
– Согласна. Я поставлю будильник на четыре утра. Только предупрежу отца – она взяла телефон и вышла из машины. Эрик последовал ее примеру, тоже вышел из машины подышать хвойным запахом и размять косточки перед сном.
Машину они поставили прямо у леса, вдалеке от входа в кафе. Ночные посетители кафе сюда не доходили и не могли потревожить их короткий сон в аудюхе. В салоне автомобиля витала усыпляющая мелодия леса, танцующего под ритмы ветра. Ночное цветовое представление под музыку обеспечивали маленькие, юркие световые зайчики, долетевшие от освещенной магистрали, которые бесшумно прыгали по лобовому стеклу. Эрик откинув спинку сидения назад, заложил обе руки за голову. Он внимательно наблюдал за их перемещением в надежде, что его веки наполнятся свинцом. А он хоть и ненадолго, но посетит царство морфея. Катя же напротив, зная какой переход их ожидает, она свернулась калачиком на заднем сидение и сладко, причмокивая губами погрузилась в сон.
Зайчики постепенно начали тускнеть. Их яркости не хватало, чтобы пробиться сквозь запотевшее изнутри лобовое окно. Их силуэт становился расплывчатым, словно вокруг светового ядра возникала слабо подсвеченная дымка, которая по краям растворялась в темном окне, становясь его частью. Сознания Эрика начало прокручивать найденные им фотографии с призраками, словно оно пыталось найти совпадение с теми образами, которые рисуются на окне. “Так могут выглядеть только призраки” – пролетело в его голове, когда сознание остановилось на последней его находке – “еще бы, души людей, как у этих преступники никогда не должны найти покой за содеянное при жизни”.
Получив желаемый ответ, сознание отключилось, мысли растворились без остатка. Вместо них перед глазами струился плотный, клубящийся белый дым, без образов, без намека на чьи-то лица. Только местный охранник бесшумно обошел машину, вглядываясь в каждое в окно, следуя стандартным процедурам обхода вверенной ему автостоянки.
Словно яркая вспышка от молнии озарила салон автомобиля, которая смогла ослепить Эрика сквозь веки, которые только что закрылись на сон.
– Вот так всегда, только уснул и сразу будильник сработал – проговорил про себя Эрик, потянувшись за телефоном Кати, который стоял на специальном держателе, экраном в сторону салона. Пока он снимал телефон с держателя, салон опять осветила яркая вспышка, которая так же сопровождалась вибрирующим звуком телефона. Спросонья, пытаясь разобраться, найти кнопку “выкл” телефон повторял свои действия как заезженная пластинка.
– Какого хрена? – в полшепота воскликнул Эрик и обернулся на заднее сидение – четыре входящих сообщений от абонента Марк – он прочитал с экрана Катиного телефона.– Пятое сообщение? – теперь уже Эрик громко воскликнул, после того как телефон в очередной раз издал звуки вибрации, а экран озарил салон яркой вспышкой. На заднем сидении началось шевеление.
– Чего ты не спишь? – Катя прикрыла ладошкой глаза от яркого света – Эрик, сколько сейчас времени?
– Три часа, сорок семь минут и пять входящих сообщений от Марка – Эрик наставил на нее телефон. – Объяснишь?
– А что тут объяснять? – Катя села, вдавилась в спинку сидения, а голову опустила на подголовник – сейчас вместе и узнаем что он написал мне. Давай же, прочитай сообщения вслух.
– Итак, первое сообщение – Эрик демонстративно начал открывать сообщения – “Перезвони срочно, не могу до тебя дозвониться”. Второй сообщение “Не возьмешь трубку Эрик вообще не найдет работу в это городе” – Эрик бросил вопросительный взгляд на Катю.
