– Э, вот беду-бедовину нашла. Придумаем что-нибудь. А что с редакцией той газеты, в которую ты ходила на прошлой неделе?
– Говорят, не нужны им журналисты без опыта работы и высшего образования. Мама права. Надо бросать все это и идти в историки.
Я мечтаю стать журналистом, а учусь на историческом. Мама не понимает, зачем мне обивать пороги редакций, если мне светит будущее школьного учителя.
– Тепло, светло и мухи не кусают, – говорит мама. – С детьми ты найдешь общий язык легко. Тем более, учителям вроде зарплату обещали поднять. А что журналист? Волчья работа, неблагодарная. А дети всю жизнь помнить будут.
«Ага, незлым тихим словом вспоминать, как я свою англичанку», – думаю я и молчу – по этому вопросу с мамой лучше не спорить.
А мама Настя понимает меня, говорит: «Иди, куда хочешь, лишь бы сердце пело», – и старается помочь. Как сейчас, например.
– Ну? Что за статья? Куда? О чем? – расспрашивает она меня.
– У нас в универе объявили конкурс на лучшую статью в стенгазету, – сказала я. – Тема свободная, но на носу 14 февраля, и все, вот увидишь, напишут про святого Валентина, валентинки, любовь-морковь и прочую дребедень.
– Так в чем проблема? – пожала плечами крестная, – напиши увлекательную историю о любви. Я тебе сейчас такое расскажу! Помнишь мою тетку Иру? Так вот, старшая дочь ее второго мужа…
– Спасибо, – улыбнулась я, – но это никому не интересно. Об этом все напишут. А мне нужно такую статью написать, чтобы…
– Я поняла, – перебила крестная, улыбнувшись, – чтобы Соколова от зависти посинела, а Петька Иванов пригласил на свидание.
Я густо покраснела: по Иванову я сохну, как белье в 40 градусов жары.
– Да нет! Чтобы напечатали!
– Кстати, а ты знаешь, что в Европе 14 февраля – день борьбы за права психически больных людей? – сказала мама Настя. – Я вычитала где-то и запомнила, потому что это почти мой профессиональный праздник.
Мама Настя добрая, это очень полезно при ее профессии. По образованию она медсестра, а работает социальным работником в территориальном центре. Ходит по бабушкам: кому пол помоет, кому на рынок сходит, а кому и пол помоет, и паутину снимет, и в магазин, и в аптеку сбегает, и выслушает причитания о болячках, сериалах и властях.
– Мне телевизор можно не включать, – говорит мама Настя, – я благодаря своим бабулям в курсе всех событий: кто кого посадил, кто кого выбрал и почему Хуан не любит свою Хуаниту. А еще, – мрачно шутит она, – часто у них в гостях, кроме меня, бывают двое мужчин: Паркинсон и Альцгеймер.
Но есть у мамы Насти особенная подопечная, молодая, не старше тридцати. Крестная ходит к ней три раза в неделю вот уже лет восемь, наверное. Ее зовут Оксана. Она не парализованный инвалид, просто у нее небольшая задержка в развитии, родовая травма. Легкая форма умственной отсталости. Она такая же, как и все, просто ей тяжело учиться, осваивать компьютер, зато читать может сутки напролет. У родителей есть возможность отселить ее в отдельную однокомнатную квартиру, обеспечить с головы до ног и нанять маму Настю. Целыми днями Оксана предоставлена сама себе. Но крестная говорит, что ей совсем не скучно одной и загадочно улыбается.
– Оксана добрая, ласковая, спокойная девочка. Судьба у нее – не приведи Господи, – крестная не спеша перекрестилась. – Оксана – ребенок от первого, не очень счастливого брака. Мать ее женщина умная, образованная, выросшая в достатке. Первый брак распался – она осталась с больным дитем на руках. При ее деньгах это, конечно, не такая проблема, но… Ей повезло – через пару лет она снова вышла замуж и родила двоих здоровых, красивых деток. Ее сестра тоже родила двоих, примерно в то же время – вот и получился у них детский сад на дому. Присматривала за детьми Оксана – она, кстати, очень правильно воспитана, не избалована, слушается родителей.
А потом и дети, и Оксана выросли. Несколько раз родители пробовали найти старшей дочери мужа, да, видимо, не склеилось ничего. Тогда ей и купили эту квартиру. Хлопот с ней немного – приубрать да холодильник наполнить…
– Так что мне, писать про психов в дурке, о том, что их плохо кормят и держат в палатах с мягкими стенами? Разве это тема для статьи? Ску-учно, – протянула я.
– А ты об Оксане напиши, – хитро улыбнулась мама Настя.
Я удивилась:
– Так ты же сама говорила, что она нормальная, не чудит?
– Странное дело – видно, что все она понимает, только выразить это не может. Оксана не сумасшедшая в прямом смысле этого слова. Но странности у нее, скажу я тебе… Представляешь, есть у нее развлечение: придумала себе подруг и «играет» в них.
– Это как? – не поняла я.
