- Ну вот. Днем постарайтесь достать брезент и ремни. Встретимся здесь, ближе к утру.
Он посмотрел на обоих сутенеров. Апломб уже полностью покинул их. Они не согласились, но и не отказались вслух выполнять распоряжения Ла Скумуна, что в общемто равнялось согласию.
- Что же нам с ним делать? - прошептал Шарло, глядя на Шнурка.
Они пришли проучить фраера, связавшегося не с той женщиной, а оказались с трупом на руках.
- Друзей надо хоронить, - сказал Ла Скумун. - А мы с вами теперь вроде как компаньоны.
У них не было иного способа выкрутиться, кроме как помочь ему. Шнурок уже думал о будущем.
- Можешь на нас рассчитывать, - заверил он.
- Вы знаете округу лучше меня. Подберите тихое местечко.
С этими словами Ла Рока направился к двери и вышел, не простившись.
Он жил в верхней части Канебьер, слева, если встать лицом к протестантской церкви, на третьем этаже старого дома. Большая комната выходила на проспект, а спальня, кухня и ванная - во двор.
В квартире его ждала Мод - пепельная блондинка, созданная, казалось, лишь для того, чтобы украшать собой рекламу шикарных матрасов. Когда она стояла, это даже выглядело странным - она была явно создана для того, чтобы лежать, причем лежать с кемто.
Такое ощущение Ла Скумун испытывал с того самого момента, когда впервые ее увидел.
- Ты еще не оделась? - спросил он, войдя в спальню.
- А тебя это смущает? - отозвалась Мод, поглаживая затылок.
Ей нравилось это движение, выгодно подчеркивающее ее грудь.
- Я хочу есть, а сразу после обеда у меня назначена важная встреча.
- Если ты занят, мне нечего сказать, - произнесла Мод с наигранной серьезностью.
Он молча посмотрел на нее. Ей стало неуютно, и она прикрыла глаза. Всякий раз, когда Ла Рока останавливал на ней свой волчий взгляд, Мод испытывала страх и безумное желание.
- Вставай, - велел он.
Мод отбросила одеяло своими длинными ногами и нащупала стоявшие у кровати тапочки. Ла Рока стоял, глядя кудато поверх ее головы. Мод вздохнула и, поняв бессмысленность своих усилий, пошла в ванную.
- Ты чтонибудь узнал? - спросила она с порога.
Ла Рока наконец посмотрел на нее.
- О чем?
- О Жанно. Он должен был вернуться еще вчера вечером.
- Думаю, он не будет рыпаться.
- Что? - громко переспросила она, пытаясь перекричать шум воды.
Ла Рока лег на кровать и закурил сигарету. Он не любил повышать голос. Скоро появилась обтянутая халатом Мод.
- Что ты сказал?
- Что он не будет рыпаться.
- Ты веришь в чудеса! Ты себе даже не представляешь, что это за тип.
- Но ты сама говорила, что он размяк как тряпка. Или мне это приснилось?
- Тут совсем другое дело. Со мной он действительно становится дурак дураком, но у него есть друзья и средства. Думаю, у него хватит смелости шлепнуть нас обоих.
- Сомневаюсь, - прошептал Ла Скумун.
- Сомневаешься? А я - нет! Я с ним не вчера познакомилась.
- Это ничего не значит… Думаю, самым лучшим для него было бы уехать из города.
- Чтобы он уехал? Он? Ты совсем свихнулся, честное слово!
- Ты мне не веришь?
Он говорил спокойным ровным голосом. Мод несколько секунд помолчала, потом наконец ответила:
- Верю… Конечно, верю…
Она почувствовала необъяснимое облегчение.
- Тогда больше не о чем говорить. Я с ним встречусь, и он уедет из Марселя.
Мод начала одеваться. Даже от малейшего ее движения исходила чувственность; она умела совершенно поособому проводить руками по телу, так, словно оно ей не принадлежало. Ла Скумун старался не смотреть на подружку.
- Жанно набит бабками, - добавила она.
Ла Скумун разогнал рукой разъедавший глаза сигаретный дым.
- Знаешь, бабки то приходят, то уходят…
- Я могу тебе помочь, - предложила Мод.
У него уже мелькала такая мысль. Вилланове не следовало приучать ее к безделью. Раньше у Мод был небольшой бордельчик, но он его продал, чтобы расширить свой бизнес в Аргентине.
- На днях мы обязательно поговорим об этом, - пообещал Ла Скумун.
- Если он сдрейфит, ты сможешь установить в городе свой закон, - заметила Мод.
Пожив с Жанно, она узнала мир сутенеров, все видела, все слышала. Но Ла Рока был человеком совсем другого склада.
- Закон… - повторил он. - Я приехал сюда не за этим.
- Это будет просто. Они собираются вдесятером, чтобы разобраться с одной девчонкой. Они ж похожи на картинки из модных журналов! Целыми днями чистят ногти!
- Ты знаешь их всех?
- А то! Жанно у них за главного. Раньше всеми делами заправлял Макс, а Жанно продолжил после него в том же стиле.
- Макс?
- Его компаньон в аргентинских и здешних делах. Полный псих. Он и Жанно вызывали у всех настоящий ужас. У меня в заведении были его девчонки. Так вот, едва заслышав о его очередном визите, они начинали трястись будто осиновые листья.
- Что из себя представляет этот тип?
- Лет под сорок, красивый, морда злая. Он примчится сразу же, как только Жанно ему на тебя стукнет.
Ла Рока удивленно посмотрел на подружку. Ему редко попадались такие осведомленные в делах девчонки. Он нуждался в помощнике, хорошо знающем обстановку в городе, и мысленно спрашивал себя, до какой степени можно доверять этой женщине.
- Почему ты на меня так смотришь? - удивилась Мод.
