– Да-а, – задумчиво протянул Кувалда. – Я, кажется, понимаю, что ты хочешь сказать.
– Все бы ничего, да вот не идет у меня последнее время из головы одна сволочная мысль: как ловко я всегда находил объяснения этому своему желанию. Логичные – обалдеть! И вот что интересно, даже когда я еще вообще ничего не знал и не понимал, даже буквы для меня были тайной за семью печатями, так и тогда я знал, что есть юг, столица, университет, библиотека. И умел себе объяснить, почему мне непременно нужно именно туда. Сначала я хотел знать кто я. Потом хотел вылечиться. Потом разобраться, что это такое вокруг происходит, и так далее.
– Хочешь сказать, что желание это не твое? – понимающе покивал головой Кувалда. Побледневший Люкс чуть помедлил, потом пожал плечами.
– Не знаю, что и думать. С одной стороны, конечно… но с другой-то, такое впечатление, что меня ведут. С самого начала. Какие-то кукловоды целенаправленно тащат меня в библиотеку.
– Нелогично. Зачем же тогда с таким ожесточением преследовать? Ведь и в прежних жизнях, если верить Нодю с Зернышком, серые костьми ложились, чтобы тебя до Столицы не допустить, а перехватить по дороге.
– Вот именно. Но как быть с хренью, что ты извлекал из моего плеча? Заметь, именно с тех пор серые потеряли наш след. Не кажется ли тебе, что эта метка для того и была в меня кем-то засунута?
– Может быть, может быть… Не сам же ты себе ее туда вставлял? Особенно если учесть, что в прежней жизни, по рассказу Зернышка, ты ее лично из плеча вырезал. Одно могу сказать твердо, наш университет сделать такие метки не способен. Я вообще не верю, что это могли бы сделать темняне.
– Вот видишь. И прибрели мы с тобой, дружище, к единственно возможному непротиворечивому выводу: не обошлось тут без пресловутых пришельцев из тех же самых внешних миров. Неясным остается только одно, правда, самое главное: чего от меня хотят?
– Пришельцы?.. Ты считаешь, пришельцы и есть те кукловоды, что… не пройдет! Нет-нет, тьма меня поглоти. Не так все просто. Не стыкуется. Если тебя ждут в библиотеке, то почему бы кукловодам просто не дождаться, пока ты придешь к ним сам? Какого черта за тобой устроена заполошная охота по всей дороге? Ты только представь себе, какой научный и технический потенциал должен быть у людей, покоривших космос? И если они за тобой охотятся, почему эта охота такая бездарная? Да и серые, получается, должны быть с пришельцами связаны.
– Вот и я о том же.
– Да, Люкс, плохо у нас обстоит дело с логикой. Правда… если сделать одно допущение, с нею, с логикой, я имею в виду, тут же все и станет в полном ажуре.
– Две противоборствующие группы?
– Именно. Одни хотят, чтобы ты в библиотеку непременно пришел, другие – чтобы не пришел ни в коем случае. Только не надо спрашивать меня, на кой черт им все это нужно?
– Есть тут один не лишенный приятности аспект, – угрюмо рассмеялся Люкс. – Какой? А такой, что летит к четовой матери все то, что вы тут насочиняли о моей божественной природе.
– Не уверен.
– Зато я уверен. На кой черт сдалась твоим богам, светлым и темным, эта хрень в моем плече? Боги обязаны обходиться чудесами. Для чуда не нужны никакие устройства и аппараты. Устройства и аппараты нужны для использования законов природы. Что такое чудо? Чудо – это когда вопреки законам природы, а хрень твоя – это же явная наука.
– Пресловутый рационализм, которого ты так ждешь и ищешь? – угрюмо пробурчал Кувалда.
– Он, родимый. А посему давай-ка мы вернемся к началу этого разговора. К библиотеке. Какое отношение к ней могут имет пришельцы? Что может нас в ней ждать? Что такое, черт возьми, эта самая ваша библиотека?
Кувалда покосился на Люкса. Люкс ехал, бросив узду и закрыв глаза. Лицо его было искажено злобной гримасой, обеими руками он ожесточенно растирал себе поясницу.
– Что это ты последнее время все за спину хватаешься? – спросил Кувалда озабоченно. – Прострел у тебя? Застудил, что ли?
– Какой там, к чертовой матери, прострел! Все у меня не как у нормальных людей. То плечо, то память, все не слава богу. Раньше вот голова донимала, а когда – спасибо Манон – с головой стало полегче, спина принялась болеть. Чем дальше, тем пуще. До сих пор было так, что стоит только нам влипнуть в какую-нибудь неприятность, спина моя тут как тут. А теперь она у меня насобачилась – неприятности еще только в перспективе, а она уже болит.
Кувалда хмыкнул, покрутил головой.
– Ну, что ж. Терпи. Свойство полезное. Как-никак индикатор.
– Тебе бы такой индикатор. Ты думай про библиотеку. А то я уже голову себе сломал и мозги вывихнул. Что в ней есть такого необычного и странного?
