Сразу же после ухода Ивана Петровича, два месяца назад, Светлана Ивановна перевела Катю на его должность ветврача хозяйства. А на Катину вакансию ветфельдшера приняла Веронику. Молодая женщина год назад окончила областную сельхозакадемию и вернулась домой в Луговое. Муж ее работал в райцентре, с маленьким ребенком сидела свекровь.
С этими мыслями Катя, наконец, въехала на базу хозяйства, спрыгнула с велосипеда и направилась с ним к перемычке – одноэтажному кирпичному зданию, соединяющему два скотных двора. Здесь располагались хозблок и кабинеты специалистов хозяйства.
Она затащила велосипед в перемычку и завезла его в «гараж» – нишу коридора рядом с входной дверью.
На Катю пахнуло специфичной смесью запахов фермы, лекарств и затхлости.
Она завезла велосипед в нишу коридора рядом с входной дверью и поспешила в веткомнату. Поздоровалась с Вероникой, что-то сосредоточенно заносившей в ноутбук.
Катя приезжала на планерку к шести утра и в три часа уезжала домой. Вероника приходила на работу к девяти утра и оставалась до вечера.
Катя села за свой стол и устало вытянула ноги. Вероника подняла на нее настороженный взгляд серых глаз. Ее узкие губы недовольно поджались.
«Чувствую, она опять во дворы не ходила! Вот что мне с ней делать!» – С раздражением подумала Катя.
– Как дела? – поинтересовалась она у подчиненной. – Маленьких телят навещала?
–Нет, – не стала отпираться Вероника. Она нервно провела ухоженной рукой с неброским маникюром по модно постриженным русым волосам. Ее лицо приняло озабоченное выражение. – Я с отчетностью еще не закончила. Если бы что-то произошло, телятница бы за мной пришла!
Катя строго посмотрела на Веронику.
– Следить за здоровьем телят во дворах – твоя прямая обязанность, – выговорила она ей. – В летнем лагере на выпасе телятами я занимаюсь сама, тебя не заставляю, хотя имею право. Будь добра, сходи, обследуй телят во дворах и запиши результаты в журнал. Отчетность подождет!
– Хорошо, – нехотя пообещала Вероника.
Катя встала из-за стола.
– Я, пожалуй, пойду, три часа уже. Пора домой! – устало произнесла она и выложила на стол принесенные из дома конфеты и пряники. – На, попей чаю, а я поехала. Мне еще к Озеровым надо.
Катя вышла из перемычки и заспешила к крытой стоянке для машин перед конторой. Семерка терпеливо ожидала свою хозяйку в гордом одиночестве. В салоне было душно, но не жарко. Катя села в машину и вынула из сумки смартфон: следовало предупредить свекровь о своем визите. Нина Игнатьевна ответила на вызов сразу, как будто ждала.
– Катюша, ты к нам заедешь? – спросила она после обмена приветствиями.
– Заеду, если покормите, – пошутила Катя, – но я сначала к Сергею Андреевичу зайду. А как там Соня?
– Тебя очень ждет! – вздохнула Нина Игнатьевна.
Через двадцать минут Катя входила в дом старших Озеровых.
Она осторожно поскреблась в комнату свекра.
– Входи, дочка, что ты как кошка?
Катя подошла к нему, клюнула его в подставленную для поцелуя гладко выбритую щеку и села на придвинутый к кровати стул.
Сергей Андреевич, одетый в легкую пижаму сидел, спиной опираясь на подоткнутую подушку. Босые ступни касались пола.
– Я сегодня будто заново родился! – радостно возвестил свекор и пояснил: – Мавлида Хасибовна сегодня приезжала с утра массаж делать. Уж потрепала она меня, как утка дождевого червя!
Мавлида Хасибовна работала врачом в реабилитационном отделении ЦРБ в Дубском. Всеми техниками массажа она владела отлично, да и лечебной физкультуры отнюдь не гнушалась.
Как Сергею Андреевичу удалось заполучить такого классного специалиста на дом, Катя догадывалась: «Все денег хотят! Почему бы и нет? У свекра они есть, а процедуры необходимы! В райцентр его не навозишься!»
Свекор вытер полотенцем пот со лба и пристально взглянул на Катю. Долго молчал. Молчала и она, внимательно разглядывая свои руки.
– Значит, ты решила отказаться от моего предложения, – недобро усмехнулся он.
– Пап, я не смогу. Не смогу заниматься делом, в котором совсем не разбираюсь! Я ветеринар! Лучше после работы тебе помогать буду, чем смогу. Только не знаю, какая от меня польза!
– Я знаю, что ты ветеринар! И в этом все дело! – Сергей Андреевич скорбно поджал бледные губы.
Кате растерялась: «Причем здесь моя профессия!»
Свекор как будто прочитал ее мысли:
– Не пугайся, – он тяжело вздохнул. – Не хотел сразу все на тебя вываливать, но придется. Думал, рассчитаешься в хозяйстве у Малышевых, в курс своих дел введу тебя! А потом о главном скажу! Постепенно чтобы, а не с наскока жизнь менять!
Сергей Андреевич дотянулся до минералки и с жадностью, из горла, выпил полбутылки. Отдышался и продолжил, видимо, тяжелый для него разговор:
– Сейчас расскажу, и ты поймешь. Думаешь, я один дела с лесопилками крутил? Нет, вдвоем с Димкой вертелись! И прибыль делили поровну, ну и расходы, разумеется, пополам. Только, кроме матери, об этом не знал никто! А теперь вот еще и ты знаешь!
