«Для начала – отдохнуть. А потом – продолжить разбираться.» Склад у реки погрузился в тишину, нарушаемую лишь шумом воды и слабым шорохом ветра. Арест Александра и его людей стал важным шагом, но в этом не чувствовалось победы. Их слова и загадочные устройства говорили о том, что сеть гораздо глубже, чем казалось. Васильев затушил сигару, поднял воротник и, глядя на Петра, сказал: «Теперь мы знаем лицо врага, но что дальше? Александр может замолчать или просто направить нас по ложному пути.» Пётр молчал, его взгляд был устремлён на тихие воды реки. Этот момент был важным для него – возможность связать всё воедино и понять, как двигаться дальше. Он сделал шаг к стоящим стражникам и поручил доставить задержанных в надёжное место, прежде чем обратить внимание на то, что оставили на складе. Оставшиеся механизмы и бумаги на столе требовали тщательного анализа. Васильев нашёл свёрток с ещё одной картой, на которой было указано несколько точек, ранее незамеченных. Среди них была выделена гостиница в самом центре города, которая ранее никогда не упоминалась. «Это место явно важно,» заметил он, указывая на карту. «Но странно, что о нём нигде не упоминали. Возможно, они пытаются защитить свой последний оплот.» Пётр взял карту и внимательно осмотрел её. «Гостиница… Если это их точка, они могли оставить там что-то действительно ценное.» Климов, наблюдавший за происходящим издалека, подошёл ближе и предложил не медлить. «Если есть хотя бы шанс узнать больше, нам нужно его использовать. Но действовать надо быстро, пока они не скрыли последние следы.» По пути к гостинице «Три Лилии», они прошли мимо уже закрывшихся лавок. Город был окутан ночной тишиной, и лишь редкие фонари освещали мостовые. В свете луны гостиница казалась одновременно величественной и таинственной. Три резных символа над её входом – изображение лилий – отбрасывали тени на массивную дубовую дверь. Внутри обстановка была совсем другой: богатая отделка холла, свет дорогих канделябров, мягкие ковры. Хозяин гостиницы, мужчина с острым носом и строгим взглядом, встретил их с интересом, но без особого волнения. «Господа, чем могу быть полезен?» спросил он, склонив голову и жестом показывая на стойку. «Мы хотим осмотреть ваши помещения,» начал Васильев, глядя на мужчину прямо в глаза. «Есть основания полагать, что ваш отель связан с незаконной деятельностью.» Лицо хозяина дрогнуло, но он быстро взял себя в руки. «Я здесь работаю уже много лет, господа. Не думаю, что вы найдёте что-то подозрительное.» Но это заявление лишь усилило подозрения Петра. Они начали осмотр, двигаясь от комнаты к комнате, пока их внимание не привлёк узкий коридор, ведущий вниз. Каменные ступени вели к скрытому подвалу, о котором явно предпочли бы не говорить. Подвал оказался не менее интересным, чем они ожидали. Стол с записями, стеллажи с механизмами и небольшая дверь в самом дальнем углу. На стенах висели карты с какими-то пометками, а в воздухе пахло порохом и сыростью. «Кажется, мы нашли их место хранения,» сказал Климов, беря с полки записку. «Но что за дверь?» Пётр приблизился к двери и, осветив её фонарём, попытался открыть. Она поддалась не сразу, но внутри они обнаружили нечто, что выглядело как центр управления. Большая металлическая конструкция, окружённая кабелями и механизмами, занимала центральное место. «Это похоже на сердце их сети,» тихо произнёс он. «Но для чего всё это?» Васильев нашёл блокнот с записями, в котором упоминались загадочные действия, которые должны были начаться на рассвете. «Если мы не остановим это прямо сейчас, последствия могут быть необратимыми,» сказал он, листая страницы. Пока они изучали находки, сверху послышались голоса. Кто-то приближался. Пётр погасил фонарь, и они затаились, готовясь к неожиданному развитию событий. Шаги, ведущие к развязке в гостинице, разворачиваются с усилением напряжения. Мужчины в подвале тихо затаились, наблюдая, как голоса наверху становятся всё ближе. Пётр сжался в углу комнаты, держа руку на оружии, готовый к любому повороту событий. Васильев жестом показал Климову приготовиться. Люди, спустившиеся по лестнице, не были похожи на обычных работников гостиницы. Их грубые движения и бдительность выдавали подготовку. Один из них держал что-то похожее на связку ключей, осматривая комнаты подвала. Другой окинул взглядом пространство, сверяясь с чем-то в своих записях. «Эти механизмы должны быть готовы к утру,» произнёс один из них глухим голосом. «Нельзя допустить, чтобы кто-то помешал.» Пётр понял: это последний шанс узнать, как именно сеть собирается завершить свой план. Он осторожно поднялся и шагнул вперёд, держа оружие наготове. «Вы окружены,» громко произнёс Васильев, выходя из укрытия. «Остановитесь, иначе последствия будут серьёзными.» Мужчины замерли. Один из них попытался сделать шаг назад, но Климов уже перекрыл путь к лестнице. «Кто ваш руководитель?!» громко потребовал Васильев. «Говорите сейчас, иначе будете жалеть.» Один из мужчин взглянул на другого, колеблясь, но, поняв, что выхода нет, заговорил: «Александр… Он уже готовится. Но это не он… Это план разрабатывали годы. Мы – всего лишь исполнители.» Эти слова подтвердили худшие подозрения. Александр действительно был лишь частью более сложной структуры. Однако дальнейшие допросы не дали больше ответов: мужчины знали лишь о своих поручениях и предстоящем запуске механизмов. Все улики всё больше указывали на ратушу и механизм, который, судя по всему, должен был привести план в действие. Васильев, Пётр и Климов вернулись в канцелярию ближе к рассвету. На улицах уже начиналась утренняя жизнь: лавочники раскладывали товар, а рассвет озарял город. Однако внутренняя тревога росла, заставляя их спешить. «Если эти устройства активируются, мы можем столкнуться с последствиями, о которых даже не знаем,» сказал Васильев, обдумывая, как лучше распределить силы. «Но если мы уничтожим их до запуска, сеть потеряет свои инструменты.» «Ратуша – наша цель,» отозвался Пётр, разворачивая карту тоннелей. «Мы знаем, где находятся их основные точки. Если мы попадём туда первыми, мы сможем всё остановить.» Климов смотрел на карту, затем на своих товарищей. «Что бы ни случилось, мы должны быть готовы. Время у нас ограничено.» Двигаясь через тоннели к ратуше, они старались не издавать ни звука. Темнота окружала их, и только слабый свет фонарей освещал путь. Наконец, они достигли центральной точки, где механизм, собранный сетью, ожидал своего часа. На этот раз он был полностью готов – трубы, провода и шестерёнки сливались в единую конструкцию. Но в этот момент их заметили. Люди сети, оставшиеся для охраны, бросились к ним, и завязалась ожесточённая схватка. Каждый удар, каждый выстрел решал судьбу города. Пётр сумел прорваться к механизму, пока Васильев и Климов отвлекали врагов. «У нас нет времени!» крикнул он, изучая устройство. «Я попробую его отключить!» Его пальцы быстро пробежали по проводам и рычагам. Каждая секунда казалась вечностью. Наконец, с громким щелчком механизм остановился, и напряжение в комнате спало. Когда всё закончилось, они стояли посреди разрушенного тоннеля, едва дыша, но зная, что спасли город. Однако в душе Петра всё ещё оставался вопрос: кто, если не Александр, действительно стоял за всем этим? И как они смогут найти его след?