– Там остались их вещи, – сказала она. – Но больше я ничего не знаю. Пётр, осторожно подойдя к шкафу, открыл его. Внутри лежала стопка бумаг, запечатанных сургучом, и небольшой деревянный ящик. Когда он открыл ящик, его сердце пропустило удар. Внутри была странная механическая конструкция, напоминающая тот самый цилиндр, который они находили раньше. Но теперь это устройство выглядело собранным, готовым к использованию.
– Это… это похоже на механизм, – произнёс Климов, осматривая находку. – Но что он делает?
– Думаю, мы скоро узнаем, – ответил Пётр, переворачивая один из документов. Внутри был набросок, где устройство использовалось рядом с большим зданием – судя по всему, в центре города. Это была ратуша.
– Их цель – ратуша, – уверенно сказал Васильев. – Мы должны остановить их до того, как они успеют активировать это. После того как они остановили активацию механизма в тоннелях под ратушей, казалось, что дело начинает проясняться. Но оставались вопросы, которые всё ещё терзали Петра, Васильева и Климова. Главный подозреваемый, Александр, исчез, а сеть, хоть и была частично уничтожена, всё ещё имела свои скрытые нити в городе. Они вернулись в канцелярию, где Якушев уже ждал их с новыми сведениями. Его лицо выражало смесь облегчения и тревоги. «Мы задержали ещё несколько человек из сети,» сообщил он, кладя на стол новую партию документов. «Но Александра среди них не оказалось. Судя по их показаниям, он направился к складам у реки.» Климов рассматривал бумаги, одновременно слушая Якушева. «Это место уже всплывало в нашем расследовании. Значит, оно действительно важно. Но что он может искать там?» «Есть только один способ узнать,» произнёс Пётр, вставая. «Мы должны пойти туда. И на этот раз без промедлений.» Когда они прибыли на склад у реки, ночь была уже в самом разгаре. Луна едва пробивалась сквозь тяжёлые тучи, а воды реки отражали слабый свет. Склад выглядел заброшенным, но изнутри доносились звуки – шорох, приглушённые голоса. Пётр жестом указал Климову и Васильеву занять позиции вокруг здания, чтобы перекрыть возможные пути отхода. Войдя внутрь через боковой вход, Пётр услышал, как шаги эхом раздаются по пустым деревянным полам. В центре помещения, освещённого лишь слабым светом свечи, стоял стол с бумагами и несколькими механизмами. А рядом с ним – Александр. «Я ждал вас,» произнёс он, не поворачиваясь. Его голос звучал спокойно, почти вызывающе. «Вы и не представляете, во что ввязались.» Пётр держал руку на оружии, но не доставал его. «Почему? Почему всё это? Город, люди… Для чего эти механизмы, эта сеть?» Александр медленно повернулся, его лицо было искажено чем-то средним между презрением и разочарованием. «Это не сеть. Это порядок. Вы думаете, что раскрыли тайну, но вы лишь на поверхности. Настоящая сила не здесь и даже не в этих механизмах.» В этот момент на складе завязалась драка. Люди Александра попытались напасть на Петра, но Васильев и Климов вовремя ворвались внутрь, начав яростное сопротивление. Среди шумных шагов, ударов и криков склад наполнился хаосом. Александр пытался скрыться, но Климов догнал его, схватив за руку.
«Конец вашей игре!» произнёс Климов, держа его крепко.
Но Александр только усмехнулся. «Вы даже не понимаете, сколько людей замешано в этом. Я лишь верхушка айсберга.» Когда всё улеглось, Пётр и Васильев стояли у реки, глядя, как свет фонарей освещает спокойную воду. Александр был задержан, и большая часть его людей поймана. Однако слова, которые он произнёс перед своим арестом, продолжали звучать в голове Петра.
«Если он не лгал, то мы имеем дело с чем-то гораздо большим, чем могли представить,» тихо произнёс Пётр.
«И что ты собираешься с этим делать?» спросил Васильев, сжимая в руке сигару.