Незнакомец кивнул, но в его глазах блеснула странная грусть. На этот раз Пётр отправился один. Незнакомец лишь предупредил его: «Ты найдёшь то, что ищешь, но вопрос в том, сможешь ли ты с этим жить.» Эти слова звучали в голове на фоне гудения мотора его старого автомобиля. Путь, отмеченный на карте, вёл к отдалённому поместью, заброшенному и окружённому дикой природой. Пётр остановил машину у кривого, ржавого забора. Над головой кружили вороны, поднимая зловещий крик. Войдя на территорию, он ощутил странный холод. Всё вокруг казалось омертвелым, как будто это место давно покинули не только люди, но и само время. В центре участка стоял дом – огромный, но обветшалый, с окнами, словно чёрными провалами. Дверь поддалась с первого толчка, открыв тёмный коридор, который казался бесконечным. Пётр пробирался через запылённые комнаты, пока не нашёл то, что искал: массивный шкаф, спрятанный за порванным ковром. Он отодвинул ковер и обнаружил сейф. На этот раз кода не было – только ключ, который он нашёл в металлическом ящике на складе, подошёл идеально. Сейф открылся, обнажив стопку документов, старую кинокамеру и плёнки. Внимание Петра привлекли записи. Он осторожно взял одну из плёнок и нашёл в углу комнаты старый проектор. Завершив подготовку, он включил его. Изображение было зернистым, но чётким. На экране появились его родители. Они сидели за столом, окружённые несколькими незнакомыми людьми. Разговор был записан со скрытой камеры. Один из мужчин говорил:
– Мы должны завершить операцию. Потрошитель – идеальная отвлекающая история. Пока люди боятся его, мы будем продвигать свой план. Сердце Петра замерло. «Потрошитель» был выдумкой. Эта сеть создала его, чтобы скрыть свои истинные цели. Ему стало ясно: его родители знали об этом, но в какой-то момент решили разоблачить сеть. Это и стало причиной их гибели. Внезапно плёнка оборвалась, как будто кто-то прервал запись. В этот момент сзади послышались шаги. Пётр обернулся и увидел силуэт человека, стоящего в тени. Это был незнакомец. – Теперь ты знаешь, – сказал он тихо. – Они использовали ложь, чтобы манипулировать людьми. Но правда может быть ещё опаснее. Что ты собираешься делать? Пётр молчал, сжимая кулаки. Перед ним был выбор: использовать правду, чтобы разоблачить сеть, или попытаться оставить прошлое в покое, как предупреждал его незнакомец. Пётр стоял перед незнакомцем, ощущая тяжесть правды, которая только что открылась перед ним. Он вспомнил слова отца предупреждения матери, всё, что он узнал до этого момента. В его голове развернулась борьба: должен ли он продолжать и рискнуть всё потерять, или остановиться на пороге раскрытия?
– Они использовали ложь, чтобы управлять страхом, – сказал Пётр, глядя на незнакомца. – Но это не объясняет, почему они уничтожили мою семью.
Незнакомец шагнул ближе, его лицо стало жёстче.
– Ты всё ещё думаешь, что это про твою семью? Они были частью чего-то гораздо большего, чем ты можешь себе представить. Эти люди создавали хаос, чтобы скрывать свои истинные планы. Твой отец и мать хотели остановить их, но не поняли, что этим только ускорили свою гибель. Пётр нахмурился, чувствуя, как внутри него кипит гнев. Он подошёл ближе к проектору, взял документы из сейфа, стараясь не дать эмоциям взять верх.
– Значит, моя семья была пешкой? Их использовали? – его голос стал твёрдым. – И теперь я должен просто оставить это?
Незнакомец усмехнулся.
– Ты можешь оставить это. Но если ты решишь продолжать, знай, что ты становишься частью игры. Их сети не исчезли, они лишь притаились в тени. Если ты разоблачишь их, они найдут тебя. Пётр молчал, его взгляд стал тверже. Он понял: вся его жизнь была связана с этой ложью, и он не мог просто уйти. Он взял найденные документы, спрятал их в сумку и направился к выходу. – Я сделаю то, что должен, – сказал он, уходя в ночь. Независимо от цены. Незнакомец остался стоять, его выражение было странной смесью печали и уважения. Пётр закрыл дверь за стариком, но его слова продолжали звучать в голове. Почему его родители оказались в центре столь сложной и запутанной истории? Документы, которые он нашёл, намекали на нечто большее, но ничего фантастического. Всё указывало на глубокий конфликт интересов и тайные обстоятельства, которые могли привести к трагедии. Он решил вернуться к металлическому ящику и дневнику матери. Там он обнаружил упоминание о человеке – докторе Никите Шевченко. Имя это повторялось в нескольких записях. Судя по всему, Шевченко был близким другом его родителей, человеком, который мог знать больше, чем говорилось в документах. Пётр нашёл адрес доктора через старые телефонные справочники и отправился туда. Встреча с этим человеком могла стать ключевой для расследования. Дом оказался небольшим, но ухоженным, с садом, который свидетельствовал о внимании хозяина. На стук в дверь открыл пожилой мужчина с умным взглядом и твёрдыми руками.
– Я могу вам помочь? – спросил он, оценивающе глядя на Петра.