Читая первые строки, он осознал, что это был дневник его матери. В нём описывались первые годы после появления Потрошителя, рассказывалось о тайных встречах, страхе и напряжении, которое разрывало их семью.
– Они втянули нас в это, – говорил текст дневника. – Мы думали, что сможем найти правду, но вместо этого стали её жертвами. Теперь я боюсь за Петра. Его детская невинность – единственное, что удерживает меня от полного отчаяния. Пётр замер, прочитав эти слова. Его мать старалась защитить его, скрывая это прошлое. Но почему теперь всё вышло на свет?
Незнакомец вновь заговорил:
– Это не конец, Пётр. Ты начал раскручивать цепь, которую сложно остановить. Если ты решишь идти до конца, будь готов к последствиям. Пётр глубоко вдохнул, чувствуя, как напряжение становится невыносимым. Он знал, что отступить уже невозможно. Пётр держал дневник своей матери, его мысли смешались в вихре эмоций. Каждое слово раскрывало тайны, которых он не ожидал, поднимая вопросы, на которые он не был готов искать ответы. Незнакомец тем временем оставался рядом, его присутствие казалось одновременно угрожающим и необходимым.
– Что вы знаете о моей матери? – наконец спросил Пётр, его голос дрожал от смеси гнева и отчаяния.
Мужчина посмотрел на него, словно оценивая, стоит ли делиться правдой.
– Ваша мать была одной из немногих, кто решился бросить вызов сети, – сказал он. – Она пыталась раскрыть их тайные связи, их истинную цель. Но, как ты уже понял, это стоило ей всего. Пётр нахмурился, его взгляд вновь упал на записи. В дневнике были упоминания о «финальном узле» – месте, где хранились ключевые доказательства. Это место называлось «Ядро». Его мать оставила подробное описание: адрес, охрану, и даже предупреждение.
– Она знала, что это опасно, – продолжал незнакомец. – Но для неё правда была важнее жизни. Она верила, что однажды ты найдёшь её. Эти слова сжигали Петра изнутри. Он осознал, что путь его матери был не завершён, и теперь эта задача лежала на его плечах.
– Как мне добраться до этого Ядра? – спросил он, взгляд его был твёрдым.
Незнакомец улыбнулся, его лицо оставалось загадочным.
– Я помогу тебе. Но будь готов – финальная правда может быть хуже, чем ты ожидаешь. Мужчина вывел Петра из склада, и они вдвоём направились к таинственному месту, упомянутому в дневнике его матери – «Ядру». Дорога была долгой, через узкие улицы, которые, казалось, забыли время, и шумное эхо прошлого, звучавшее в его мыслях, не оставляло молодого человека в покое. Незнакомец молчал большую часть пути, но в его движениях чувствовалась уверенность, будто он знал, куда ведёт.
– Здесь, – сказал мужчина, остановившись у старого, давно заброшенного здания. Обваливающиеся стены и ржавые металлические двери казались мёртвыми, но в этой мёртвости был скрыт смысл. – Ядро – место, где все их секреты скрыты, но ты должен быть осторожен. Что бы ты ни нашёл внутри, это может уничтожить тебя.
Пётр глубоко вдохнул, но его решимость была непоколебима. Они вошли внутрь, и перед ними предстала заброшенная лаборатория. Повсюду разбросаны бумаги, старое оборудование покрыто пылью. Однако на одном из столов лежал ещё один металлический ящик. Этот был заперт кодовым замком.
– Как его открыть? – спросил Пётр.
Мужчина посмотрел на него с тонкой улыбкой.
– Я верю, что твоя мать оставила тебе подсказки. Вспомни, что она писала в дневнике.
Пётр открыл дневник и начал лихорадочно искать. Его взгляд остановился на фразе: «Три даты, которые мы никогда не забудем.» Он вспомнил фотографии, найденные в предыдущем ящике, и даты, указанные на обратной стороне: день его рождения, день свадьбы родителей и день исчезновения матери. Он ввёл эти цифры. Замок щёлкнул, и крышка открылась.
Внутри лежали фотографии, ещё записи и, самое неожиданное, карта. На карте был отмечен другой адрес – явно конечная точка, куда нужно было двигаться.
– Что это? – спросил Пётр, показывая карту.
Незнакомец посмотрел на неё и нахмурился.
– Это место, – произнёс он тихо. – Там хранится всё. Не только о твоих родителях, но и обо всей сети. Если ты доберёшься туда, ты узнаешь правду. Но будь готов: эта правда разрушит твою жизнь.
Эти слова холодом проникли в сердце Петра. Но он уже принял решение. Он взглянул на карту, запоминая маршрут, и сказал:
– Я должен пойти. Я не остановлюсь, пока не узнаю всё.