– Они пытались защитить тебя, – продолжил доктор, – но сами оказались жертвами. В тот роковой день они, возможно, пытались остановить тебя, но всё вышло из-под контроля. Доктор передал Пётру небольшую папку с записями сеансов. В них были намёки на то, что его родители хотели сохранить его тайну, даже ценой своей жизни. Пётр не мог поверить в то, что всё это было связано с ним. На выходе из клиники Пётр остановился. Ему казалось, что весь мир рухнул, но он также чувствовал странное облегчение. Теперь он знал правду. Ему предстояло сделать выбор: жить с этой правдой или попробовать забыть её. Пётр понимал, что дальнейшее расследование потребует общения с теми, кто знал его родителей, и обращений к старым архивам, которые могли пролить свет на то, что произошло. Среди вещей, оставленных матерью, он нашёл письмо, адресованное некоему Андрею Власову – врачу и учёному, чьи исследования были известны при дворе. Письмо было датировано несколькими годами до трагедии и содержало строчки, полные тревоги: «Господин Власов, мы замечаем странные перемены в нашем сыне. Его ночи наполнены криками, а днём он ведёт себя так, словно помнит что-то, чего не может знать. Прошу вашей помощи, ибо это выходит за пределы моего понимания.» Пётр нашёл упоминания об адресе Власова в архивных документах. Он отправился в старую усадьбу на окраине города, где, как он надеялся, ещё могли сохраниться записи врача. Когда он добрался до места, его встретила женщина в чепце, управляющая поместьем. Она рассказала, что господин Власов давно ушёл из жизни, но его бумаги были сохранены в библиотеке. Женщина провела Петра в пыльную комнату, стены которой были заставлены книжными шкафами. Средь старинных книг и свитков он нашёл записи, в которых доктор описывал странные случаи, связанные с психическим состоянием людей. Среди них были и подробные заметки о его семье. В одной из записей Власов писал: «Госпожа Калинина беспокоится за своего сына. Его сознание, по её словам, охвачено страхом, который проявляется в необъяснимой агрессии. Я предполагаю, что это травма, связанная с чем-то, что он стал свидетелем в раннем возрасте.» Эти строки заставили Петра остановиться. Что же произошло в его детстве? Почему мать обратилась к врачу? Вопросы множились, но ответы, казалось, находились где-то совсем рядом. Далее в записях говорилось о событиях за несколько недель до смерти родителей. Власов упоминал, что пытался убедить их оставить свои попытки раскрыть правду о неких важных делах, в которые они оказались вовлечены. Но дальше текст обрывался. Казалось, все следы пропадали именно тогда, когда ответы должны были проявиться. Пётр покинул поместье, чувствуя, как напряжение всё сильнее давит на него. Он знал, что истина близка, но чтобы добраться до неё, ему придётся столкнуться с тем, что он боялся больше всего. Пётр шёл по каменистому дорожному пути, освещённому тусклым светом фонарей. Ощущение тревоги разрасталось внутри него. Он возвращался в дом своих родителей, который давно стоял пустым, как призрак прошлого. Ему казалось, что именно там он сможет найти окончательные ответы. Дверь скрипнула, пропуская его внутрь. В комнате всё осталось таким же, как и в его детских воспоминаниях: тяжёлые занавески, старый диван и портреты на стенах. На полу лежал пыльный ковёр, под которым он заметил что-то странное – скрижаль с выгравированной надписью. Пётр откинул ковёр и увидел замок, ведущий в подвал. Это место, о существовании которого он не знал. В подвале было темно, и только свет его фонаря освещал старые деревянные ящики. Один из них оказался сжённым временем, но внутри Пётр нашёл то, что изменило всё: нож, старинный и запятнанный, лежал рядом с письмом. Письмо было адресовано его матери. Он открыл его и прочёл: «Мария, я боюсь за Петра. Он стал частью того, чего никто не может понять. Нож, который ты хранишь, должен быть уничтожен. Я не могу больше молчать. Если ты прочтёшь это письмо, знай, что я сделал всё, чтобы защитить вас, но не смог.» Это были слова его отца. Пётр замер, осознав, что его родители пытались скрыть истину не только от него, но и от самих себя. Он вспомнил тот момент, когда держал нож в своих руках. Ему казалось, что он защищал их от невидимой угрозы. Но это была иллюзия. Никакого монстра не было. Только страх, который завладел его разумом. Он не мог осознать это тогда, но теперь всё стало ясно: тот роковой день был результатом не только его действий, но и страха, который сопровождал всю их семью. Пётр вернулся в главную комнату, положил нож на стол и долго смотрел на него. В его глазах стояли слёзы. Истина раскрылась, но она была слишком тяжёлой для него.