— Само собой, — подтвердил Тор. — Правда, сейчас только самые рисковые дамы позволяют себе заниматься таким промыслом. Пиратство было в моде лет так двести назад. Сейчас страна разбогатела, и дамы предпочитают заниматься спекуляциями дома, чем рисковать собственными жизнями и дорогостоящими кораблями в море. Кроме того, почтенным занятием считается торговля, алхимия и издательство газет и журналов. В городе около трех десятков одних только газет. Самые популярные — «Амри Нальские новости», «Утро Амри Наля», «Вечерний Амри Наль», «Амри Нальский ежедневник», «Молодость Нава Наланды», «Нава Наланда вчера и сегодня». Причем, насколько я понял, все они старательно пережевывают местные сплетни. Еще есть немало богатых дам, которые могут позволить себе жить на доходы с капитала и иметь при этом мужей и любовников.
— Насколько я поняла, ты перечисляешь исключительно женскую работу. А чем занимаются мужчины? — спросила Мэрилин.
— Да всей работой, которая не требует высокой квалификации. Работа по дому, в поле, в городской страже, на кораблях матросами. Если повезет, можно устроиться секретарем или помощником к какой-нибудь высокопоставленной даме, или помощником врача или учителя. Вот как нашему знакомцу. Ганите-маране удалось пристроиться благодаря матери. Видите ли, иметь работающего сына или мужа довольно престижно. Вот дама Двипада и представила сына княгине Адживике. По словам Ганиты, у него неплохие деловые качества. К тому же, он хорош собой.
— Что ж, для секретаря это немаловажно, — согласился Ланс. — Секретарь ведь помимо работы должен исполнять функцию украшения приемной. И если это ему удается без дополнительных усилий, это повышает его работоспособность, направляя энергию в нужное русло.
— К тому же, с хорошеньким секретарем приятно немножко пофлиртовать, — усмехнулась Мэрилин.
— Господа, а вы не хотите расчистить сад? — неожиданно спросил Греллах Доллайд.
— Сегодня? — недовольно отозвался Ланс.
— Хотя бы частично. У нас есть двенадцать комнат и двенадцать кроватей. Нам нужно разместить еще хотя бы восьмерых. Мы захватили гамаки с ускиеры, но пока что их негде разместить. Я не могу допустить, чтобы мои подчиненные ночевали в таких антисанитарных условиях. А они должны подойти с минуты на минуту с необходимыми запасами. Честно говоря, я бы мог сразу взять их с собой, но не знал, будет ли для них обед.
— Так приставь их к делу, когда они появятся, — посоветовал Элистан. — Они и так ничем не занимались в течение всего рейса. Пусть хоть на суше разомнутся.
— Пойду-ка я займусь ужином, — с озабоченным видом сказал Ланс. — А то к ужину компания прибавится, а в доме хоть шаром покати!
— Лучше уж я, Ланс, — торопливо возразил Гветелин. — Знаешь, мне хотя и далеко до твоего повара Кевина, но все ж таки готовлю получше тебя. Не обижайся, Ланс, у меня просто больше практики.
— Это где же ты практикуешься? — подозрительно вопросил Ланселот.
— Во время вылазок на Арканос. Пусть не каждый год, но раз в пять-шесть лет я сюда выбираюсь.
Ланс подумал.
— Вот что, — решил он, — если хочешь, можешь пойти со мной. Понимаешь, у меня возникла одна интересная кулинарная идея...
— Только не это! — недовольно скрипнул Греллах Доллайд.
— Тебе так не понравилась моя стряпня, Гирли? — засмеялся Ланс.
— Стряпня как стряпня. Если к ней не приглядываться, то она вполне съедобна. Но, по-моему, нам угрожает очередное нашествие.
— Недомерки? — переспросил Элистан.
— Кто ж еще! — желчно возразил капитан. — По-моему здесь, кроме них, никто не живет. Еще бы! В такой-то компании!
Теперь веселые голоса недомерочьей молодежи слышали уже все. Через пару минут садовая калитка распахнулась и в сад вошла все та же компания. Хотя, нет. Не та же, а довольно существенно увеличенная. Теперь кроме молодых парней пришли и несколько девушек и даже три дамы. Компания приблизилась к мирренцам и нарядный молоденький недомерок вежливо проговорил.
— Господа, прежде я не имел случая представиться. Меня зовут Даршана-марана, я племянник княгини Адживики. После того, как мы вышли от вас, мы встретили мою двоюродную сестру княжну Аваяну. Мы с сестрой всегда были друзьями, и я рассказал ей о нашем визите сюда, к вам. Княжна пожелала избавить вас от излишних затруднений и прислала вам своих поваров.
Три дамы слегка поклонились, показывая, что это они и есть княжеские повара.
— Мы очень благодарны княжне Аваяне, Даршана-марана, но как же обойдется сама княжна? — возразил Торвальд.
— Сестра просила успокоить вас, если возникнет подобный вопрос, — сообщил недомерок. — Она пока будет питаться у матери.
— Что ж, в таком случае передайте вашей сестре нашу самую искреннюю благодарность, — поклонился Тор. — Надеюсь, вы останетесь к ужину?
— Теперь — да, — сообщил Даршана-марана и недомерки весело рассмеялись.
— Мы будем очень рады, — сообщил Ланселот и не очень вежливо добавил. — Да, друзья, мы ведь хотели заняться садом. Понимаете, нам нужно подготовить ночлег.
Молодежь окончательно развеселилась.
— Мы поможем вам, господа! В конце концов, не каждый день удается встретить самого настоящего великана!
