Гветелин улыбнулся, кивнул и понес в кают-компанию тарелки и бокалы. В кают-компании уже собрались все лизардмены, молодые люди и Тор с Аваяной и Мэрилин.
— Анн, Алан, помогите мне принести вина. Сегодня завтрак готовил Ланс.
Гветелин расставил на столе приборы и хотел сесть к столу, полагая, что дальше Алан и Антонин справятся и без него.
— Что ты делаешь?! — с ужасом вскричал Лис. — Ты садишься в присутствии подмастерья и даже без разрешения?!
Гветелин внутренне усмехнулся. Кажется, не один Ланс пытался загладить сомнительной шуткой воспоминания о вчерашнем дне. — О, в самом деле! — Гветелин постарался изобразить испуганное лицо. — Подмастерье, простите за дерзость!
— Можете сесть, — покровительственно ответил Тор, — но впредь прошу не забываться!
— Какая милость со стороны столь высоких особ! — льстиво проговорила Мэрилин.
— Позвольте пододвинуть ваше кресло, подмастерье, — предложил Алан, поставив на стол вино.
— Я же сказал, вы можете сесть, — заметил Тор.
— Только после вас, — немедленно отозвался Анн.
— Интересно, а к какому классу относятся лизардмены? — поинтересовался Алан.
— Не думаю, что к высшему, — улыбнулся Элистан. — Как ты считаешь, Гирли?
— Я тоже так не думаю, — невозмутимо ответил Греллах Доллайд, - поэтому меня так радует снисходительность нашего подмастерья.
В этот момент в комнату вошел Арни. При виде его все живо вскочили с мест. Арни сначала не понял, а потом расхохотался:
— Садитесь, садитесь, право же я не люблю церемонии.
— А наш мастер-то еще более снисходителен, чем подмастерье! — отметил Гветелин.
— А всегда так, — лукаво ответил Лис. — Чем выше начальник, тем больше его снисходительность к нижестоящим. А начальника крупнее нашего мастера — еще поискать.
— А Рудгер? — напомнил Ланс.
— Да, Лис, а что такое с твоими руками? — вдруг спросил тролль. —
— Я всего лишь ваш слуга, благородные господа. Мастер... Подмастерье... — Лис поочередно поклонился им.
— Дети, ну просто дети! — вмешалась Аваяна.
— Подожди, девочка, — посоветовал Гветелин. — Мы же еще не определили твой статус!
— Вы бы лучше определили, что собираетесь делать дальше, — посоветовала недомерочка.
— Хороший вопрос, — согласился Торвальд. — У Лиса не понятно что с руками, у людей и эльфов — с ушами, у лизардменов — со всем обликом, а у нас с Арни — с манерами. Боюсь, на первую разведку придется идти кому-то одному. Или мне или Арни.
Элистан отрицательно покачал головой.
— Лучше пойду я. Если верить тому, что мы вчера слышали, местные тролли и гномы плохо разбираются в магии. А местные дракониды, вроде бы, контролируют магополя.
— А руки? — спросил Ланс.
— И руки, и костюм. Мы не знаем о Дриме ничего. Остается надеяться на консерватизм драконидов. Насколько я знаю, основной силуэт наших костюмов не менялся ни разу. Да оно и понятно — особенности сложения.
Ланс кивнул.
— Только позавтракай, как следует.
— Да я и ем. Честное слово, Ланс, очень вкусно. Одного понять не могу — зачем дома ты держишь повара?
Ланс засмеялся.
— Все хорошо в меру. Откуда у меня дома столько времени? Сделаем так, Лис. Мы сейчас подойдем к ближайшему континенту, ты высадишься, а мы снова отойдем от берега. На всякий случай, мы будем держать люк открытым. Кто знает, как ты сможешь работать с местной магией?
— А я пока попробую еще раз перевести рукопись. Среди книг у нашего друга Нийрикки я нашел что-то похожее на дневник на непонятном языке. А до сих пор мы слышали только про один язык, кроме родного лизардского... — Арни встал. — Можете не вставать, — величественно добавил он и вышел из рубки.
— Это замечательно, — проговорил Ланс, — вот только что делать остальным?
Через пару часов Элистан сошел на берег. Торвальд предлагал дракониду одеться поскромнее, но тот сказал, что при полном незнании местной моды, чем более броско он оденется, тем меньше привлечет внимания. Поэтому Лис оделся в костюм вареного шелка бронзового цвета и туфли в тон. В сочетании с золотистыми крыльями бронзовый цвет смотрелся потрясающе.
— Будь осторожен, Лис, — напутствовал его Ланс. — И вот что, если ты окажешься в опасности, бросай все и возвращайся. В сущности, простая экскурсия не стоит риска.
Лис рассмеялся.
— Знаешь, у меня нет ощущения, что я иду на экскурсию или там прогулку. Скорее, в поход. Наша историческая родина оказалась занятным местом. Но я не жалею, что мы сюда приехали. Вы тоже будьте осторожны и не плавайте слишком близко от берега.
Элистан сошел на песчаный берег. Он огляделся — никого и сел на песок. Подводная лодка удалялась от берега. Убедившись, что с друзьями все в порядке, Лис встал. Он не чувствовал себя одиноким. Наоборот, ощущение свободного полета приятно пьянило кровь. Ему редко доводилось погулять на просторе, не чувствуя ответственности ни перед кем и ни за кого.
