— Кажется, нам вежливо напоминают, что пора бы очистить помещение. А жаль. Кажется, я устал сильнее, чем думал там, дома. Ладно, пойдем, Алан. И помни. Дальше слой безмагии. Там, за дверью я буду бессилен. В лучшем случае, я просто не доставлю тебе хлопот.
— Может быть, теперь мне идти вперед?
— Пойдем лучше рядом, Алан. Мне может понадобиться твоя помощь.
Ланс взял молодого человека за руку, ободряюще улыбнулся и шагнул вперед.
Глава 10
На этот раз Ланс действовал осторожно. Он остановился перед дверью и посмотрел, что за ней находится. По виду впереди был вполне обычный зал несколько необычного цветового решения. Он был голубой. Насколько можно было разглядеть с порога, все в зале было совершенно одинакового голубого цвета — и стены, и пол, и потолок. Может быть, в зале была и мебель. Такая же голубая, поэтому незаметная.
Неизвестно, сколько Ланс собирался обозревать с порога окрестности, но тут позади них снова послышалось тиканье часов. Ланс вздохнул, взял Алана под руку и вошел в голубой зал. Дверь за ними немедленно беззвучно закрылась. Ланс оглянулся и Алан обернулся вслед за ним. Дверь закрылась настолько плотно, что Алан не увидел, где именно она была. Если бы молодой человек точно не знал, что они только что через эту самую дверь прошли, он мог бы поклясться, что стена сплошная.
Ланс осторожно ощупал стену.
— Камень это или облицовка? Не пойму, — тихо проговорил он. — Но магию эта облицовка отсекает полностью.
Алан удивленно глянул на мага. На его взгляд, это был далеко не самый актуальный вопрос. Ланс выглядел очень усталым и даже беспомощным.
— Обопрись на меня, — предложил Алан. — Пойдем, скорее.
— Да, пойдем, — согласился маг.
Ланс встряхнулся, взял Алана за руку и быстро пошел вперед.
— Нужно пройти как можно дальше, — обеспокоено приговаривал маг на ходу. — Боюсь, что я не в той форме, чтобы продержаться даже обещанные полчаса. Слишком уж трудными оказались магические слои.
Алан шел, нервно оглядываясь по сторонам. Этот громадный голубой зал пугал его. Одинаковый цвет при ровном освещении, полное отсутствие теней заставляли сливаться все вокруг.
Они шли уже минут пятнадцать. Ланс начал уставать и даже взял Алана под руку. Молодой человек посмотрел в лицо мага, и ему показалось, что тот побледнел до голубизны. Словно захотел сравняться цветом со стенами. Алан подумал, что, возможно, это просто отсвет от голубого зала, и поднес к глазам руку. Та оказалась совершенно естественного цвета. Может быть, какой-то голубой отсвет и был, но его было не сравнить с цветом лица его учителя. Алан понял, что нужно поторапливаться.
И тут Алану показалось, что камень впереди ожил. От стены отделилась какая-то часть и пошла знакомиться с незваными гостями. И этот фрагмент стены приближался к ним на довольно приличной скорости. Так, что буквально через минуту он смог различить детали.
— О, магия, да это же дракон! — ахнул Алан.
Это и правда был дракон. Ростом и длиной этот дракон, пожалуй, несколько уступал Требониану, насколько можно было судить об этом в зале, где кроме этого самого дракона и глаз положить не куда было. Зато этот дракон был гораздо подвижнее степенного Бони. Под крепкой, блестящей, голубой чешуей играли мощные мускулы. А голова дракона вообще поражала воображение. У этого существа были огромные синие глаза, обрамленные длинными, густыми, кокетливо загнутыми белоснежными ресницами, над глазами удивленно изогнулись кустистые брови того же радикального цвета, усы, все того же цвета свежевыпавшего снега в морозный день свисали вниз ухоженными локонами.
— Какая красавица! — восхищенно прошептал Ланс и вздохнул. — Ну вот мы и пришли, малыш. Надо было мне послушать Лина, Арни, Тора и пойти обычным путем. Ведь говорил же Лис, что прецедент рождает традицию! А теперь... Что ж, может быть наша дама на диете и ей хватит на обед одного блюда, — с некоторой надеждой прошептал Ланс. — В таком случае, я готов. Иди вперед, Алан. По моим расчетам ты должен выйти тогда, когда надо. Иди, не думай обо мне.
Алан отрицательно помотал головой, но не успел ничего сказать. Дракон остановился в паре метров от них и проговорил нежным контральто:
— Ты странно рассуждаешь, путник. — Или ты так боишься меня, что даже и не пытаешься обнажить свой меч? — Драконица села на задние лапы и по-кошачьи обернула хвостом передние.
