Отрава Их Величества (СИ) полностью

— Как где? Везде! — пожал плечами старик и тут же снова заулыбался, вмиг от этого помолодев. — Или вы что же, решили, я его держу в какой-нибудь теплице и поливаю дважды в неделю? Эта раса — единый организм. Сегодня он появился тут, завтра там, некоторые части любят свежий воздух, а какие-то предпочитают морское дно. Но достаточно договориться с одним — и все остальные уже оказываются в курсе. Сказал же — живут всегда и везде.

Этой информации было чуть больше, чем можно сразу объять. Поэтому Отрава решила не зацикливаться и просто сделать вывод: дружба этого мудрого человека с тухляком ничего не даст его приемнику. И у того тоже уйдет тысяча лет, чтобы добиться тех же результатов… Не повезло. Ведь выходило, что они говорили с тухляком, который уже знал об их миссии — и хоть бы слово в поддержку сказал!

— Я отвлекся на ерунду! — с неожиданным раздражением вдруг воскликнул Великий Кудесник. — А я уже не могу себе позволить тратить время. Поэтому слушайте и не перебивайте, — Отрава закивала в ответ яростнее всех остальных, чувствуя вину. — Так вот. Пока мы тут жили в мире и согласии, в Каменноземелье тем делом развивалась цивилизация. Мы ее каким-то нелепым образом списали со счетов — и это было большой ошибкой. Если я не доживу, то обязательно сделайте все возможное, чтобы Правоморье не пало…

Кристофер, несмотря на явный приказ, перебил:

— Ты опять отвлекся — мы знаем об этом, но надо начинать с Левоморья. Так что там было в тухляцком предсказании?

Великий Кудесник отчего-то не разозлился, объяснял спокойно и терпеливо:

— Кажется, Отрава уже знает все подробности, — он посмотрел на нее и убедился в правдивости собственных слов. К этому моменту она уже поделилась с друзьями всем, что вспомнила из позапрошлой жизни. — Я казнил ту девицу, она была безгранично тупа. В общем, она и мне репутацию подмочила, и сама порядком подмочилась, но и императора тогдашнего насторожила.

И замолчал, глубоко задумавшись. Наверное, это были признаки возраста — Великий Кудесник и впрямь не мог сосредоточиться. Возможно, Кристофер показал правильный путь разговора — задавать конкретные вопросы, потому что иначе они до скончания веков будут говорить на отвлеченные темы. Поэтому Отрава осмелела:

— Я убью Их Величество? Устрою переворот? Сяду… на трон?!

— Нет, конечно! — удивил он. — Ты уже все сделала. Дорогая моя, ты просто ниточка — бесполезная сама по себе, но выполняющая важную функцию. Любая сложная система имеет ось, к которой все остальное привязано. Вот ты она есть. Твоей единственной задачей было оказаться в окружении именно этих людей. Не знаю, каким образом это работает, но тухляк сказал: ее наверняка убьют, потому что это же предсказание я говорил и другим, которые умели спрашивать. Да… дружба с тухляками очень неоднозначная игра… Им просто интересно посмотреть, кто же победит, если дать игрокам одни и те же козыри… А потом он сказал: но если сохранишь ей жизнь, тогда она приведет к тебе будущего императора, будущего Великого Кудесника и организатора восстания. Я не думал, что ситуация окажется настолько ироничной — новый Великий Кудесник оказался таким наглецом, что сам успел наградить себя этим титулом!

Поскольку иных вариантов не было, все ошарашено уставились на Нанью, а она вообще дар речи потеряла. Но разве не говорили все подряд, что ее способности очень сильны? Разве не научилась она сама тому, что не постигают даже выпускники Школы Высокого Колдовства? Так дайте ей еще лет двести и ресурсы — она, быть может, и этого Кудесника переплюнет, и с тухляком общий язык найдет!

Это известие звучало потрясающе, но не настолько потрясающе, как «будущий император». Поэтому после того, как тщательно рассмотрели Нанью, будто увидели впервые, все, включая ее саму, теперь уставились на Кристофера. Отрава и верила, и не верила своим ушам. Великий Кудесник уже в позапрошлой жизни говорил, что это раса экономистов, что их поддержкой надо заручаться в первую очередь. А правитель Правоморья будто уже короновал Кристофера при первой же встрече…

Судя по заторможенности, Кристофер был удивлен не меньше остальных:

— Я? Конечно, мы лучшие организаторы, но это как-то неожиданно.

Очередной взрыв скрипучего смеха:

— Да при чем тут ты? Кто ж в здравом уме усадит на трон кровопийцу? Вы ведь только о себе и думаете! Методом исключения, да и так, только на логическом анализе, это будет Лю. Сейчас Левоморье не в том положении, чтобы делать скидки на личные качества руководителя! Их Величество должен быть предельно честен и справедлив. Тот, который жизнь отдаст за правду или государственные интересы. В этой комнате я никого более подходящего не вижу, да и в жизни мало встречал, поэтому склонен верить предсказанию.

«Будущий император Левоморья» очень неуместно разинул рот и почти смешно хлопал глазами:

— Н… но… А м… может, все-таки Крис? Он не такой уже и кровопийца, если честно… Прям… даже… можно сказать, уже и не кровопийца вовсе… А что же делать с очередными наследниками? Убивать в младенчестве?