— Может, на него подействовали заклятием Империус? — предположил Рон. — Мало ли.
— Нет, непохоже, — сказала я, продолжая читать, сдерживая позывы смеха. — Тут сказано, что его арестовали, потому что кто-то слышал, как он в трактире говорил о тайных планах Пожирателей смерти. Если бы на него действовало заклятие Империус, вряд ли он стал бы болтать об их планах, верно?
— По-моему, он просто старался придать себе важности, — сказал Рон. — Это не он ли трепался, что станет министром магии, когда хотел закадрить вейлу?
— Ага, он, — сказал Гарри. — Не понимаю, что эти министерские дурака валяют — принимать Стэна всерьез?
— Наверное, им очень хочется создать видимость бурной деятельности, — нахмурилась я, давясь внутри от неконтролируемого хохота. — Люди в панике. Вы знаете, что двойняшек Патил родители хотят забрать домой? А Элоизу Миджен уже забрали. Вчера вечером за ней явился отец.
— Чего?! — Рон вытаращил глаза. — Да в Хогвартсе безопаснее, чем дома! У нас тут и авроры и всякие разные защитные чары, у нас Дамблдор!
— По-моему, он не всегда здесь, — очень тихо сказала я, покосившись поверх «Пророка» в сторону преподавательского стола. — Вы разве не замечали? На этой неделе его кресло стояло пустым не реже, чем у Хагрида.
Взгляд переместился чуть правее. Снейп сидел за столом и буравил взглядом слизеринский стол, где, к слову, никто не сдерживал эмоций насчет поимки Стена. Кребб и Гойл тыкали пальцами в газету, смеясь, пытаясь привлечь к веселью Малфоя, который сидел, уткнувшись в пищу, и старался игнорировать их. Да, авроры не подкачали, поймали самого опасного преступника всех времен и народов, наверняка правую руку Темного Лорда! А может, он сам и есть Том Риддл, только очень долго скрывал от всех настоящую сущность?.. Я всё же не смогла сдержать один смешок. Гарри и Рон обратили на это внимание, пришлось изобразить чудовищный кашель и срочно запить тыквенным соком, который я терпеть не могла с детства.
- Ты простудилась? – заботливо спросил Гарри.
- Нет, просто поперхнулась, не переживай, смотри на этих идиотов, – кивнула я головой в сторону веселившихся слизеринцев.
- Они находят это смешным.
- Но это и вправду похоже на шутку, – сказал Рон. – Только не смешную.
Я потянулась, чтобы взять сумку и «нечаянно» выронила небольшую вязаную шапочку с прорезями для ушей, которую тут же поднял Рон.
- Что это?
- Это? Н-ничего… – залепетала я, вырывая вещицу из его рук.
- Гермиона, ты снова пытаешься с эльфами навести контакт? – спросил он обескуражено. – Ты ведь обещала, что этого больше не повторится.
- Ох, Рон, я просто… Я не могу смириться, эльфам должны платить, и не только Добби, – протянула я. – Я вас больше не потревожу, не переживайте, даже слова не скажу, – убеждала я.
- Значит Г.А.В.Н.Э снова выходит на арену, – захихикал Гарри.
Я придала щекам красноватый оттенок.
- Я пойду, у меня сейчас нумерология, – промямлила я, поднимаясь с места.
====== Часть 3. Глава 5. Круцио ======
- Итак, Аллегра, что же такого важного ты хотела мне сообщить? – садясь обратно в кресло, произнес Волан-де-Морт, сложив кисти рук шатром на коленях, так чтобы кончики пальцев касались друг друга.
- Мой Лорд, я не уверена в важности этой информации, просто…
- Присаживайся, – «гостеприимно» приказал он.
Я покорно села, заняв место напротив него, ещё никогда я не имела чести сидеть во время доносов, разговоров. Может, власть Волан-де-Морта была слегка утрированной в моем понимании, но, тем не менее, сейчас казалось, что его доверие ко мне крепнет.
- Кэрри.
Немного шокировано я смотрела за тем, как Темный Лорд дает указания эльфу Люциуса. Два стакана и Огденское виски… Видимо, моё удивление и странный мандраж не скрылись от внимательных глаз собеседника.
- Аллегра, ты слишком напряжена в моем присутствии, – с назидательной улыбкой сказал он. – Постарайся расслабиться, выпей.
Еще больше меня ошарашило следующее: я потянулась к принесенной Кэрри бутылке, чтобы разлить по стаканам, но рука с длинными белыми пальцами опередила меня. Хозяин потешался над моим ступором, протягивая уже наполненный стакан.
- Прекрати сейчас же, – с легкой насмешкой сказал он, совершенно без злобы, скорее, забавляясь.
- Простите, мой Лорд, – на миг опустив голову, словно нашкодивший ребенок, произнесла я.
Он смотрел прямо в глаза. Не читал мыслей, не пытался что-то искать, просто наблюдал.
- Я не хочу, чтобы ты боялась меня.
- Я не боюсь вас, просто… – я замотала головой, пытаясь подобрать слова. – Я не знаю что сказать…
Снова улыбка на безгубом рте.
- Это уважение, правильное, логичное чувство, однако, – он на секунду задумался, – будь естественнее, твое напряжение чувствуется за версту, словно ты что-то утаиваешь.
На этот раз мой взгляд выражал полнейший ужас.
- Я, я нет.. Я никогда ничего… – стала захлёбываться словами я.
- Я знаю, Аллегра, – перебил он понимающе. – Твой разум ещё не окреп, ты юна и пока ещё не до конца привыкла, многие Пожиратели до сих пор трясутся при виде меня.
