Он не заметил, как дошел до западных лестниц, ведущих на третий этаж к гостиной Когтеврана. Последние штрихи в подготовке. Взмах палочки и гобелен был намертво заколдован, мало кто знает отпирающее заклятие такой мощности, это не школьный уровень, хотя находятся умники, тем более это самый образованный факультет. Северус бездумно брел по замку, ноги несли на автомате, он не вглядывался в спящие картины и не обращал внимания на легкий сквозняк, завывающий из щелей. Погода портится. Так было и в первую войну. Природа чувствует грань зла и пытается защититься, устраивая легкое несварение. Где-то громыхнуло, небо уже затянуло свинцовыми тучами. Северус махнул палочкой в сторону рыцарских доспехов, за которыми находился Пуффендуй. Тишина звенела в ушах, еще немного и последний факультет будет защищен, а Слизерин… Слизеринцам ничего не грозит, но, тем не менее, их стоит запереть, в последнюю очередь, когда Драко и Блейз покинут гостиную…
Полная Дама даже не заметила, как её красок коснулся легкий сиреневый луч заклинания. Она все так же тихо посапывала в такт висящей поодаль картине Филлипинского волшебника, что жил многие века назад. Музыка сна, безмятежный храп и тихие каменные шорохи двигающихся лестниц. Северус не боялся больше никогда не попасть сюда, но опасался, что вскоре это место встретит его другим человеком…
Немного ранее…
— У меня мало времени, — тяжело дыша, сказал Гарри. — Дамблдор велел прихватить мантию-невидимку. Послушайте...
Он коротко рассказал нам, куда и зачем отправляется. Я не знала плакать мне или смеяться, старый дурак берет Поттера с собой на поиски предполагаемого крестража. Бред сивого кентавра, Тёмный Лорд уже все перепрятал, а значит все нормально, не стоит беспокоиться.
— Вы понимаете, что это значит? — закончил он свой стремительный рассказ. — Дамблдора здесь этой ночью не будет, так что Малфой еще раз попытается добиться своего. Нет, слушайте! — сердито прошипел он, увидев, что Рон и я хотим прервать его. — Я знаю, что Малфой праздновал что-то в Выручай-комнате. Я встретил Треллони на пути к Дамблдору, она сказала, что слышала смех, когда пыталась попасть в комнату оставленных вещей. Вот, — он сунул мне в руки Карту Мародеров. — Вам придется следить за ним и за Снейпом тоже. Возьмите в помощники всех, кого сможете, из ОД. Гермиона, те галеоны, которыми мы пользовались для связи, еще работают? Дамблдор говорит, что поставит в школе дополнительную защиту, но в деле замешан Снейп, а он знает, что это за защита и как ее обойти. Правда, он не ждет, что вы будете приглядывать за ним. Патрулируйте коридоры.
— Гарри... — начала я, наигранно округлив глаза от страха.
— У меня нет времени на споры, — оборвал меня Поттер. — И вот это возьми. — Он вручил Рону носки.
— Спасибо, — сказал Рон. — А носки-то мне для чего понадобятся?
— Тебе понадобится то, что в них завернуто, «Феликс Фелицис». Разделите его между собой и дайте Джинни. Попрощайтесь с ней за меня. Мне пора, Дамблдор ждет...
— Нет! — сказала я, когда Рон с трепетом извлек из носков флакончик с золотистым зельем. — Нам он не нужен, возьми его ты — никто не знает, с чем ты столкнешься.
— Со мной все обойдется, я буду с Дамблдором, — сказал мальчик. — Мне просто нужна уверенность, что у вас все хорошо... И не смотри на меня так, Гермиона. Ладно, до встречи.
Он торопливо покинул гостиную, проскочил сквозь портретный проем и исчез, оставив нас в недоумении.
Рон нетерпеливо развернул карту Мародеров и с остервенением стал листать. Точка с именем Гарри Поттер передвигалось быстро. Он бежал по направлению директорского кабинета. До тех пор, пока парень не вошел внутрь, Рон не перелистнул страницу. Теперь его взгляд был прикован к подземельям. Северус Снейп сидел у себя в кабинете за письменным столом. Я беспокоилась, действительно переживала из-за слов Гарри, даже не сразу поняла, что он сказал. Только теперь вошедшее в ступор сознание стало решительно мыслить, осмысливать. Смех, Малфой… Это что сумасшествие? Я не могла поверить в догадки, которые строил мозг. Не может быть, что Драко починил шкаф, это просто…
И тут словно волна адреналина едва ли не заставила меня вскочить с места. Моментально я поняла собственную глупость. Мерлин…
— Гермиона, что с тобой? — Уизли пощелкал перед моими глазами пальцами, но это не помогло.
— Я на минутку, — словно тень произнесла я, с прямой спиной встала и побрела в свою комнату, на ходу пытаясь сообразить, как же я упустила такое…
Закрыв дверь, я буквально застыла на месте, пытаясь успокоить пульс, простояв так совсем недолго, я наконец улыбнулась и шутливо ударила себя по лбу.
— Мерлин, ну я и идиотка…
