Как бросался в схватку Рон Уизли, обнаружив девушку среди Пожирателей Смерти. Как яростно бился Люпин, и даже подоспевший Гарри Поттер пытался остановить их уже у черты запретного леса, откуда было решено аппарировать. Крики «Сражайся, трус…». Северус с болью смотрел в зеленые глаза, Её глаза, в которых было столько ненависти и слёз. Мальчик пытался использовать заклинание «Сектумсемпра», но конечно это не спасло от сильного «Ступефая», которым приложила его Белла. Тёмный Лорд на удивление не отдал приказа забрать Поттера с собой. Странно…
Цикады пели в вечно цветущем саду Малфой-менора, даже в глубокую ночь не потерявшем своих прекрас. Кусты красных и белых роз и лиловых крокусов создавали атмосферу горького и сладкого аромата. Дождь отказывался вступать во владения поместья, скорее всего на него наложили чары, потому что небесный свод украшали грозовые тучи и сверкающие молнии, напоминающие о прошедшей битве. Но не было слышно грома средь цветущего Эдема, лживо покрывающего обитель зла маской великолепия. Да, именно так и происходит в мире, самый страшный враг может скрываться под фальшивой красотой…
Процессия подходила к белым колоннам главного входа в поместье. Беллатрисса шла первой, её неумолимое желание выслужиться, доложить, откровенно раздражало. Северус изредка поглядывал в сторону двух молчаливых мальчиков. Драко сутулился, был бледен, за этот вечер он повзрослел на десяток лет. Всё, что было раньше: ненависть к магглорожденным, жизнь по указке отца, сделавшего из него избалованного ребенка, чистокровные лозунги… всё это мелочи, теперь Драко увидел воочию, на что способны те, кому он уподоблялся все эти годы. Второй юноша держался равнодушно и хладнокровно, он всё так же транспортировал свою пленницу, осторожно взирая на Беллатриссу, ожидая от ведьмы внезапного всплеска агрессии. Едва они подошли ко входу, как резная дверь распахнулась.
На пороге их встречал «домовой эльф» Питер Петтигрю — вечная комнатная собачка Тёмного Лорда. Крысоподобный коренастый человек никогда не участвовал в рейдах, он был трусом, и непонятно для чего его держали.
— Тёмный Лорд сказал не брать пленников, — скрипучим высоковатым голосом произнес Хвост.
Белла надменно повернула голову в сторону Забини, у которого поджались губы от негодования.
— Я же говорила! — ехидно заметила женщина. — Покончи с ней прямо сейчас, Блейз, это прямое невыполнение приказа!
— Прекрати вести себя как маленький, — назидательно проговорил Антонин, его глаза блестели жаждой крови, он еще не наигрался в Хогвартсе с ретивыми учениками, но убийства доставляли ему ни с чем несравнимое удовольствие. — Что же ты, Блейз? Может, я могу чем-то тебе помочь? — издеваясь, сказал он, доставая волшебную палочку из кармана черной мантии.
Моментально глаза мальчишки вспыхнули бешенством.
— Никто из вас, — процеживал слизеринец каждое слово, — не посмеет прикоснуться к ней.
Манерно покачивая головой, Беллатрисса подошла к мальчику, совершенно не опасаясь оружия в его руках и заглянув в глаза, словно в самую душу, она улыбнулась.
— Так вот оно что, — протянула она, а окружавшие Пожиратели ухмылялись, послышался скрипучий смех Джагсона, ему вторил Эйвери. — Ты удивляешь меня, мальчик, — внезапно женщина повернулась к Снейпу. — Блейз, дорогой, спроси у Северуса, что стало с грязнокровкой, кажется, Лили, в которую он был влюблен в школе? — будто найдя подтверждение в черных глазах мужчины, она игриво подмигнула ему и вернулась к натянутому монологу. — Тёмный Лорд затеял эту войну во имя очищения волшебного мира от грязной крови, как думаешь, сколько протянет твоя возлюбленная грязнокровка, когда он узнает, что ты задумал?
— Это не твоё дело, — рыкнул он. — Тёмный Лорд обещал мне вознаграждение за мою работу, и она будет платой.
— Боюсь, малыш, что на такую плату он не согласится, а Гретхен первой вызовется прикончить твою подружку, — Беллатрисса зацокала, словно призывая мальчика не плакать. — Поэтому, — женщина осторожно кивнула стоящему рядом Долохову, что уже направил палочку на повисшее в воздухе тело. — Лучше избавиться от неё сейчас.
— Авада…
— Экспеллиармус! — неожиданно послышался рядом голос, и палочка Антонина прилетела прямо в руки Драко.
Блейз хотел выпалить заклинание вперед своего друга, но не успел, а лишь прервал контакт с Гермионой, и она упала, гулко стукнувшись о каменный пол террасы.
— Что вы творите? — взбесился Рабастан, вставая между обозленным Долоховым и Драко. — Что ты себе позволяешь, щенок?!
Мальчик не шелохнулся от оскорбления.
— Прежде чем принимать крайние меры, стоит поинтересоваться у Тёмного Лорда, что он об этом думает, — отчетливо произнес Малфой-младший, опираясь на белую колонну. Да, дома он чувствовал себя гораздо увереннее.
— Драко, тебе последние мозги отшибло? — вступая в полемику, гаркнул Рудольфус, оказавшийся около жены. — Это всего лишь грязнокровка! О чем вы вообще думали, когда тащили её сюда?
