— Мой Лорд, — послышался ехидный голос Беллатриссы, что чувствовала себя увереннее, находясь ближе всех к своему кумиру. — Это не…
— Позже, Белла, — холодно произнес Лорд, вынуждая рвущийся наружу поток возражений прекратиться. — Где Гиббон?
Всего на мгновение в помещении повисла равнодушная тишина. Так уж повелось, что в этой компании не оплакивают своих…
— Его убили, — осмелился ответить Рабастан, нарушая дисгармонию натянутости в гостиной, его голос эхом пронесся по помещению.
Тёмный Лорд отошел от окна и оказался у изголовья дивана, где лежала Гермиона. Лорьен всё так же беспечно очищал её волосы под непонимающий взгляд Забини. Мальчик окончательно запутался.
— Что ж, мы обошлись малыми потерями, — и не отрывая взгляда от каштановых кудряшек, Волан-де-Морт добавил: — Кто из вас осмелился привести пленницу?
В гостиной словно похолодело. Северус отчетливо услышал голос своей интуиции, подсказывающий, что что-то не так. В голосе Риддла звучала ярость, но немного ехидства разбавляло тембр. Он словно смеялся над глупостью, несознательностью слуг.
— Я же говорила, что нужно было убить грязнокровку, — победно сказала Беллатрисса, доставая волшебную палочку. — Давайте я исправлю …
Но Лорьен быстро остановил её одним только взглядом кровожадных глаз, отчего даже черствое сердце этой ведьмы сжалось в комок от страха.
— Итак, — Лорд совершенно точно нашел глазами виновника. — Потрудись объясниться, Блейз, пока ты в сознании.
Слизеринец вздрогнул, но не изменил холодного взгляда от завуалированной угрозы.
— Мой Лорд, она подруга Поттера и пригодится для его поимки.
— Не будь глупцом, мальчишка! Если бы мне нужен был Поттер, то его бы уже не было на этом свете, — рявкнул Хозяин. — Я спрашиваю, почему ты нарушил приказ, а вы, — мужчина повернулся к остальным, – посмели не вмешаться? С каких это пор вы занимаетесь самоуправством? Белла, ты командовала операцией…
— Мой Лорд, я говорила, что следует убить её…
— Хорошо, — на недовольном вздохе, прервал её Лорд. — Прошу, процитируй мой приказ.
— Убить старика, — тупо сказала ведьма, но потом прикусила губу.
— Я приказывал не убивать студентов! — вскипел Лорд и резко выхватил палочку, — Круцио!
Женщина упала на пол, её лицо мгновенно покраснело от напряжения. А все стояли и смотрели на то, как она корчится в агонии. Пытка не продолжалась долго. Хозяин подождал, пока его слуга поднимется на ноги. Белла в момент потеряла всю спесь.
— Скольких вы убили? — навис над ней Волан-де-Морт.
— Ни одного… — не своим голосом произнесла женщина.
— Тогда какого черта ты хотела убить её?
— Но она… она грязнокровка, — её глаза выражали полное непонимание. За что её наказывают?
Волан-де-Морт испускал невероятную ярость, магическую, что заставляла мерцать редкие свечи, словно маггловские электрические лампочки. Темные глаза вспыхивали жаждой мучить, убивать, но в одно мгновение выражение лица Томаса Риддла изменилось. Взгляд стал сосредоточенным и спокойным, а губы превратились в тонкую линию. Эту мимику Северус знал хорошо, именно так он сам запугивал нерадивых студентов…
— Ты слишком распустилась Белла, — ровно сказал он. — Не убивать студентов, значит не убивать никого без исключения.
Женщина отшатнулась и едва не столкнулась с Люциусом, чья трость теперь была уперта в ее спину. Мужчина подтолкнул свояченицу вперед. Ведьма ожидала похвалы за проделанную работу, но вместо этого попала на аутодафе.
— Но она и Поттер… — уже совсем неуверенно начала она.
— Поттер? — яростно произнес Хозяин, но потом усмешка озарила не по годам молодое лицо. — Вы вместе с Забини придумывали эту речь? Что ж, давайте узнаем, какое отношение эта девушка имеет к Поттеру.
Мимика на лице Лорда описала все подозрения Северуса. Свела их к решению простой задачки. Не вызывало сомнений, что Гермиона служила Волан-де-Морту всё это время…
— Лорьен, пора мисс Грейнджер прийти в себя, — не в приказном тоне сказал волшебник, вампир ответил ему встречной ухмылкой и достал волшебную палочку.
Снейп различил явное беспокойство на лице Люциуса. Маг переводил глаза с Тёмного Лорда на Грейнджер, позабыв прежнюю собранность и равнодушие.
— Энервейт, — небрежно произнес Лорьен.
Глубокий сон без снов. Отсутствие сознания, тяжелая легкость. Внезапно меня вытащили из забытья. Одним рывком, словно при аппарации, заставляя легкие делать безудержный болезненный вздох. Но как оказалось, боль касалась не только легких. Ныл затылок, и саднило в виске. Голова пребывала в хаосе, и любое движение могло вызвать новую волну дискомфорта. Ощущение, что слух и вовсе пропал. Ни единого шороха, отсутствовали даже завывания того кошмарного ветра, что гонял лиловые тучи в преддверии дождя и вовремя него. Хогвартс… битва… Авада Кедавра в мою сторону. Нет, потом было еще что-то, какое-то заклинание, что заставило смертоносный зеленый луч пролететь мимо и обрушить каменную стену в пыль, а может это меня отодвинули? Конфундус?
