От сказанного глаза у хозяина заблестели, он затараторил, как сорока.
– Да, да, конечно, у меня лучшее оружие для такого великого воина, как ты.
Они спустились в подвал. Там на стене висело различное оружие, в основном для ближнего боя. Огнестрельного оружия, к сожалению, не было. Всеволод выбрал единственный арбалет, один средний и один малый меч и пять кинжалов с лезвием двадцать и тридцать сантиметров, один кортик и один боевой топор, больше выбирать было нечего. За все он заплатил шесть золотых, хотя хозяин просил пять. Хозяин был невероятно рад, обида прошла, как и не было вовсе. Когда экипаж был собран и все оружие загружено, как раз подошли Володя, Кувалда, Кастет и Князь.
Усевшись в экипаж, путники принялись трапезничать. Экипаж лихо выехал за ворота и помчался по каменной мостовой. Начало светать. Четверка бывших заключенных, наевшись досыта, тут же задремала. За окном проносились деревья, кусты и овраги.
Экипаж, на котором перемещались наши друзья, представлял собой карету, в которую были запряжены шесть самых быстрых гнедых коней. Карета была выполнена по самым современным технологиям, с мягкими рессорами, независимой подвеской колес, удобными креслами, оснащена освещением как внешним (два мощных прожектора), так и внутренним. «Какая огромная разница, – подумал Всеволод, – в Атлантиде обычным транспортным средством являются воздушные суда, дирижабли и летающие тарелки, а здесь упряжка с каретой, пусть даже такой комфортабельной. Видать, на все есть свои причины».
Двигались они довольно быстро, приближаясь к ближайшему пределу. Как прикидывал Всеволод, к следующему вечеру они должны были быть на месте, но загадывать не стоит, дорога трудная и опасная, хотя сидя в карете этого не ощущаешь.
К обеду добрались до следующего постоялого двора. Следовало сменить лошадей, немного отдохнуть и пообедать. Как только они вошли в зал и сели за столик, к ним подошел управляющий.
– Чем могу служить? – вежливо спросил он.
– Нам срочно требуется заменить лошадей, – начал с подготовки экипажа Всеволод.
– Ничем не могу помочь, свободных лошадей нет.
– Врет, – вмешался в разговор Кувалда, – я видел, в стойле семь кобыл стоит.
– Извините, это для государственных служащих.
– Ясно, вам нужно увидеть печать власти, – Всеволод снял с груди медальон и показал его администратору. У того округлились глаза, рука сама потянулась к печати. – Стой, руками не трогать.
– Сию секунду все будет готово, выбирайте пока блюда, вот меню, – он протянул меню Всеволоду. – Официант сейчас подойдет и примет ваш заказ, а я распоряжусь по поводу вашего экипажа.
Управляющий тут же выскочил из зала, через секунду подошел официант. За соседним столиком сидели два здоровяка с длинными неухоженными бородами. Как только они увидели печать власти, сразу переглянулись, один другому моргнул левым глазом, на что другой ответил кивком. Они одновременно встали из-за стола, бросили по монетке на стол и молча удалились на улицу. На улице подошли к кучеру, расспросили, в каком направлении движется экипаж, затем вскочили на своих двугорбых верблюдах и во весь опор скрылись с постоялого двора.
Кастет обратил внимание на этих двух посетителей.
– Странная какая-то парочка. Что их подтолкнуло так быстро покинуть постоялый двор?
– Кастет, ты во всем видишь только конкурентов, своей деятельности, – ответил ему Князь. – Расслабься и получай удовольствие, смотри, какие чудесные блюда, такого в московских ресторанах не увидишь.
– Нам здесь расслабляться нельзя, – подержал Кастета Всеволод, – надо быть всегда начеку. Как только лошади будут готовы, нужно будет немедленно отправляться в путь.
– А как же такая вкусная еда?
– То, что не успеем съесть, возьмем с собой.
Все дружно молча, накинулись на еду.
Они ехали достаточно быстро. Вдруг впереди сначала покачнулось, затем рухнуло на дорогу огромное дерево, перегородив проезд. Кучер вовремя среагировал, присвистнул, потянул вожжи на себя, и лошади остановились перед самой преградой. Удар – первая стрела, пробив обшивку, застряла в корпусе кареты. Вторая стрела была метко выпущена и попала кучеру в горло, он захрапел и повалился наземь. На опушку вышли бандиты, воинов сорок – пятьдесят, они окружили экипаж со всех сторон, но близко не подходили. Всеволод раздал всем оружие, свой меч отдал Кастету, еще один меч отдал Князю. Кувалда взял топор, Екатерине достался кортик и арбалет, а Володе – не большой меч. Кастет, Князь и Володя взяли в правую руку мечи, а в левую по кинжалу. Сам Всеволод остался с двумя кинжалами, он их не стал доставать из ножен, а воткнул за пояс, один кинжал за спину, другой спереди.
– Всеволод, а ты как же с кинжалами против мечей? – спросила Катя.
– За меня не бойся, я ведьмак, поэтому кое-что могу и без оружия.
– Нет, Всеволод, так не пойдет, я не могу взять твой меч, – поняв, что Всеволод остался практически без оружия, Князь протянул меч Всеволоду. – Я видел, как ты орудуешь мечом, будет лучше, если он будет у тебя.