Первого он заколол ударом в горло, просто выставив меч вперед, Стражник сам наскочил на меч, захрипел, разбрызгивая фонтаном собственную кровь, и повалился на пол. Второй выскочил чуть правее, его Всеволод остановил мощным ударом в солнечное сплетение левой ногой. Он упал на колени, выронив свой меч, правой рукой оперся о пол, левую руку прижимал к груди и открывал рот, как рыба, пытаясь сделать вдох. Третьего Всеволод разрубил одним ударом от правого плеча до левого бедра. Четвертый, видя, как третий разваливается на куски, остолбенел, вытаращив глаза. Он был новобранцем и в боевых схватках пока еще не участвовал. Всеволод его пропустил и занялся пятым: отпарировав его рубящий удар, он отрубил ему левую ногу чуть выше колена. Дикий вопль раненого раздался в комнате. Всеволод вернулся к четвертому, который находился сзади чуть сбоку; он очнулся от громкого вопля пятого и, крепко сжимая свой меч, пошел напролом на Всеволода. Всеволод отрубил ему голову одним движением руки. Оставшийся в боевой позе шестой стал обходить Всеволода справа, под ногами у него оказался пятый, катающийся по полу, с воем и причитаниями. Шестой заколол пятого ударом своей сабли в сердце, видно, крик пятого мешал ему сосредоточиться. Второй стражник попытался из сидячего положения проткнуть Всеволода своим мечом. Всеволод с легкостью отпарировал его удар и нанес свой, смертельный удар, сверху воткнув меч в ключицу соперника. В комнате воцарилась тишина. Всеволод и старший стражник стояли друг против друга, крепко сжимая свои клинки в руках. Шестой пошел в атаку, Всеволод парировал удар за ударом, отступая назад, атака, выпад, еще и еще. И вот, наконец, противник ошибся, на долю секунды он споткнулся о труп третьего и в ту же секунду получил рубящий удар по вытянутой правой руке, сжимающей саблю. Рука чуть выше локтя с саблей оказалась на полу. Стражник, пока, еще не осознав потери, продолжал идти вперед, размахивая обрубком руки и поливая стены фонтаном крови из раны. Всеволод воткнул ему меч в сердце, тот замер, затем повалился на залитый кровью пол.
Не прошло и двух минут, как все было кончено. Шесть порубленных и исколотых трупов лежали на полу. Забившись в угол, сидел на корточках хозяин харчевни, подвывая и причитая. Всеволод подошел к нему, вытер свой меч об остатки одеяла и спрятал его в ножны. Затем схватил хозяина харчевни за плечи и мощным рывком поставил его на ноги.
– Ну что, иуда, сколько ты заработал сегодня денег?
– Я… я… я не знал… Я не хотел… – путаясь и заикаясь, стал оправдываться хозяин.
– Говори членораздельно, чего не знал? Не знал, что честных граждан нельзя обижать?
Хозяин кивнул. Всеволод продолжил расспрос.
– Не хотел причинить беспокойство своим посетителям?
Хозяин снова закивал, соглашаясь с Всеволодом.
– И наверно, ты совсем не хочешь умирать?
Хозяин закивал, заморгал глазами и еле выдавил из себя: «Да».
– Тогда ты, наверно, знаешь, что должен сделать?
Хозяин отрицательно покачал головой, еще больше выпучив глаза, и без того широко открытые.
– Тогда слушай и запоминай. Когда утром придут стражники, скажешь, что они, – Всеволод указал рукой на трупы, – вчера перепили, переругались, вот и результат. У тебя игральные карты есть?
Хозяин утвердительно кивнул головой.
– Тащи сюда.
Хозяин принес карты. Всеволод разбросал их по полу, взял у старшего охранника увесистый мешочек с деньгами, отсыпал половину, кошелек положил на место, а деньги тоже разбросал по комнате. Хозяина вытолкнул в коридор, а сам, закрыв кое-как на засов дверь изнутри комнаты, так как замок уже разворотили стражники, вылез в окно, по маршруту Катерины выбрался наружу, и зашел в харчевню через дверь для дальнейшего разговора с хозяином.
– За все надо платить, поэтому за причиненные нам неудобства ты вернешь все деньги, что дал тебе дракон-хамелеон, только в двойном размере, то есть двенадцать золотых. И еще, это, кстати, будет в твоих интересах: чтобы завтра с утра нас здесь не было, дашь нам самый быстрый экипаж на шесть человек.
Тут к хозяину вернулся дар речи, он начал возмущаться и предлагать экипаж со скидкой, на что Всеволод ответил, вынув меч из ножен:
– Если хочешь лечь рядом со своими наемниками, то, пожалуй, я тебе это устрою совершенно бесплатно, а все, что нужно, возьму без тебя. Запомни одну русскую пословицу: «Скупой платит дважды».
Хозяин молча кивнул, задумавшись о сказанном, вынул кошелек, отсчитал двенадцать золотых, затем вышел во двор отдать распоряжение, чтобы подготовили экипаж. Всеволод вышел во двор вслед за хозяином. Во дворе заметил, как из-за угла выглядывает Катя, и подошел к ней.
– Катюша, выходи, все обошлось. Сейчас подойдет экипаж, на, возьми немного денег, возьмешь в буфете что-нибудь поесть на дорожку. Не забывай, что нас будет шесть человек, причем очень голодных. А я посмотрю, что можно взять из оружия.
Когда экипаж был готов, Всеволод снова подошел к хозяину. Тот недружелюбно посмотрел на него.
– Хватит дуться, давай посмотрим, что ты можешь предложить из своего арсенала, плачу щедро.