Сэм нашёл очертания сгорбившегося Аарона. Он приобнял Еву за плечо. Она упала на колени, прикрывая мокрое от слёз лицо.
— Арни, что происходит? — он коснулся его спины.
Аарон обернулся, растерянно посмотрев на Сэма. Разжал пальцы и осветил овальное помещение. Ева успокоилась, последний раз хлюпнув носом.
— Я это, я хочу сказать… Я не знаю, — он не мог подобрать слов потому, что нечего было подбирать. Он почти задохнулся в железной хватке собственного дяди, как вдруг вспышка, давление пропало, твёрдая земля под ногами. И он снова вдохнул.
— Карл хотел убить нас?
— Меня. Он хотел убить меня. И ему почти удалось.
— Тебе снова спасло чудо?
— Что? — воскликнул Аарон. Он не понимал, почему вездесущий и неотвратимый глаз истины не пришёл на помощь в час жизненной необходимости, а оставил на самотёк?
— В тот раз, когда мы сматывались на локомотиве, я думал, что ты погиб. Пожертвовал собой, оставшись один на один, — он сглотнул. — С тритоморфом. Счастливой развязки не предвиделось. Ты же знаешь, на что он способен. Ещё и доспехи…
Сэм переместился в кабину локомотива, где мысленно оплакивал друга, не желая верить в случившееся.
— Эй, Сэм, что с тобой? Что было дальше? — взволновался Аарон.
И он продолжил рассказ:
— Дак вот, когда поезд набрал скорость около семидесяти километров в час и отдалился от депо на несколько километров, внезапно ручка на двери машиниста повернулась. Ева попыталась закрыть. Ручка не поддавалась. Дверь потянуло наружу, а затем она резко дёрнулась и открылась. Ева чуть не вывалилась, но нечто толкнуло её внутрь, как она говорит.
— Это правда, — подтвердила Ева.
— И тут залетает твое тело на синем призрачном облачке, когда я потерял всякую надежду снова тебя увидеть, — Сэм помотал головой. — Приземлился. И больше ничего сверхъестественного, не считая порванную одежду, кровь и шрамы на животе.
— Я не помню ничего из этого, но знаю, что ты говоришь правду. Питер хотел пробудить эту тайную силу, чтобы убедиться лично. И ему удалось.
— Дак что это такое? — поинтересовался Сэм.
— Я не знаю. Оно называет себя вездесущим и неотвратимым глазом истины, — Аарон впервые произнёс это вслух, из-за чего ощутил себя глупо.
— Он защищает тебя?
— Видимо, так. Но в этот раз меня выручила Ева.
Она поднялась с пола. Протёрла лицо, печальное и слезливое, и пошла за автоматом, из которого хотела накормить свинцом Карла. Но первый блин всегда комом. Следующий всегда как нужно. Так когда-то твердил её отец, который абсолютно не умел готовить, но всегда пытался радовать свою дочку.
— Карл — мой родной дядя. Брат моего отца. Он не впервые пытается убить меня, — признался Аарон Сэму. — Пусть он был гадом. И в итоге погиб, но всё таки ему удалось поведать кое-что любопытное. Он сказал, что после рождения родная мать, Лиет, скрывала меня около двух недель. А любого, кто видел меня, убивала. Предполагали, что я тритоморф.
— Должно быть, твоё прошло связано с твоей силой, — предположил Сэм.
— Сэм, я уверен в этом! Но деталей слишком мало, чтобы собрать картину воедино. Увы, отца больше не спросишь.
— Ладно, мы с этим разберёмся, но сейчас нужно сосредоточиться на насущной проблеме, — он положил руку на плечо Аарону. — Как будем выбираться из тоннелей?
Аарон осмотрелся. Четыре тоннеля. Из одного они пришли. Остаётся три разных направления. Первым делом он проверил проходы на наличие указательных знаков и любых отметок, которые бы помогли выбраться из катакомб. Провёл ладонью по стене и нащупал выбитое на камне число «51», покрытое слоем пыли. Другие проходы отмечены как «40» и «35».
— У нас три вариант: 40, 35 и 51. Что думаете? — спросил Аарон.
— Метки нам ничем не помогут. Тоннели пронумерованы в разнобой, чтобы никто лишний раз сюда не сувался. Нет смысла искать какую-то логическую последовательность. Не сомневаюсь, что каждый контрабандист держал необходимый код в голове, — сказала Ева.
— Видимо, таким образом Карл и ориентировался, — предположил Сэм.
— Придётся использовать метод научного тыка, — усмехнулась Ева.
— Может попробуем разделиться, чтобы каждый изучил своё направление, а потом вернёмся в точку старта, — предложил Аарон.
Сэм неуверенно пожал плечами. Ева немного поколебалась и отвергла эту идею:
— У нас всего один источник света. Ничего не выйдет.
3
И они решились использовать единственное средство, которое было в их распоряжении. Удачу. Ступить на неизведанную территорию. Вот что им предстояло. Вернуться назад оказалось также сложно, как и продвигаться вперёд. Никто не запомнил обратную дорогу. Поэтому нужно искать выход, чтобы пройденный путь не превратился в напрасную трату времени. Они блуждали по катакомбам на протяжении пяти часов, выбирали случайные направления, отмечали ножом изученные тоннели и отметали варианты, где попадали в тупик. Полностью выбившись из сил, они устроили привал, чтобы поспать. Все страдали от различных травм, полученных в схватке с Карлом.
Аарон выбрал место рядом с проходом «157». И заснул в позе эмбриона, погасив свет от камня.
