И Рэн прикрыл глаза с тихим вздохом.
– Давай попробуем сделать, как ты сказал, Берт. Ты лучше знаешь обычаи большого мира. Может, тебя и послушают?
– Нас обоих, – согласился Бертран. – Ты ж меня не прогонишь?
– Нет.
– Ты один, ну и я один… и если Многоликий сделал так, что я в этой истории с самого начала… наверное, это Ему нужно?
Вот этот довод Рэн понял.
Действительно, бывает такое.
Есть твоя дорога, а есть чужая. Если идешь по своей дороге, у тебя все получается легко, ты счастлив и доволен своей жизнью. Если пытаешься жить чужой жизнью, тебе плохо и больно. Рэн не смог бы торговать, Бертран не смог бы изо дня в день возделывать землю, капитан не сможет уйти от моря…
Это правильно.
А еще есть дорога, на которую тебя направляют боги.
Она может быть легкой или тяжелой, и на ней тебя может ждать даже смерть. Но если ты от нее откажешься, не будет тебе прощения, и от людей, и от богов.
Иногда люди это чувствуют, нутром понимают…
Если Бертран это понял, Рэн не станет ему мешать. Он не смеет противиться воле богов.
Даже если их ждет смерть – это не такая уж большая потеря. Это случается.
– Давай попробуем, Берт.
И мальчишка улыбается в ответ.
Сейчас его жизнь приобретает смысл.
Рэн не знал, что парень хочет и о своем попросить. А вдруг получится? Бертран тоже хотел бы… если превращаться в другое существо… если так можно, может, и он сумеет, если камень потрогать? Интересно, кем он тогда станет?
Если можно, конечно.
А если нет… может, можно хоть как-то наказать тейна? За нарушение заветов Многоликого? Как-никак, он их действительно нарушил.
Бертран хотел, чтобы человек, покушавшийся на его жизнь и убивший его друзей, за это ответил. Разве это плохо? Это справедливо!
Марко прочитал письмо еще раз, довольно улыбнулся, запечатал его и вручил курьеру.
Он свое дело сделал, теперь остается ждать.
Пару дней…
– Ваше величество!
Иоанн оторвался от супруги и недовольно посмотрел на Виталиса Эрсона. Руку он из-под юбки у Дианы так и не вытащил – к чему?
Их величества в кабинете короля изволят работать над получением наследника, а ты со своим свинячьим рылом лезешь? Не слишком ли ты обнаглел, любезный?
– Ваше величество, умоляю о прощении, но посольство Фардании горит!
От таких новостей его величество даже королеву на пол спихнул. Диана так растерялась, что даже зареветь не додумалась, так и сидела, глазами хлопала.
– Что говорит посол?
– Его пока не могут найти.
– Фарданцы?
– Загорелось внезапно, изнутри, как раз в том месте, где находится кабинет посла.
Иоанн побарабанил пальцами по столу. Получалось как-то и вовсе печально. Сначала его высочество Вернер, теперь посол и посольство… да что тут происходит?! Кто его так перед Хансом подставляет?
Ответа пока не было.
Иоанн распорядился доложить ему утром и отправился спать.
С утра его настроение не улучшилось.
Посольство сгорело почти дотла, в кабинете посла нашелся обгорелый труп с его перстнем, так что…
Кто тут будет крайним?
Можно даже и не гадать, его величество Ханс своего не упустит, достанется Иоанну и за посольство, и за его высочество, и за помолвку, которая не состоялась…
Но что мог сделать Иоанн?
Да ничего. Только гневаться. Не помогала даже Диана.
Эрр Марко Шедан дремал тяжелым сном полностью вымотанного человека. Карета плавно покачивалась, унося его подальше от столицы, Марко откинулся на подушки, подобрал ноги и укрылся тяжелой меховой полостью. И уснул.
Словно солнце зашло, в единый миг рухнуло в темную бездну полусна-полуобморока сознание. Не было у посла сил даже переживать и нервничать. Последние два дня ему дались очень тяжело, пока он ждал вестей от священника, пока сам отец Роман ждал распоряжения из Картена…
А потом надо было еще найти подходящее тело, одеть его в одежду посла, нацепить родовой перстень, собрать все необходимые бумаги, отослать большую часть слуг и охраны, опоить кое-кого, чтобы не помешали, поджечь посольство, выбраться и уйти.
Легко ли?
