– То есть… – я с ужасом смотрю на широченную кровать. Мерлин Великий!..
– Ты все правильно понял, Невилл, – благосклонно кивает Дарлин. – Ученики часто заходят ко мне. И в одиночку, чтобы узнать что-то новое, и парочками, и даже иногда… хм… группами…
Я нервно сглатываю.
– И что? Вы… вы наблюдаете и комментируете?..
– Ну что ты такое говоришь? – смеется она. – Это же неэтично! Хотя, если кому-то требуется мой совет в процессе, я не отказываю.
– Спятить можно! – бормочу я. – Какая-то обитель порока! Преподаватели пришли бы в ужас… Или они знают?..
– Большей частью нет, – успокаивает меня Дарлин. – Если только сами не навещали меня в свое время. Вот Флитвик, например, несмотря на специфические внешние данные в юные годы пользовался огромным успехом у противоположного пола. Хочешь, скажу, почему?
– Не надо! – я мотаю головой. – Думаю, что я догадываюсь.
Вот только Флитвика мне и не хватало для полного счастья! Не школа, а черт знает, что…
– Тебе все это не нравится? – она прищуривается. – Хочешь рассказать директору и попросить его избавить школу от моего присутствия?
– Ну, насколько я знаю нашего директора и его чувство юмора, он только посмеется и оставит все, как есть, – хмыкнув, замечаю я.
– Да, он исключительно интересный мужчина с очень неплохим потенциалом, – она одобрительно кивает. – Если бы мне удалось в свое время над ним поработать, он мог бы стать одним из моих лучших мальчиков. Сейчас, к сожалению, многое уже упущено. Хотя…
От хохота у меня даже в глазах темнеет, и на глазах выступают слезы. Непременно передам Северусу ее слова и посмотрю, какое у него будет лицо!
– Ну-ну, будет тебе хихикать, – снисходительно произносит Дарлин. – Между прочим, твои преследователи спустились вниз. Так что, если хочешь уйти, делай это сейчас.
Я вытираю глаза и поспешно поднимаюсь. Она права, сейчас не до шуточек.
– Спасибо вам, Дарлин! – искренне благодарю я.
– Не за что, Невилл, – она обворожительно улыбается и подмигивает. – Я всегда была неравнодушна к таким храбрым мальчикам. Впрочем, и к девочкам тоже.
Я улыбаюсь ей в ответ и, пообещав обязательно заглянуть, когда появится такая возможность, выхожу в коридор.
Никаких подозрительных звуков до меня не доносится, и я, не теряя времени, мчусь на восьмой этаж под защиту Выручай-комнаты.
Оказавшись на месте, я задумываюсь. Штаб не подойдет. Нужно что-то другое. Что-то более надежное. Какое-то убежище. Об этом я и думаю, бродя туда-сюда вдоль стены. Убежище. Место, где нас не достанут Кэрроу. Место, куда не смогут попасть те, кто их поддерживает. Место, где мы все будем в безопасности, где никто не сможет до нас добраться.
Наконец, появляется дверь. Открыв ее, я попадаю маленькую комнатенку, освещаемую одной-единственной лампой, висящей на стене. Также на стене висит гобелен с гербом Гриффиндора, а с потолка свисает гамак. В углу стоит подаренный Северусом радиоприемник.
Помещение кажется мне смутно знакомым. Я напрягаю память и вспоминаю, как в детстве прятался от докучливых родственников в одной из комнат в подвале. Да, там было точно так же. Не было только гобелена и радио. А гамак я сам повесил, чтобы на полу не сидеть. Что ж, это место вполне отвечает моим представлениям о безопасности. Во всяком случае, родственники меня так ни разу там и не нашли.
Отправив бабушке Патронуса с сообщением о том, что мне удалось удрать, я забираюсь в гамак и устраиваюсь поудобней. Думаю, что я имею полное право еще поспать. В конце концов, посещать уроки мне больше не нужно.
Просыпаюсь я только к вечеру. Оно и понятно – мне давно не удавалось нормально выспаться, вот организм и наверстывает упущенное. Я спрыгиваю с гамака на мягкий пол. За прошедшее время в комнате ничего не изменилось. В желудке отчетливо булькает, и я понимаю, что ужасно проголодался.
Ничего удивительного – последний раз я ел вчера на завтраке. За обедом не было аппетита, а ужин я вообще пропустил – Амикус запер меня в классе. Ребята ничего не смогли мне принести, поскольку Кэрроу тщательно следили, чтобы никто не таскал еду со стола. В общем, вполне логично, что сейчас я голоден, как зверь.
Я усаживаюсь на пол и оглядываюсь. Несмотря на мои размышления, никакой еды в комнате не появилось. Странно. Раньше Выручай-комната предоставляла ее, стоило мне только задуматься о том, что не помешает перекусить. Правда, после того, как нам перестали помогать эльфы, она делала это, только когда я был один. Но сейчас-то я как раз один!
– Ты не могла бы дать мне что-нибудь поесть? – прошу я вслух.
Ничего не происходит. Может, я как-то неправильно попросил?
– Я бы не отказался от мяса, – конкретизирую я.
Опять ничего. Очень странно… Неужели это все-таки были эльфы? А сейчас они по каким-то причинам не могут сюда проникнуть? Да нет, вряд ли. Лауди только через дверь заходил, а еда и напитки просто появлялись посреди комнаты. Да и зачем Хелли лгать? А она ведь ясно сказала, что эльфы к Выручай-комнате не имеют никакого отношения. Но в чем же тогда дело?
