Отряд Искупления полностью

- Слушайте, если сделать ему надлежащее предостережение…

- Похоже, твое предостережение оказалось для него недостаточно внушительным, - сказала Сантонакс, ее слова звучали словно вердикт. – А последние несколько минут ты усердно добавляешь правдоподобия еретическим предположениям о непобедимости Мортенсена.

- Непобедимости? Я лишь сообщаю о том, что видел.

- Ты был на том самолете, не так ли? – вдруг спросила канонисса.

Криг понял, к чему идет разговор.

- Мортенсен спас и твою жизнь, да? И как после этого ты стал относиться к нему? Теперь ты тоже им восхищаешься? Ты стал его приверженцем?

- Я бы скорее застрелился, чем допустил подобную мысль, - ответил кадет-комиссар.

- Но ты не застрелил майора за его ересь?

- Слушайте, я ненавижу этого ублюдка, - честно заявил Криг. – И буду ждать, когда он действительно оступится. Тогда вы увидите имперское правосудие над ним, которого так жаждете.

Криг сжал кулаки так, что кожаные комиссарские перчатки заскрипели.

- Но мы будем действовать по закону. Просто убивать может любой бандит. Если мы поддадимся соблазну пойти легким путем, то окажемся не лучше тех подонков, с которыми боремся.

Сантонакс пристально смотрела на него, прищурив глаза. После этого обмена обвинениями и угрозами Криг не знал, что она сделает дальше. Может быть, прикажет принести еще один бак с кислотой.

Взгляд канониссы скользнул за его плечо. Напряжение в руках Крига мгновенно распространилось на остальное его тело, его пальцы прикоснулись к кобуре хеллпистолета. Кто-то был за его спиной. Кадет-комиссар обернулся.

Это была та целестинка из Предхрамия. Ее серебристая стрижка поблескивала в тусклом свете, в руке она держала свой шлем в виде черепа.

Канонисса усмехнулась. Что-то в неуверенности Крига определенно развеселило ее.

- Ну что же, все это пока под вопросом. Сейчас, пока мы разговариваем, майор Мортенсен на борту «Пургаторио» получает новый приказ и готовится к следующему заданию.

Сестра Битвы передала канониссе инфосвиток, который та внимательно изучила.

- Госпожа канонисса?

- Где? – спросила Сантонакс свою подчиненную.

- Спутник-пастух Иштар.

- Отлично, - кивнула канонисса. – Передай благодарность капитану. И сообщи ему, что «Повелитель Ужаса» через час должен быть на низкой орбите Иштар.

- Я должен вернуться на «Избавление»? – спросил Криг.

Сантонакс проигнорировала его.

- Выдай кадету-комиссару Кригу надлежащие инструкции, снаряжение и доставь его по указанным координатам на поверхность луны Иштар, - приказала она целестинке с серебристыми волосами.

Та щелкнула бронированными каблуками.

- Вы хотите, чтобы я ждал его там? – осторожно спросил Криг.

- Вероятно, даже Зейн Мортенсен не настолько глуп, чтобы открыто проповедовать свою ересь под носом у имперского комиссара. Наблюдай за выполнением задания скрытно: ты получишь четкие инструкции, и когда увидишь, что майор действует в соответствии со своими еретическими воззрениями, то сможешь свершить над ним правосудие Императора, - заявила канонисса, не скрывая удовольствия.

Криг, поклонившись, нейтральным тоном произнес:

- Как пожелаете, ваша светлость.

В сопровождении целестинки комиссар направился к выходу из мрачного зала.

- Криг, - обратилась к нему канонисса, прежде чем он достиг бронзовых дверей.

Он обернулся.

- Майор Мортенсен не должен вернуться с этой луны живым. Ты меня понял? Император ожидает от тебя исполнения долга.

Криг просто кивнул и вышел из зала.

Когда они стояли в ожидании у огромных дверей причудливо разукрашенного лифта, Криг, молчавший всю дорогу по монастырским палубам, повернулся к Сестре Битвы и спросил:

- Что она имела в виду, когда сказала «отлично»?

- Что? – обернулась к нему целестинка.

- Канонисса сказала «отлично», когда узнала, что Мортенсену предстоит лететь на луну Иштар.

- Иштар – мир смерти, - пояснила Сестра Битвы. – Если нам повезет, Мортенсен будет мертв еще до того, как встретится с вами.

- Здорово, - протянул Криг. Перспектива лететь на мир смерти ему и самому не внушала радости. – И что там делает «Отряд Искупления»?

С нескрываемой скукой Сестра Битвы еще раз сверилась со свитком.

- Ну, кроме того, что на поверхности луны можно найти множество видов страшной смерти, там есть только одно зарегистрированное поселение: несколько городков на сваях в глубине протоконтинента.

- Городки на сваях?

- Хомо Сапиенс Гигантус.

- Огрины, - кивнул Криг.