— Смотрите. — Дравен оглядел стол и, ухватив широкую тарелку с сыром, пододвинул её к себе. Затем расставил вокруг тарелки несколько глиняных чашек, предназначенных для кваса. Влад, Свем, Млайн и остальные киркхуркхи с молчаливым интересом наблюдали за его манипуляциями. — Допустим, что это, — Дравен ткнул пальцем в тарелку, — наша Лекта. Чашки вокруг — корабли «термитов», которые, как вы сами говорили, вполне вероятно крутятся вокруг планеты и сбрасывают вражеский десант на крупные города. Возможно также, и об этом вы тоже упоминали, что их гораздо больше и летают они сюда с нашей Вульны, спутника Лекты. Которая тоже планета, но воздуха на ней нет. «Термиты» там обосновались для начала. Так?
— Э… — Влад потёр в задумчивости подбородок. — Очень может быть, что — да, так и есть. Хотя это только предположение. Точного знания ситуации у нас нет.
— Точного знания ситуации никогда нет, — отрезал князь. — Тем не менее, у данного предположения есть все шансы оказаться верным. Я прав?
— Согласен, — кивнул Влад, всё ещё не понимая, к чему клонит Дравен Твёрдый.
— Теперь рядом с Лектой появляется ваш ваш звез-до-лёт. — Он взял солонку и придвинул её к тарелке. — Один-одинёшенек. А этих, — князь провёл рукой над чашками, — много. И они — враги. Как вы думаете, что может произойти? — Дравен откинулся на спинку кресла и окинул внимательным взглядом людей и киркхуркхов.
За столом воцарилось напряжённое молчание.
Чёрт побери.
Влад машинально полез в нагрудный карман за сигаретами, опомнился, взял чашку с квасом и сделал пару глотков.
Хороший квасок, однако. А князь-то наш, Дравен Твёрдый, настоящий стратег. Мгновенно просёк опасность. Действительно, как же я сразу не подумал. Там, на орбите вокруг Лекты, может сейчас крутиться вражеский космический флот. И тут — нате вам подарочек! — откуда не возьмись чужой звездолёт. С ребятами и девчатами на борту. Которые ни сном, ни духом… Есть на нашем звездолёте оружие? Кажется, что-то есть, Оскар говорил. Не о том думаю. Только космических баталий с превосходящим силами противника нам сейчас не хватало. Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг», мать его… Одна надежда, что Мартин не дурак и понимает, что соваться к незнакомой планете без предварительной разведки… Опять не то. Почему к незнакомой? Ему-то как раз прекрасно известно, на какой стадии развития находятся айреды. Суйся — не хочу. Никто ничего не заметит. Вот и сунется. К тому же никто из нас до сего времени настоящего звездолёта в глаза не видел, а уж рассекал на нём по галактике и вовсе лишь в далёких мальчишеских мечтах. Сунется он, значит, нам на помощь. А тут… Ох, мама дорогая. Нет, ну каков, Дравен а? Он же о самой возможности космических путешествий только вчера узнал и — на тебе: тарелка — Лекта, чашки — вражеский космофлот, солонка — наш звездолёт с Жемчужины. Чапаев, едрить твою. «Где должен быть командир? Впереди, на лихом коне». М-да. Прирождённый военный талант. В отличие от меня. Да и того же Млайна. Даром что командир отделения. Что же делать…
Но додумать мысль и ответить князю ни Влад, ни остальные не успели. Двери распахнули и в залу вбежал молодой дружинник.
— Тревога, Вершинный князь! — крикнул он и умолк, опустившись на одно колено.
— Кто таков и что случилось? — Дравен, хмурясь, поднялся с кресла. — Говори, дозволяю.
— Дружинник Ельня. Северный дозор. Четыре часа назад за Рваным оврагом с неба спустились пять «яиц». Точно таких же, как и вчера. Там этих тварей… не сосчитать. Движутся сюда. Медленно. Вперёд высылают разведчиков. Двоих мы убили, но сколько их на самом деле… — Дружинник сокрушенно покачал головой. — Дозор отступает к Брашену, иначе — сметут. А мне было велено доложить как можно скорее. Чуть коня не загнал.
