Отступники полностью

От его взгляда у Новы вспыхнули щеки. Она отвернулась, взяла с разделочного стола коммуникатор и, опустив голову, стала надевать. Ей вспомнились слова Ингрид. Я уверена, ты замечаешь, как он на тебя смотрит…

– Я тут подумал… – начал Адриан.

Нова подняла брови, но не решилась обернуться к нему.

– О чем?

– Уинстон Прэтт.

Она застыла. Замерла. Выпрямилась в ожидании… чего? Атаки? Обвинения?

Не будь смешной, сказала она себе. Если бы Адриан явился сюда, чтобы бросаться обвинениями, он бы не ходил столько времени вокруг да около. И уж точно не стал бы рисовать вазы и цветы.

– Я подумал, – продолжил Адриан, – что надо бы приглядеться к Космополис-парку.

Сжимая одной рукой ленту на запястье, Нова заставила себя посмотреть в сторону Адриана. Но он в это время поправлял цветы в вазе.

– Что?

– Просто проверить. – Он поправил очки на переносице. – Я уверен, что Уинстон почти все наврал, но парк развлечений – одна из немногих реальных зацепок, что он нам дал. Я и подумал, может, нам сходить туда, осмотреться. Ты могла бы поговорить с бывшим начальником, поспрашивать, не слыхал ли он про… про девочку, которая там потерялась. Может, он видел что-то подозрительное, что-то, к чему бы могли иметь отношение Кошмар или Анархисты…

Наконец, Адриан поднял глаза на Нову, но она не смогла ничего прочесть по его лицу. Уверенность, с которой он рисовал, куда-то ушла, ее сменила тревога, но… смешанная с надеждой?

– Тебе она так уж необходима, да?

– Кошмар? – Адриан был удивлен. – Да она же самая разыскиваемая преступница в Гатлоне. Ну, и еще Детонатор, наверное.

– Да, но… ты-то почему так активно участвуешь в расследовании? Из-за того, что Данна и другие дрались с ней на празднике?

– Отчасти поэтому, – у него между бровей залегла морщинка. – Но не только. Она напала на Совет. Напала на моего отца.

Нова отвернулась.

– Тогда почему он сам не ищет?

– Они по большому счету уже не занимаются оперативной работой. Совет не меньше других хочет ее разыскать, но – для этого и были созданы Отступники. Они же не могут все делать сами. Так или иначе, Кошмар и ее поиски – важнейшее дело для всех. – Адриан опустил глаза, поигрывая маркером. – За много лет это первая столь дерзкая выходка. Среди бела дня, в окружении горожан и Отступников. Кроме того, насколько я знаю, никто раньше не был так близок к тому, чтобы действительно убить Капитана. Все это говорит о том, что ее нельзя недооценивать.

Нове было трудно дышать. С одной стороны, она почувствовала прилив гордости из-за того, что она подобралась к Капитану ближе всех. Но в то же время, это напомнило ей о том, что близко еще не значит успешно. Она промахнулась, а теперь все супергерои города гонятся по ее следу.

И Адриан… если бы он знал… если он когда-нибудь это узнает…

Искра гордости быстро угасла.

– Так вот… – сказал Адриан, немного повеселев. – Насчет парка. Как тебе идея?

Нова поразмыслила, но не придумала никаких доводов против. Во всяком случае можно использовать поход в Космополис-парк, чтобы отвести Адриана и Отступников от правды о том, кто она и где находится.

А вреда от этого уж точно не будет. Даже при том, что в ее документах сказано, что она, Нова Маклейн, там работала – Кошмар с этим местом вообще никак не связана.

– Да. Конечно.

– Класс. Отлично. Может… встретимся тогда… завтра? В полдень? Если, – подчеркнул он, – к этому времени я узнаю, что тебя выписали из медицинского крыла.

Нова сделала большие глаза.

– Пусть сначала попробуют меня вернуть.

Адриан улыбнулся, и сердце Новы пропустило удар при виде ямочек у него на щеках.

– Ну, наверное, мне пора, а ты… отдыхай, – Он наморщил лоб, – Или чем ты там обычно занимаешься.

Однако он не двинулся с места, и Нова могла бы поклясться, что он ждет приглашения остаться. Или ищет предлог, чтобы задержаться.

Она не хотела давать ему этот предлог.

– Спасибо за цветы, – поблагодарила она, тесня его к двери. – И за то, что навестил меня. Увидимся завтра.

– О, кстати, – сказал он уже в дверях. – Ты не планируешь сегодня поработать в штабе? А то я мог бы снова принести тебе сэндвичей.

У Новы сердце замерло в груди, ей даже захотелось согласиться, но она покачала головой.

– Пожалуй, мне стоит пропустить одну ночь.

– А. Да, конечно. Это правильно, согласен.

Он поколебался еще мгновение, поднял руку в приветственном жесте и спрыгнул с крыльца. Нова подождала, пока он не выйдет на тротуар, и закрыла дверь.

Застонав, она прижалась лбом к двери, чувствуя, как на смену лихорадочному возбуждению приходит опустошенность.

– Так это и есть парнишка Эверхарт?

Нова обернулась. Хани и Лерой в четыре глаза смотрели на нее с лестничной площадки.

Она замахала на них обеими руками.

– Можно было дождаться хотя бы, пока он не уйдет с нашей улицы.

Хани хихикнула.

– Нам просто интересно, – сказала она. – Как ужасно, что он Отступник, правда? Если бы не это, ты могла бы пригласить его остаться на ужин.