– Ты голодный? – спросила Нова, не давая ему возможности начать расспросы о незнакомцах на снимках. Не дожидаясь ответа, она выскочила на кухню. По дороге, схватив с кофейного столика заколку Хани со стразами, сунула в карман. Торопливо собрала старые выпуски журнала «Аптекарь» (его читал Лерой) и запихнула в ящик.
– Могу предложить… – добравшись до кухни, она открыла буфет и постояла немного, уставившись на полдюжины стеклянных банок. – Мед.
Адриан последовал за ней на кухню и встал за спиной у Новы, созерцая полупустой буфет. Она захлопнула дверцу и открыла соседний шкаф, обнаружив там непочатую пачку крекеров и две консервные банки тунца. Холодильник она вообще обошла стороной – она открывала его лишь однажды, в самом начале. Все полки густо заросли плесенью. С тех пор она так ни разу в него и не заглянула.
Схватив крекеры, она сунула их под нос Адриану.
– Я не голодный, вообще-то, – сказал он, и смесь смущения и жалости у него на лице не заметил бы только слепой.
Нова бросила пачку назад и закрыла шкаф.
– Мы чаще всего едим не дома, – пояснила она.
Адриан углядел что-то за окном во двор и нахмурился.
Нова окаменела, вообразив Ингрид в проулке или Хани и Лероя, стоящих во дворе. Но там оказались всего-навсего ульи. И гнезда. И пчелы. Много-много пчел.
– А это… гм. Дядины? – предположила она. – Он, эээ… слышал, что в наши дни можно хорошо заработать, разводя пчел. Мед – это ведь очень востребованный… продукт. Это… – она помахала рукой, – его новый проект.
Адриан смотрел настороженно, но потом в его глазах появилось веселое удивление.
– Я всегда считал, что мед делают только медоносные пчелы.
Нова еще раз выглянула. За окном были медоносные пчелы, но компанию им составляли жужжащие шершни, осы и даже жирные шмели.
– Да. Я знаю. Знаю. – сказала Нова, а потом безнадежно махнула рукой. – Я и сама твержу ему об этом, но он стоит на своем. Не слушает он моих советов.
– Мне это знакомо, – сочувственно кивнул Адриан. Он усмехнулся. Нова чувствовала, что он просто пытается ее подбодрить, как бы показывая, что он ее не судит, что она может расслабиться.
Это, подумала она, самое смешное.
– Твой дядя дома? Может, ты нас познакомишь?
– Ой. Нет. Он… вышел.
Адриан кивнул. Его взгляд упал на маленький карточный столик, из которого они устроили импровизированный обеденный стол (хотя Нове что-то подсказывало, что за ним до сих пор так никто и не ел). Были здесь и стулья, но Нова не решилась предложить ему сесть.
– Извини, – вдруг сказал Адриан. – Наверное, я не должен был приходить.
Нова видела, что он смутился, но не могла определить, по какой причине – то ли из-за плачевного состояния ее так называемого дома, то ли из-за ее негостеприимности.
Адриан переминался с ноги на ногу, постукивая костяшками пальцев по шкафу.
– Я не хотел тебя беспокоить. Просто… заволновался. Когда ты не отвечала на сообщения… – Он сник и умолк. Но, прокашлявшись, договорил, запинаясь. – У тебя все в порядке?
Узел у Новы в животе скрутился еще туже.
– Да, все нормально. Просто не привыкла принимать гостей. – Хорошо, что хоть в этом ей не пришлось врать.
– Нет, я имел в виду твое самочувствие. Целители сказали, что они тебя не отпускали. Они опасаются побочных эффектов или даже… я хочу сказать, мы до сих пор еще не знаем наверняка…
– Я чувствую себя отлично, – Нова старалась говорить убедительно, – Совершенно нормально.
Она даже изобразила улыбку пошире, стремясь доказать, что все их опасения ни на чем не основаны.
– Бодра и полна энергии! – и она радостно выставила перед собой большие пальцы.
Адриан заулыбался.
– Хорошо. Если все же почувствуешь что-то не то… не просто усталость, а… головокружение или слабость, или… что-то. Дай мне знать. Или одному из целителей.
– А, да. Конечно. Обязательно.
Он снова взглянул на столик, и Нове показалось, что он что-то задумал.
– Ты не возражаешь, если я… – Он вытащил свой маркер и решительно направился к столу, не дожидаясь ответа на вопрос.
– Если ты что?
Не отвечая, Адриан принялся рисовать на тусклой столешнице. Нова наклонила голову, завороженная быстрыми уверенными движениями его руки. Он не колебался, не задумывался, куда вести линию. Вскоре она увидела круглую вазу, в которой плавали розы и лилии.
Адриан оживил рисунок, и в затхлом воздухе разнесся цветочный аромат.
Закрыв маркер, Адриан отступил на шаг и критически осмотрел композицию.
– Да, придется носить с собой цветные карандаши.
Нова засмеялась. И правда, цветы были окрашены в разные оттенки серого цвета, который передался им от стола. Из-за этого букет казался блеклым. И все же он сильно украсил этот столик, кухоньку, маленький тесный дом.
И еще одно – Нове бросилось в глаза, что они кажутся здесь совершенно чужеродными.
– Они завянут? – спросила она, трогая нежный лепесток розы.
– Как обычные цветы, – сказал Адриан и посмотрел на нее с лукавой усмешкой. – Но я всегда могу нарисовать еще.
