Тот недолго считал содержимое, минуту, не более. Расплылся в улыбке, доставая из своего саквояжа небольшую коробочку из земли и протягивая её принцу в чёрном пальто.
Коробочка сверкнула, когда Абель выходил из развалин, что раньше назывались магазином, — Руди отменил заклинание сжатия. И в руках оказалась она… Длинная, сделанная из какого-то прочного материала, похожего по ощущениям на дерево. Набалдашник, как думал Абель, будет обычной сферической формы, как на многих таких тростях, но… Этот… Был в виде чьего-то черепа, точно нечеловеческого. Она удобна легла в руку, будто и сделана была для него (хотя, так Норман и говорил, все вещи с пометкой «Для Тьмы» — сделаны для Абеля).
Принц почувствовал нечто… Невероятное, когда взял трость в руки — какое-то удовлетворение, как с перчатками. Но и было нечто ещё, словно… Нет, Абель помахал головой, решив, что проверит догадки после прибытия в Изумруд.
— Благода-! — хотел было сказать Абель, но когда обернулся — никого там не было.
Аметист
— Ваше Величество, вы должны понимать, что Он наша надежда на победу в войне, — говорил Ралоф Шер, — Тем более, Аарочи фон Краун является прямым наследником, если только вы не решите изгнать его.
Аарогуст устало потёр щетинистую щеку, сидя в окружении четырёх лордов, его верных подданных. Ралоф Шер, сидевший по правую руку от Короля, — лорд Востока, Мэрлин Гиорн, находившийся по левую руку от Короля, — лорд Запада, Терр Вериго, сидящий справа от Короля Аметиста, — лорд Юга и Шулан Корт, занявший последнее место — напротив короля, — лорд Севера.
— Нельзя позволить, чтобы импульсивный мальчишка взошёл на трон! — угрюмо ответил Вериго.
— Да! Принцессу готовили с самого детства, она является сильнейшим магом Света — признанным даже Церковью, — чуть привстал лорд Шулан, — Аарочи, хоть и был лучшим из лучших, совершенно не умеет управлять своей силой!
И пока лорды пререкались, король Аметиста, Аарогуст лишь тихо вздыхал, понимая, что мирное время закончилось… Но когда? Когда же всё пошло по наклонной?
Король прокручивал все свои воспоминания: «Сражение в заливе Топаса», «Осада на остров Сапфира», знакомство с Элеонорой, рождение сына… Может всё происходит из-за того, что Аарогуст был параноиком? Или же наоборот, ему стоило сразу лишить его всех королевских прав? Нет, пусть его сын и чудовищем, но он был ЕГО с Элеонорой сыном.
Сейчас Аарогуст и правда не знал, что же он сделал не так.
«Может ли быть всё из-за того Нашествия? Мы даже не можем узнать как он проходило — все деревни исчезли, оставив после себя небольшие хвойные леса», — прикрыл глаза Король.
Одно Аарогуст знал точно — совсем скоро, через пару лет, прибудет его сын и всей королевской семье придется худо.
— Ваше Высочество, я не думаю, что это хоро-! — с паузами говорила София.
— Тчш! — шикнула Эвелин, — Софи, тебе это тоже пригодится!
Они шли по тёмному коридору дворца. Все фонари были потушены — пробила полночь. Лишь несколько горничных прогуливалась по дворцу, думая, что их хозяева уже спят, да стражники стояли у входа.
— Н-но, — хотела сказать Шоппель, как вдруг…
Принцесса прижала ту к стенке. София даже испугалась, хотела взвизгнуть, как услышала шум доспехов — рыцарь-маг.
Маги сами по себе опасные личности. Они могут, к примеру, наслать проклятие магией Тьмы, или сжечь тебя Огнём, да и вообще люди, чьи духовные каналы открыты, сильнее обычных. Вообще, даже один открытый мана канал увеличивает… Так сказать, характеристики человека — он станет сильнее, ловчее, даже скорость обработки мыслей (так это называет Сильджертольд) возрастает! А рыцари-маги… Их сложно и людьми назвать. Рыцарь-маг — это человек, открывший все духовные каналы (не считая Пространства и Времени) и накопивший достаточно энергии, чтобы получить рекомендацию от старейшины мага.
— Ни слова, — шепнула Эвелин, чуть ли не в нос Софие.
— Д-да, — отвела взгляд телохранительница.
Они стояли недолго, пока высокий мужчина в доспехах не свернул за угол, в зал для проведения приёмов.
Эвелин облегченно вздохнула и, не замечая смущенной Софи, схватила ту за руку и побежала дальше, приподняв подол платья.
И, миновав не один пост охраны, они оказались в саду. Большая мраморная статуя находилась у одной из изгородей сада. Это был её дедушка — Ааросан фон Краун. Он ничем не запомнился в истории, кроме как некоторых реформ касательно магии, да отстройки фортов по всему Аметисту. Но Эвелин помнила, каким он был добрым и великодушным. Как от него всегда пахло табаком, как он гулял с ней по городу.
Эвелин помотала головой. Перед ней сейчас была возведена статуя не доброго старичка, а величественного воина в светлых доспехах. Высотой примерно в пять фут, статуя возвышалась над девушками, будто Ааросан укоризненно смотрел на них. София так и видела, как он возносит этот двуручный молот, что держит в руках, и выбивает из них всё…
— Идём, — строго сказала принцесса.
