«Что же будет, останься я здесь на… Пару дней?» — думала она, ходя взад-вперед по комнате, — «Ха, нет, даже Сильдж не сможет так долго поддерживать мою связь»
Откуда-то сверху раздался голос:
— Найдите, чёрт возьми,
Рубин
— Смотрю я, ты прикупил себе новую трость, — присвистнул Норман, — Тебе чем-то не угодила прошлая? Или… Ты её сломал?
На последних словах Норман снова ожесточился. Король Изумруда сказочно богат, сомнений нет, но он ужасно не любит тратиться на те же трости, если есть множество в запасе. По этой же причине он часто ходит в одном и том же наряде, пока не износит его до дыр и не появится причина посылать слуг закупаться.
— Н-нет, отец, — скакнул на шаг назад Абель, упершись спиной в «высокую гору мышц» Уи, — Это одна из тех вещей, о которых ты рассказывал, с пометкой «для Тьмы»! Я, э-э, был в таверне и бармен рассказал мне, что один мужчина продаёт разные вещицы. И я, честное слово, ради интереса сходил, посмотрел и нашёл там её!
Сначала Норман раскрыл глаза, но по мере рассказа своего приёмного сына они всё сужались и сужались, — он явно подозревал его во лжи. Точно знал, что Абель что-то скрыл, но на самом деле принц просто не хотел рассказывать про потасовку в баре, так как считал, что это… Позорно. Пока его отец, по слухам, воевал против страшных чудовищ, — его, пусть и приёмный, но сын устроил потасовку в баре из-за того, что подслушивал пьяниц.
Абель покраснел, из-за чего Норман нахмурился, но отстал от парнишки, лишь сказав:
— Не сломай и её тоже.
Норман отошёл к переговаривающимся Уи и Линде, тихо сказав:
— Уи, ты хорошо заплатил тому громиле?
— Да, мой Король, — кивнул тот.
— Если сможешь, то отправь ещё — всё получилось даже лучше, чем я думал! — радостно воскликнул король Изумруда.
Абель рассматривал предмет в своей руке. Появившаяся из ниоткуда Тэнебрис, которая с недавних пор получила полный контроль над своим физическим сосудом — поглощающим даже свет, чёрным «человечком» с длинными руками и ногами, маленькой головой в будто бы летней шляпке — настоящая леди.
Она, как и в прошлый раз, сидела на его плече, но, завидев длинную чёрную трость с серебряным длинным черепом на набалдашнике, её глаза будто засверкали! Тэнни запрыгала на плече, а после, всего за один скачок, добралась до трости, скользя по ней вниз, как по пожарному шесту.
«Видимо, даже ей не чужды игры», — посмеялся Абель.
Назад они плыли по небу, на дирижабле, который, как сказала Линда, им выдал друг Изумруда — некий Люцифер Кэутон. Кажется, Абель как-то раз читал о нём в одной книге. Но сейчас не мог ничего вспомнить из прочитанного.
Уи и Линда играли в карты на нижней палубе, а Абель, поднявшись наверх, заметил одинокого Нормана, стоявшего у края дирижабля, оперевшись на бортик. Воздух здесь был разрежен — дышать было тяжело. Принц обернулся на капитана корабля — тот был в маске. И лишь благодаря техникам дыхания, которым Абеля научил Миор Уайт и Марк Дагарт, он смог находиться на верхней палубе без всяких приспособлений.
Абель медленно подходил к королю Изумруда, слыша, как тот что-то бормочет:
— …«Сим объявляю, что ты редкостный засранец…» — издевательски говорил он, — Как тебе это вообще в голову пришло? Ты даже ни на одном из приёмов не был, чтобы слышать такие слова!
— Нор-!… Отец? — запнувшись проговорил Абель, — Я хотел поговорить.
— Ха-ха, да ладно тебе, я знаю, что это тяжело — можешь звать меня Норманом, — ему не понадобилось и секунды, чтобы перенастроить себя на другой диалог, — Ты что-то хотел?
— Да, я про… Тот разговор на мосту, про Вика, — как-то стесняясь, словно вкушает запретный плод, говорил принц Изумруда.
Норман посмеялся, видимо, совсем забыв, что обещал разговор своему сыну… О самом страшном демоне, который правил Обратной стороной Деорума, Адом…
***
