Не сбавляя шаг, она отыскала в списке контактов Смородника и нажала кнопку вызова. Поднесла телефон к уху, слушая длинные гудки. В голове мешались мысли: ну зачем она звонит? Он же не приедет один разбираться с кучей упырей. Но кого ещё она могла попросить о помощи? Варде? Он не станет ссориться со своими. Лируш?.. Неплохо, но не в такой экстренной ситуации. Хотелось хотя бы услышать какой-нибудь чародейский совет. Может, выключить свет в кофейне, чтобы не привлекать их внимание? А что, это идея… Или устроить пожар? Огонь же должен их отпугнуть? Но тогда прощай, «Булка». Человеческие жизни всё-таки дороже.
Добежав до подсобки, Мавна ударила по всем выключателям, отвечающим за освещение. Зал кофейни под одобрительный гул погрузился во мрак, остались только тусклые гирлянды и свечи на батарейках. Фух.
– Ответь же, придурок! – Мавна зарычала в трубку от досады.
Не дождавшись, когда гудки сменятся голосом, Мавна вбежала в кухню, рывком открыв дверь.
Горло сдавило от страха. Тут никого не было. Зато на вешалке совершенно точно висел фрак Мальвала. И пиджак Илара. А ещё, кажется, пропали самые большие ножи и скалки…
– Куда ты унеслась?
Сзади появилась запыхавшаяся Купава. Проследив за взглядом Мавны, она тоже всё поняла и охнула.
– Эй, это что за дела? – раздался крик из зала.
– Выйти дайте, э!
– Да чтоб вас, – шикнула Мавна и побежала обратно в зал.
Двое парней дёргали дверную ручку: ну конечно, сразу всем приспичило выйти. Мавна выдернула колонку из розетки, и музыка резко оборвалась.
– Минутку внимания! – крикнула Мавна. Она подпрыгнула и замахала руками, привлекая к себе взгляды. Конечно, всё это было непривычно и странно, от страха царапало в животе, но нужно было всеми силами спасать репутацию «Булки». Ради Илара. – Прошу прощения, но выход временно закрыт.
На этих словах к ней обернулись почти все присутствующие. По кофейне прокатилась волна недовольного бурчания.
– Как это закрыт?
– Мы заложники? – неуместно хихикнула какая-то девушка.
– Нет. – Мавна вдохнула поглубже и несколько раз качнулась с мысков на пятки. – Приношу извинения. Это ненадолго. На улице бешеные собаки. Стая прямо около кофейни. Ради вашей безопасности покинуть кофейню пока невозможно. Но вы можете отдыхать, наслаждаться угощениями и при необходимости воспользоваться уборной. Администрация… – Голос дрогнул, и Мавна почувствовала себя ещё глупее, хоть плачь: стоит нелепой коротышкой среди скептически настроенных гостей и пищит какой-то бред про собак. Ничтожество. – Администрация «Булки» приносит извинения за причинённые неудобства и желает вам хорошего вечера.
Включив колонку обратно, она прибавила звук и пулей кинулась на кухню, к запасному выходу. Весёлая попсовая песня задолбила по барабанным перепонкам.
– Ты чего задумала? – Купава нагнала её в дверях и схватила за локти.
– Я на минуточку. – Мавна уставилась на неё умоляющими глазами. – Туда и обратно.
– Ты что, правда думаешь, что несколько вооружённых парней не справятся и им нужна полутораметровая девчонка на каблуках?
Купава скрестила руки на груди, перегораживая Мавне проход.
– Там мой брат! – Мавна попыталась прорваться, но Купава ловко делала шаг в ту же сторону, что и она. Мавна начинала закипать. Она схватила Купаву за локти и, сдвинув брови, заглянула ей в лицо. – Прости, но не тебе решать, когда мне помогать брату. Пусти, пожалуйста. Я всё равно выйду, хочешь ты того или нет.
– Выйдешь – и что дальше, дурёха? Ты только будешь отвлекать. Он на тебя отвернётся, отвлечётся – и всё. Упыри не станут ждать. Ему нужно не за тебя волноваться, а делать своё дело. Пойми ты уже, только хуже сделаешь.
Купава стиснула предплечья Мавны и встряхнула её – довольно ощутимо. Купава говорила жёстко, весомо, но Мавна вдруг поняла, что она права. В самом деле. Сама бросится упырям в зубы, так ещё и Илара подставит. И что теперь делать?
Мавна развернулась и снова побежала в зал. Остановилась напротив двери, чуть ли не вжимаясь лицом в стекло.
Сквозь дверь она наблюдала, как несколько парней окружили упыря. Илар выделялся среди всех ростом и шириной плеч – его невозможно было с кем-то перепутать. Ещё один упырь подкрадывался со спины, но Алтей вовремя заметил его и повернулся к нему лицом, держа наготове лом. Наверное, успел вытащить из багажника – его вишнёвый «Удел» стоял неподалёку.
У сквера, в темноте, происходило что-то странное. Два упыря сцепились клубком и безжалостно драли друг друга, визгливо вопя. Мавна с трудом оторвала взгляд от Илара и с колотящимся сердцем всмотрелась во тьму. Отражения в стекле мешали хорошенько разглядеть, но это точно были два упыря. Что они не поделили? Зачем им нужно было драться?
– Варде… – прошептала она, сама боясь своей догадки.
