– Звучит так себе, знаю. Но если кто и может нам помочь, так это Ида. Мы хотели привезти тебя в Штаб – квартиру, но это пока очень опасно. Она находится в не то, чтобы надёжном месте…
– Куда? – удивилась я.
Но Феликс не ответил, потому что неловкую беседу прервал шум. Мы глянули на домик. Теми изо всех сил тарабанила по деревянной двери, а оттуда доносился глухой собачий лай.
– Ида, открой сейчас же! – настойчиво и громко требовала журналистка. – И пса своего привяжи!
Но Иде открывать, видимо, не хотелось. Феликс глубоко вздохнул и стал потирать пальцами лоб.
– Ида, чёрт тебя дери! Открой немедленно!
Вдруг лай прекратился. Теми перестала тарабанить, оглянулась на нас, подмигнула, неловко улыбнулась и подняла большой палец.
– Может, нам нужно войти? – предложила я.
– Да, хорошая мысль. Если Ида увидит тебя, точно не сможет отказать.
Я хмыкнула. Ну да, уверена, видок у меня был тот ещё. Феликса дважды просить не пришлось, он вышел из снегохода, открыл дверь и помог мне выбраться.
– Вот так, аккуратно, потихоньку, – приговаривал он.
Я сцепила зубы и изо всех сил постаралась не издавать звуков. В грудь словно вбили сотню гвоздей. Осторожными шагами мы подошли к двери.
– Чёрт, Феликс, я же сказала вам сидеть! – шикнула Темза на нас.
– Как она тебе поверит, если не увидит Юнону? – ответил Феликс.
И как только он задал этот риторический вопрос, дверь отворилась. На крыльцо вышла миниатюрная девушка в чёрном балахоне, который, кажется, был велик размера на три. У её ног рычал чёрный, как самая тёмная ночь, пёс. В холке этот монстр доставал хозяйке до талии. Незнакомка медленно перевела взгляд с Теми на нас, погладила пса и бархатным низким голосом сказала:
– Т-ш-ш, Булка. Не рычи, – затем достала из кармана сигарету, подожгла, затянулась и обратилась к Теми: – чем обязана?
– Ида… – начала Темза, но та подняла ладонь вверх и перебила.
– Стой-стой, – Ида вышла на крыльцо и закрыла дверь.
Булка, оставшаяся внутри, стала поскуливать.
– Только не говори, что тебе нужна моя помощь.
Ноздри журналистки раздувались при каждом вдохе. Она поджала губы и скрестила руки на груди. Явно злилась.
– Да, Аделаида, ты права. Мне нужна твоя помощь. Не будь дела плохи, ноги моей здесь не было бы.
Она саркастично усмехнулась, сняла капюшон и снова бросила взгляд в мою сторону. Я постаралась не выдавать удивления. Ида оказалась абсолютно лысой. На правом виске красовался вытатуированный чёрный перевёрнутый треугольник. Свинцовый взгляд её чересчур больших синих глаз испепелял меня на месте. Но и я была не промах. Мы глядели друг на друга в упор, пока Ида брезгливо не спросила:
– Какого чёрта ты приволокла калеку к моему дому?
От удивления мои брови поползли на лоб и, если бы не боль во всём теле, я бы прямо здесь зарядила ей по роже. Феликс сжал моё плечо и умоляюще на меня посмотрел. Я шумно выдохнула и сцепила зубы. Темза выходила из себя:
– Ида, прекрати, пожалуйста. Я приехала сюда не в остроумии соревноваться. Пусти нас в дом.
Она прищурилась и ледяным тоном отчеканила, не отрывая взгляд от меня:
– Ты приехала без предупреждения, ничего не объяснив. Притащила с собой избитую девку, которой явно нужно в больницу, – Ида сделала шаг к Теми и тыкнула пальцем в грудь, – если не объяснишь, кто это такая, можете катиться на все четыре стороны.
Темза перешла на крик:
– Да как, чёрт возьми, я должна была тебя предупредить?! Ты трубку не берёшь уже месяц!
Ида невозмутимо сделала затяжку и продолжала глядеть на нас. От запаха сигаретного дыма внутренности заныли. Темза сделала глубокий вдох, пару мгновений молчала, а потом указала ладонью на меня:
– Это Юнона. Её избил глава Полицейского департамента, а сестру похитили четыре дня назад.
– И что мне с этого? – пожала плечами Ида.
– А то, что полиция состряпала всё так, будто Юнона убила Агату. И после этого подожгла квартиру. Догадываешься, куда клоню?
Уже не так уверенно Ида сказала:
– Темза, это для меня закрытая тема. Ты же знаешь.
Теми кивнула:
– Знаю. Но я не могу отвезти её в Джаро. По легенде её казнили ночью в лесу. Ей нужно переждать где-то недельку – другую.
Ида сомневалась ещё несколько секунд, затем закатила глаза и открыла дверь. Собака радостно залаяла, та шикнула на неё и скучающим голосом сказала:
– Входите.
Темза торжествующе глянула на нас с Феликсом. Я же совсем не разделяла её радость. Довериться журналистам ещё полбеды…Но жить под одной крышей с настолько неприятным человеком…
Домик оказался совсем крошечным. Мы вошли в прихожую, залитую тёплым светом. В нос ударил запах жареной рыбы. Неудивительно, Ида жила небогато, вряд ли её рацион отличался разнообразием. Справа на стене находилась небольшая пустая вешалка, а под ней – всего одна пара обуви: массивные чёрные сапоги миниатюрного размера. Несмотря на то, что рыба у меня в печёнках сидела, желудок свело от запаха еды. У двери в кухню сидела собака и, принюхиваясь, глядела на нас жёлтыми волчьими глазами.
– Булка, – нежно сказала Ида, – не злись на гостей.
Собака радостно завиляла хвостом, услышав голос хозяйки.
