Не сказать, что за время отсутствия Отто сильно изменился внешне, может, только появилась борода, такая же белая, как его волосы, которые теперь стали совсем длинными и, собранные в хвост, добавляли в его внешность что-то мистическое. Ему бы ещё остроконечные уши, и пожалуйста – эльф натуральный. Или волхв. Наверное, всё-таки волхв: эльфийской слащавости в Отто не было. Чего ещё теперь точно в Отто не было, так растерянности, как до отъезда. Мне показалось, будто он стал старше сразу лет на двадцать. И что больше всего удивило – его добродушная улыбка. Не снисходительная, а совсем какая-то обезоруживающая, такой улыбкой он встретил меня, как только заметил, что я вошёл во двор дома-музея. Думкина была тут же и во все глаза смотрела на Отто. Он же на неё не обращал никакого внимания. По мне взгляд Марианны чиркнул вскользь, от чего в груди я почувствовал неприятный холодок разочарования. Цапкин смотрел на Отто одновременно с восхищением и гордостью, как смотрят родители на своих взрослых детей, оправдавших все ожидания. В тот день в городе М. было прохладно, несмотря на то что уже апрель, и поэтому мы собрались в доме.
Конечно, нам всем было интересно, как провёл год Отто. Мы были удивлены изменениями, произошедшими не только в его внешности, но и в манере поведения. Теперь мы смотрели на него как на источник неизвестной силы, природа которой пока не поддаётся разумению. И Отто не разочаровал. С Чингизом Отто провёл не так уж и много времени. Через месяц после того как Думкина уехала, он перестал общаться с ним, и дальнейшие его странствия стали самостоятельными. Причиной тому послужила встреча, о которой Отто рассказывал крайне туманно, словно пытался сделать так, чтобы мы поняли как можно меньше, но вот что стало ясно мне. В своих странствиях по Алтаю Отто уже после расставания с Чингизом встретился с шаманом Лейбой. Константин Викторович Лейба до того, как стал называться шаманом Лейбой, работал продавцом-консультантом в салоне связи «Мегафон». Костя Лейба – в то время молодой человек двадцати восьми лет – метил на должность администратора салона с перспективой перейти на позицию регионального менеджера в главном офисе. Не сказать, что Лейба любил свою работу, но любовь тут и не требовалась, а требовались исполнительность, приверженность корпоративным принципам и активная жизненная позиция. Что это такое, и сам Костя Лейба не смог бы объяснить, но на уровне интуиции он очень хорошо понимал, чего от него хочет руководство и как надо себя вести, чтобы соответствовать. И всё шло как надо. Проценты с продаж почти равнялись окладу, а на день рождения компании, когда персонал вывозился в пригород города М. на пейнтбол в честь очередной знаменательной даты, Костю Лейбу регулярно ставили в пример и даже прилюдно награждали грамотами и денежными призами. Однажды Костя Лейба сделал за квартал в своём салоне такую выручку, что по итогам года был выбран лучшим специалистом и награждён путёвкой в Таиланд на две недели. В Таиланде Костя Лейба не стал импровизировать и действовал по проверенной многими соотечественниками программе: еда, секс, дайвинг. Со вторым у Кости Лейбы получилось всё не так, как описывали трэвел-блогеры. В притон, где Лейба собирался предаться грехопадению в особо извращённой форме, нагрянула местная полиция. И всё было бы хорошо, туристов в Таиланде берегут, но Костя Лейба зачем-то имел при себе пять граммов отборного гашиша. Костя Лейба, даже как турист, не мог быть прощён. Так что отправился лучший сотрудник по итогам квартала в тайскую тюрьму. Так получилось, что в той же яме, где сидел Костя и ещё под сотню заключённых, оказался местный тайский гуру, что-то наподобие нашего Кашпировского в девяностые года прошлого века. Только их Кашпировский не заряжал воду и кремы через телевизор, а даровал желающим стопроцентное просветление. Выпросить у гуру просветление было непросто, но не для Кости Лейбы. Он решил, что если уж умудрился стать лучшим продавцом за квартал, то и просветление получит, какие бы корпоративные принципы ни встали на его пути. И выпросил. Не думайте, что всё это было напускное и ненастоящее. Гуру оказался действительно мощным, а в тюрьму попал за то, что вот это просветление раздавал направо и налево, в чём власти разглядели мошенничество, потому что брать деньги с учеников гуру не чурался.
