– Да о том, что они там, Анищенко мне еще днем доложил!.. А этот добрый старичок мог вас в подвале пристрелить! Ведь вы же опытные разведчики!..
– Какие они разведчики! – усмехнулся Стремянной. – Отпусти ты их с миром домой, товарищ Воронцов! Брось малолеткам мораль читать!..
– А ну, расстегните-ка свои пальто! – сказал Воронцов ребятам. – Покажите, какие вы малолетки!..
Когда Стремянной увидел блеснувшие на груди у ребят боевые ордена, он только развел руками.
– Так вот вы кто! – воскликнул он. – Я о вас много слышал! Который же из вас Охотников?
– Я! – ответил Коля, широко улыбаясь: уж очень добродушным показался ему этот высокий подполковник.
– У меня, Коля, для тебя есть важное сообщение, – сказал Стремянной: – сегодня награжден орденом твой отец. Он удачно действовал по разведке укрепрайона. Его группа привела «языка»! Напиши ему письмо. Обязательно напиши...
– Напишу! – сказал Коля, но на сердце у него было тревожно; как ему хотелось бы сейчас находиться рядом с отцом, чтобы каждый день его видеть, чтобы, если надо, прийти ему на помощь!
– Ну а теперь, ребята, можете идти, – сказал Воронцов.
Но Витя, который все это время переминался с ноги на ногу, вдруг сказал жалобным голосом:
– Товарищ начальник! Скажите Клавдии Федоровне, чтобы она нас не ругала!..
Это было так неожиданно, что Стремянной повалился грудью на стол, задыхаясь от смеха:
– Ну что я говорил – мальчишки!.. Настоящие мальчишки!
Коля так рассердился, что незаметно дал Вите сильный пинок.
– Ну и дурак же ты! – прошептал он.
Воронцов остался серьезным.
– Я скажу вашей заведующей, что вы вели себя смело, – сказал он, – но при одном условии, ребята... – Он помолчал. – Теперь вы будете заниматься только одним делом – учиться!.. А сейчас пойдемте посмотрим картины.
– Они уже здесь? – удивился Стремянной и вдруг досадливо махнул рукой: – А, признаться, я ведь тоже старался их найти!.. Обошел ты меня, Воронцов! Со всех сторон обошел!.. Ну, пойдем посмотрим, а то скоро нам двигаться дальше...
Через полчаса ребята вернулись домой. Так окончилась «операция КВ», и это действительно была последняя боевая операция, в которой участвовали Коля и Витя...
Много лет прошло с тех пор. Коля, Витя и Мая выросли. Но они навсегда сохранили в памяти те дни, когда в трудных испытаниях возникла их дружба.
И на всю жизнь сохранили в сердцах девиз: верить товарищу, не покидать его в беде, бороться за него.
Верить!.. Бороться!.. Побеждать!..
ОГЛАВЛЕНИЕ
ДЛЯ СРЕДНЕГО ВОЗРАСТА
ОТВАЖНЫЕ
