- Здесь неподалеку есть одно очень красивое место. Я с удовольствием покажу Вам его.
Через несколько минут они выехали на берег тихого, искрившегося на солнце озера. Оно было совсем небольшим и очень уютным, совсем не похожим на те, вдоль чьих ухоженных берегов обычно проходили многолюдные королевские прогулки.
- Здесь просто очаровательно! - восхитилась Диадра. - Мы можем подойти поближе?..
Прямо перед ними был маленький, ветхий причал для одной лодки. Диадра спешилась и, сделав несколько шагов, осторожно ступила на старые бревна.
Внезапно перед глазами у нее потемнело.
...Было раннее утро, солнце едва взошло над горизонтом, и воздух пах свежестью. Она, смеясь, бежала по широкой тропинке и оглядывалась на золотоволосого юношу, без труда догонявшего ее. Еще несколько шагов, и он сжал ее в объятьях и прильнул к ее губам. Она отстранилась и ласково посмотрела на него, а потом сама поцеловала его... И вот они уже сидят на причале, свесив в воду разутые ноги и держась за руки. У нее на голове венок из белых цветов...
- Диадра!!..
Она резко открыла глаза и непонимающе огляделась. Плоидис стоял рядом с ней и был крайне взволнован.
- Диадра, Вы в порядке?..
- Да... - Диадра помотала головой. - Это было видение...
- Видение??..
- Да, - подтвердила она и добавила с досадой: - Ох, я думала, это может быть только во сне... чувствую себя слегка ненормальной.
Плоидис облегченно улыбнулся.
- Все хорошо, раз Вы шутите, - сказал он. - Что Вы видели?
- Ничего особенного, - Диадра пожала плечами. - Юноша из моих снов... он был здесь с девушкой.
- Здесь??..
- Да, - кивнула Диадра. - На этом озере... все было немного по-другому, и в то же время я точно знаю, что это было именно здесь. Однако Роэл говорила, что сны могут отражать события, которые случатся через много лет... так что едва ли это видение может чем-то помочь мне.
- Вам в любом случае следует рассказать об этом госпоже Фрауэр, - сказал Плоидис.
- Разумеется. Я ведь для этого и осталась в Авантусе, - слегка покривила душой Диадра.
- Вы действительно в порядке? - еще раз спросил Плоидис, внимательно глядя на нее.
- В полном. Слава Богам, в этот раз никто не бросался на меня с кинжалом.
Король чуть сжал губы.
- Я думаю, госпоже Фрауэр придется серьезно позаботиться о Вашей безопасности теперь, когда оказалось, что эти опасные видения могут случаться с Вами в любое время. А теперь, вероятно, нам лучше возвращаться. Вам действительно стоит как можно скорее наведаться в Школу Чародейства.
В Авантусе был теплый, солнечный день, и королевский двор собрался на прогулку вдоль дворцовых озер. Ряды его заметно поредели с тех пор, как было совершено нападение на Авантус. Кто-то не выжил той ночью; а многие из оставшихся уехали из столицы в свои поместья, оставив прислугу восстанавливать дома в Авантусе. Не было здесь и графа и графини Белтар с их дочерью Элеонорой. Зато Диадра заметила невдалеке Вуллара с Маден и легонько толкнула в бок Иллиандру.
Та обернулась и взгляд ее наполнился пренебрежением.
- Может, поздороваемся с ними? - спросила Диадра.
- Только если подойдут сами, - холодно сказала Иллиандра.
Маден тоже заметила их, и на ее лице удивление смешалось с отвращением.
- Думаю, они не подойдут, - сказала Диадра, заметив это.
Иллиандра кивнула и отвернулась.
Представление королевской семьи также стало намного короче.
- Его Величество король Плоидис Стер Эдион де Консуэло! Ее Высочество принцесса Иоланта Аолитта Мальен де Консуэло!
Иллиандра отметила про себя, что она чувствовала себя совсем иначе, чем на той, первой прогулке. Элеонора оказалась права, они быстро привыкли ко двору. Все шло по давно отработанной схеме, только король Плоидис теперь больше общался с людьми достопочтенного возраста, чем со своими ровесниками.
Через час пришло время байонта.
- Ну что, Ди, - усмехнулась Иллиандра. - С твоим везением, я уже не сомневаюсь, что тебе удастся потанцевать с королем.
- Надеюсь на это, - весело ответила Диадра.
Иллиандра не ошиблась: Диадра поймала руку короля в предпоследней партии.
- Диадра, - улыбнулся Плоидис. - Похоже, мне каждый раз выпадает удовольствие танцевать с Вами.
- Ну а мне сегодня первый раз выпала удача танцевать с Вашим Величеством, - с улыбкой ответила Диадра.
- Это, вероятно, совсем иначе, чем с Моим Высочеством, - рассмеялся Плоидис.
Внезапно Диадра неловко подвернула ногу и потеряла равновесие - но тут же почувствовала, как руки Плоидиса сжали ее.
- Осторожнее! - сказал он, и на мгновение остановился, однако убедившись, что Диадра в порядке, вновь закружил ее в танце.
Партия закончилась, но Диадра, отпустив Плоидиса, вновь осталась в его плену. То, как он поймал ее... его руки были такими сильными и такими бережными одновременно. Диадра машинально следовала движениям своего последнего партнера, практически не видя его, и раз за разом прокручивала в мыслях то мгновение, стараясь удержать ощущение объятий Плоидиса.
