"Ваше Величество, - писал незнакомец. - Почту за огромную честь сообщить Вам, что располагаю данными, которые могут помочь Вам укрепить Вашу власть..."
Плоидис усмехнулся. Что за пафосный помощник у него появился?.. Однако когда Плоидис бегло просмотрел листы, испещренные мелким почерком, от усмешки его не осталось и следа.
- Поразительно! - воскликнул он наконец, все еще хмурясь с недоверием. - "Но кто ты такой, Архитогор? Я никогда раньше не слышал о тебе, разве что в древних легендах, - подумал Плоидис, усмехнувшись. - Однако едва ли ты тот самый Озаренный Солнцем...".
Король позвонил в колокольчик, и в дверях появился паж.
- Прикажи финансовому советнику немедленно явиться ко мне, - сказал Плоидис, и мальчик тут же исчез.
Через некоторое время в дверь постучали, и в кабинет робко заглянул низенький толстый человек.
- Входите, Бенте, - сказал Плоидис и, когда тот сел, протянул ему письмо. - Взгляните на это.
Бенте просмотрел бумагу, то хмурясь, то скрывая улыбку, потом взглянул на листы с цифрами и поднял глаза на короля.
- Кто такой Архитогор?
- Я бы тоже хотел это узнать, - ответил Плоидис. - Но он впечатляет, не так ли? Такие подробные сведения, собранные с такой грамотностью... все, чтобы безвозвратно лишить графа Латтского его владений. Даже если это действительно какая-то община, то ее патрон несомненно был прежде лицом политическим.
- Возможно, это просто личная месть? - предположил Бенте. - Граф Латтский досадил кому-то, вот на него и пишут доносы.
- Я сомневаюсь, - сказал король. - Сведения слишком скрупулезны. В любом случае, Вы должны проверить это. Латт... насколько я помню, это всегда было не самое благополучное место в королевстве.
- Согласен, Ваше Величество.
- Вы этим и займетесь, Бенте, - сказал Плоидис.
- Слушаюсь, Ваше Величество. Я могу идти?
- Да. В Латт отправитесь завтра утром. И еще, - добавил Плоидис, вставая, - там, на месте, постарайтесь узнать, кто такой Архитогор.
За несколько месяцев многое изменилось для кучки бежавших крестьян, теперь именовавшихся Братией Архитогора. Иллиандра, Элеонора и Ренос научили их простому письму и цифрам. За полмесяца кое-кто научился даже писать некоторые буквы и неплохо считать дюжинами.
После того, как в Латт, благодаря письму Архитогора, нагрянул Бенте со своими солдатами, Торрет был, по указу Его Величества, лишен большинства своих земель, а на оставшихся теперь могли работать только свободные крестьяне. Все люди Торрета получили освободительные грамоты. Ренос и Элеонора ликовали.
- Теперь он может отправиться со мной куда угодно, - радостно сказала Элеонора Иллиандре. - Отец сообщил, что наш дом в Авантусе наконец восстановлен... Ренос согласился поселиться где-нибудь неподалеку.
- Честно говоря, я тоже планирую теперь вернуться в Авантус, - ответила Иллиандра. - Есть одно дело, которое занимает мои мысли...
Бенте так и не удалось выяснить ничего о личности таинственного информатора. Он сообщил местным жителям, что причиной всему этому переполоху служил некий Архитогор, и что король желает возблагодарить его за помощь, но ему удалось выведать лишь, что несколько недель назад во всех деревнях появлялись люди, бедно одетые, больше похожие на разбойников, и расспрашивали крестьян о их жизни. Но никто не видел, откуда пришли эти люди, куда они ушли - да и мало ли бродяг появляется в этих местах; их было так много и описания так расходились, что Бенте так и не удалось понять ничего, что пролило бы свет на личность Архитогора. Зато после его отъезда люди, впервые осознавшие прелесть свободной от ига землевладельца жизни, с благодарностями принялись собирать дары Архитогору. Их набралась почти целая телега золотом - столько, наверное, не собирал даже налогами поверженный Торрет. Деньги, под охраной жителей, оставили у одного из домов Латта и повелели прийти за ними тем, кто останавливался на ночлег в этом доме. Им оказался Ренос; он пришел с двумя помощниками и, рассыпаясь в благодарностях, увез телегу в лес, попутно купив лошадь и бочку вина для празднования победы.
Деньги поделили поровну на всех, и доли Иллиандры, Реноса и Элеоноры почти хватило на то, чтобы приобрести в Авантусе небольшой домик в тихом районе. Ренос поселился там, Иллиандра временно присоединилась к нему. Большинство членов Братии вернулись к своей прежней работе, но теперь уже в качестве наемных работников, а не рабов.
- Что ты будешь делать дальше, Илли? - спросила Элеонора, когда, уже по-зимнему холодным вечером, они трое устроились возле маленького камина из грубо отесанного камня. - Не решила еще вернуться во дворец?
- Нет, - Иллиандра покачала головой. - И вряд ли скоро сделаю это. А пока я собираюсь устроиться на работу, - добавила она, закутываясь в теплый плед. - В один дом, который меня очень интересует.
- Куда же?
- К графу Делтону.
Элеонора вскинула брови.
- И почему тебя интересует его дом?
Иллиандра улыбнулась:
- Не дом. Меня интересует сам граф.
На лице Элеоноры мелькнуло удивление.
- Но ведь он женат.
Иллиандра вдруг рассмеялась.
