...Раздавшиеся внезапно возгласы толпы заставили их отпрянуть друг от друга. Дым рассеялся, открыв их, целовавшихся, взорам людей, стоявших на площади.
- Ура! - закричал кто-то, поняв, кто победил. - Ура! Ура! - отдельные крики быстро переросли в радостный гвалт. - Да здравствует Илкад!
Илкад улыбнулся и вновь взглянул на Роэл. Он освободил Шароор сегодня, но его главная победа была отнюдь не в этом. Главным было то, что в это мгновение Роэл, счастливая, возродившаяся, была рядом с ним.
Глава 13. Тайное дело
В дверь постучали.
- Войдите, - сказал Плоидис.
- Почта, Ваше Величество.
- Положите здесь, - кивнул король, не отвлекаясь от работы.
Но как только посыльный вышел, он встал и принялся быстро перебирать письма, даже не вглядываясь в имена адресатов. Ее почерка не было. Плоидис вздохнул и, опустившись в кресло, отрешенно взглянул в окно. На улице большими пушистыми хлопьями шел снег. Прошло уже три месяца с тех пор, как ушла Иллиандра. И ни одного письма. Где она сейчас?..
Дверь внезапно открылась, и в кабинет, едва дождавшись официального представления, ворвалась Диадра.
- Взгляните, Ваше Величество! - воскликнула она, помахивая желтоватым конвертом.
Плоидис быстро поднялся, и, приняв из рук Диадры небольшой запечатанный конверт, торопливо вскрыл его и достал записку.
"Ваше Величество,
я надеюсь, Вы вскоре позабудете обо всем, что произошло. Я искренне благодарю Вас за все, что Вы для меня сделали, за Вашу дружбу... за Вашу любовь. На свете не было девушки счастливее, чем я в те часы, что мне довелось провести с Вами, счастливее, чем я в то мгновение, когда ощутила нежность Ваших губ...
Я люблю Вас.
И тем более я удивлена и полна сожалений оттого, что смогла сделать Вам больно. Эти сожаления не дадут мне вернуться, они твердят мне о том, что я, такая как есть сейчас, не достойна Вашей любви.
Я всегда буду помнить Вас и всегда буду преданна Вам как своему королю. Я уверена, что вскоре Вы повстречаете ту женщину, которая будет лучше меня и сможет сделать Вас по-настоящему счастливым.
Прощайте, Ваше Величество, и простите меня за все. Завтра я покидаю Лиодас и не буду более докучать Вам письмами".
- Она уехала... насовсем, - Плоидис поднял глаза. - Что с Вами, Диадра?
- Ах, Ваше Величество... - Диадра вдруг отвернулась, едва сдерживая сдавленные рыдания. - Почему же все так вышло... мне так одиноко без нее, а ведь я сама... все из-за меня, это из-за меня она ушла, и вы оба несчастны из-за меня...
Плоидис подошел к ней и осторожно обнял за плечи.
- Я ей нагрубила... она из-за этого... из-за моей слабости... пожертвовала всем... а как я теперь... мне стыдно смотреть Вам в глаза...
Плоидис коснулся ее подбородка и сказал:
- А Вы посмотрите. Я не сержусь на Вас, Ди.
- В самом деле? - Диадра взглянула на него с надеждой.
- Конечно.
- Спасибо, - тихо сказала она. Потом вдруг прижалась к нему. - Я прошу Вас... только один раз, Плоидис... поцелуйте меня, - прошептала она, дрожа.
- Что?.. Нет, Ди, я не буду.
Он разжал руки.
Диадра вдруг очнулась и резко отстранилась от него.
- О Боги, - прошептала она. - Простите...
Плоидис с сочувствием смотрел на нее.
- Вы хорошая девушка, Диадра, - сказал он. - Мне жаль, что все так вышло. Я думаю, для Вас будет лучше, если Вы не будете более искать встреч со мной.
В глазах Диадры мелькнуло унижение.
- Я уже поговорила с госпожой Фрауэр. Она наконец сможет взять меня в Школу. Я освобожу комнату сегодня же, - сказала она холодно.
- Диадра, не грубите мне, - произнес Плоидис, слегка сощурившись, и ей показалось, что это был скорее приказ, нежели просьба.
Девушка посмотрела на него. О Боги, да что она позволила себе?.. Ведь он король... король, а не мальчишка...
- Ваше Величество, - пристыженно произнесла она, склонив голову. - Простите. О Боги, я, вероятно, совсем потеряла рассудок... Прошу, простите меня за все.
Плоидис слегка улыбнулся ей и сказал только:
- Я всегда буду рад принять Вас, если Вам понадобится моя помощь.
- Благодарю, - тихо произнесла Диадра и, собрав остатки воли, вновь взглянула на короля и улыбнулась ему. - Прощайте, Ваше Величество.
И, присев в глубоком реверансе, Диадра развернулась и быстрыми шагами вышла из комнаты.
Плоидис перечитывал письмо Иллиандры, пока, казалось, не запомнил его наизусть. Она ушла и не позволила себе вернуться, хотя знала, что он любил ее... Диадра, напротив, не могла найти в себе сил просто уйти, хотя знала, что он равнодушен к ней. Как бы он хотел сейчас, чтобы они поменялись местами... "Но тогда это была бы уже не Илли", - печально подумал он.
Плоидис нехотя отложил письмо и перебрал оставшиеся. Ничего... только вот что это? Он выхватил из стопки конверт, на котором было всего одно слово: "Королю".
Плоидис нахмурился. Прошения обычно так не оформляли. Да и кто бы осмелился написать просто королю, а не Его Величеству? Почерк был Плоидису незнаком. Он повертел конверт в руках, ища какие-то опознавательные знаки, но не найдя их, наконец вскрыл его.
