«Хоть я и не понимаю, что Вы нашли во мне, – добавила она про себя. – Какой из меня собеседник королю…»
Было приятное позднее утро, когда Диадра в одиночестве прогуливалась по королевскому парку. Иллиандру с вечера мучила мигрень, и она предпочла остаться в постели. Диадра наслаждалась теплыми солнечными лучами, когда вдруг увидела Плоидиса, спускавшегося по ступеням к фонтану. Он тоже заметил ее, слегка улыбнулся и направился в ее сторону. Диадра удивилась, увидев, что он был в костюме для верховой езды.
– Доброе утро, Диадра, – улыбнулся он.
– Доброе утро, Ваше Величество, – от Плоидиса не укрылся ее удивленный взгляд, когда она оглядывала его одеяние.
– Сегодня у меня выдалось свободное время, – пояснил он с улыбкой. – Я собираюсь прокатиться.
– Отличная погода для этого, Ваше Величество, – ответила Диадра.
– Не желаете ли присоединиться ко мне? – вдруг спросил король.
– Я?.. О… да, конечно, Ваше Величество, – Диадра слегка оторопела.
– Замечательно, – улыбнулся Плоидис. – Тогда я велю оседлать еще двух лошадей.
– Двух?.. – не поняла Диадра.
– Разве Иллиандра не с Вами?
– Ах… – Диадра качнула головой. – Ей нездоровится сегодня.
– Что ж, – Плоидис лишь слегка пожал плечами. – Тогда одного будет достаточно. Я буду ждать Вас у конюшен.
– Я только переоденусь, Ваше Величество! – воскликнула Диадра и, быстро присев в реверансе, поспешила к замку.
Она тихо вошла в комнату, стараясь, чтобы Иллиандра не услышала, и торопливо распахнула створки гардероба. Костюм для верховой езды у нее был только один, и совсем не такой, какой ей хотелось бы надеть сейчас… однако выбора у нее не было. Она стала быстро переодеваться, как вдруг дверь, соединявшая их с Иллиандрой комнаты, тихонько скрипнула.
– Ди, ты уже вернулась? – спросила Иллиандра, заглядывая в комнату. – Ой.. ты собираешься ехать верхом? – удивилась она.
– Да, м-м-м… Его Величество пригласил меня присоединиться к нему, – сказала Диадра, скрывая досаду.
– Что?… – Иллиандра широко раскрыла глаза, а потом вдруг улыбнулась. – Ди, это здорово!
– Ты правда так думаешь?.. – удивилась Диадра.
– Конечно! Знаешь, Ди, сейчас мне кажется, что я, возможно, ошибалась насчет него. Он хороший человек…
– Илли, послушай, одолжи мне свой костюм. Этот совсем не идет мне.
– Конечно, Ди! Пойдем.
Иллиандра с радостью поспешила к своему гардеробу.
– Смотри, у меня еще есть отличная шляпка, – крикнула она из своей комнаты.
Диадра постаралась скрыть смущение.
«Ну и что, что он пригласил нас обеих, – подумала она. – Илли-то все равно, она бы поняла».
Тем не менее сказать об этом подруге Диадра так и не решилась.
Иллиандра помогла ей одеться и оценивающе улыбнулась.
– Выглядишь замечательно.
– Спасибо, Илли, – ответила Диадра. – А теперь я побегу, он ждет меня…
Лошади неторопливо шли по широкой дорожке в глубине королевского парка. Плоидис ехал слегка впереди, и Диадра любовалась тем, как легко и уверенно он держался в седле. Король подобрал ей отличного коня, и Диадра чувствовала себя достаточно спокойно, несмотря на то, что нечасто ездила верхом.
– Вам еще снились эти сны, Диадра? – спросил Плоидис, слегка притормаживая коня, чтобы поравняться с девушкой.
– Нет, Ваше Величество, – ответила Диадра. – Я иногда думаю, что это все было случайностью, и мы напрасно обременяем Вас своим присутствием.
– Едва ли Вы можете обременить чем-то полупустой замок с несколькими сотнями слуг, Диадра, – чуть улыбнулся Плоидис. – Поверьте, он привычен к тому, чтобы принимать немалые делегации целыми неделями. На мой взгляд, Вам не стоит покидать Авантус до тех пор, пока госпожа Фрауэр не убедится, что опасность миновала.
– Благодарю Вас, Ваше Величество.
– Вы не устали, Диадра?
– Нисколько.
– Здесь неподалеку есть одно очень красивое место. Я с удовольствием покажу Вам его.
Через несколько минут они выехали на берег тихого, искрившегося на солнце озера. Оно было совсем небольшим и очень уютным, совсем не похожим на те, вдоль чьих ухоженных берегов обычно проходили многолюдные королевские прогулки.
– Здесь просто очаровательно! – восхитилась Диадра. – Мы можем подойти поближе?..
Прямо перед ними был маленький, ветхий причал для одной лодки. Диадра спешилась и, сделав несколько шагов, осторожно ступила на старые бревна.
Внезапно перед глазами у нее потемнело.
…Было раннее утро, солнце едва взошло над горизонтом, и воздух пах свежестью. Она, смеясь, бежала по широкой тропинке и оглядывалась на золотоволосого юношу, без труда догонявшего ее. Еще несколько шагов, и он сжал ее в объятьях и прильнул к ее губам. Она отстранилась и ласково посмотрела на него, а потом сама поцеловала его… И вот они уже сидят на причале, свесив в воду разутые ноги и держась за руки. У нее на голове венок из белых цветов…
– Диадра!!..
Она резко открыла глаза и непонимающе огляделась. Плоидис стоял рядом с ней и был крайне взволнован.
– Диадра, Вы в порядке?..
– Да… – Диадра помотала головой. – Это было видение…
– Видение??..
– Да, – подтвердила она и добавила с досадой: – Ох, я думала, это может быть только во сне… чувствую себя слегка ненормальной.
Плоидис облегченно улыбнулся.
