Солнце быстро спряталось за тучами. Из-за плотных облаков темнело не только на небе, но и в озере, будто кто-то поднял ил со дна и перемешал его с прозрачной водой. Пошла мелкая изморозь. Над поверхностью озера появился туман. Обычный, летний денёк за считанные минуты превратился в холодный и промозглый.
Группа спешно собрала снасти.
Капитан повернул ключ зажигания, готовый увезти туристов на базу, но мотор не отреагировал.
Он провернул ещё раз – не сработало.
Михаил выждал несколько секунд и попробовал снова. Потом ещё и ещё раз – ничего не выходило.
Мотор катера едва заводился и тут же глох.
– Что такое? А ну, родимый, давай, не подводи. Только не сейчас.
Мужчина сделал новую попытку, но кряхтящие звуки мотора отчётливо дали понять – он не заработает.
Михаил беспомощно развел руками.
– Не заводится, чтоб его!
– Здорово! Просто прекрасно. Кажется, до базы мы будем возвращаться в плавь, – занервничала Яна.
– Даже не шути так, – подхватила Варя. – В воду я точно не полезу, она наверняка холодная. И почему мы на базе не остались? Меня эта посудина ещё вчера насторожила. Так и знала, что не стоит опять в неё садиться. Вот итог: мы застряли посреди озера!
– А ну отставить панику! Не велика беда. Сейчас позвоним на базу и попросим кого-нибудь прислать. Делов-то!
Костя достал мобильный и с победным лицом ткнул пальцем на контакт «база-ресепшен», но гудки почему-то, не пошли.
– У меня сеть не ловит, – растерянно заявил Костя.
Пассажиры катера помрачнели и все, как по отмашке, полезли в карманы, чтобы достать свои гаджеты.
– Нет сети.
– Аналогично. Ни одного деления.
– Проверьте ещё. Не может быть, чтобы у всех, разом не было сигнала.
– Вообще-то, может, – вмешался капитан. – На базе единственная вышка в округе, а мы на другой стороне озера. Здесь всегда связь плохая.
– Ну и что нам теперь делать?
– Ждать, – подытожил капитан.
– Чего ждать? – возмутилась Яна.
– Когда заметят, что мы не вернулись, отправят лодку на поиски.
– То есть, другими словами мы здесь надолго?
– Не исключено.
Погода менялась прямо на глазах. Мелкая изморозь перешла в полноценный дождь, а ещё недавний лёгкий туман превратился в густую субстанцию, сквозь которую ни берега, ни гладь озера разглядеть было невозможно. При чём туман выглядел очень странно и неестественно. Дымка казалась абсолютно белой, отчего складывалось впечатление, что она светится изнутри и даже мерцает.
– Жутковато как-то, не находишь? – с досадой выдохнула Яна. – А ещё нелепо.
– Да, ситуация глупая, – согласился Костя, – но давай не будем паниковать. Уверен, всё очень скоро разрешится.
Порывы ветра продолжали раскачивать катер. Волны бились о борт и разбивались на множество мелких капель, которые летели прямо на пассажиров, и без того мокрых от косого дождя. Спрятаться было некуда.
В такую непогоду ждать скорого спасения не приходилось и всё, что могли сделать горе-рыбаки – это смиренно надеяться на лучшее. Однако время шло, а их положение оставалось всё таким же неприятным. Терпение быстро заканчивалось.
– И долго мы будем тут сидеть? – нарушила молчание Варя. – Ну сделайте что-нибудь! Не уже ли нет никаких вариантов связаться с базой?
– Я же сказал, связь тут плохая, отсюда не дозвонится, – оправдывался Михаил. – Мотор сдох, так что да, остаётся лишь ждать.
– Отвратительный план, – задумчиво выдал Глеб, – и видимо, единственный.
– А почему у вас нет спутниковой рации на такой случай? Или что там положено устанавливать на такие посудины?! – продолжала Варя, кидаясь на капитана. – Должно же что-то быть! Возите туристов на корытах и даже не заботитесь о средствах связи! Что за халатность?
– Успокойся, – останавливал жену Глеб, – не заводись.
– Успокоиться? Почему? Мои пальцы уже не сгибаются от холода, а я молчать должна?! – подойдя вплотную к капитану, рявкнула Варя. – Вы даже не представляете какую рекламу я сделаю вашей базе! Да я натравлю на вас все инстанции. Вас закроют к чертовой матери!
– Держите себя в руках, – огрызнулся мужчина.
– Вы слышали? У него ещё хватает совести указывать мне, что делать!
– Да, хватит уже! – не выдержала Яна. – Крики ничего не изменят и мотор не починят.
– Сам себя он конечно не починит, но вот этот человек мог бы хотя бы его посмотреть, – указывая на капитана рявкнула Варя. – Вдруг там какая-то ерунда.
– Это не так просто, как кажется, – возразил Михаил. – Чтобы посмотреть мотор, нужно снять его с катера и разобрать. К тому же, могут понадобиться новые детали, если что-то сгорело, а их нет. Уж извините, но колдовать я не умею!
Варя сжала губы, пытаясь удержать порыв подступающего гнева. Она хорошо понимала, что скандал не поможет, но не могла ничего с собой поделать. Эмоции били через край. Сделав глубокий вздох, девушка вернулась на место.
Все притихли, стараясь переварить происходящее.
Гнетущее молчание щекотало нервы, но на счастье группы, ветер начал постепенно утихать. Это немного разрядило обстановку. Когда дождь и вовсе прекратился, накал эмоций быстро пошёл на спад.
В конце концов, на озере стало спокойно, тихо. Даже слишком тихо, как в идеальном вакууме.
Ни звука.
