В то время как мужчина стрелял, он не заметил, как к нему подползло щупальце и схватило его за ногу. Бишоп упал на спину, выронив пистолет, а тварь принялась затягивать его в воду.
Анна выбежала из палатки с автоматом в руке. За ней Бен. Он держал пистолет и две гранаты.
– Помогите!! – прокричал Бишоп, цепляясь руками за землю.
Но дистанция от воды до палаток было уж слишком маленьким, и поэтому щупальца настигли и тех, кто находился возле них.
Анна побежала выручать Бишопа из беды. Бен ей помогал. Дженнифер, оставив Майкла возле палатки, кинулась на помощь Уинстону.
Все разбежались в панике, когда тяжелое щупальце всем своим весом рухнуло на палатку Саймона. Доступ к оружию был временно ограничен. Щупальце рванулось в сторону на крики и сбило Джессику с ног. Удар пришелся в самый корпус. Женщина пролетела несколько метров и ударилась спиной об дерево. Послышался хруст костей. Больше она не вставала.
Тем временем Бишоп оказался уже в воде. Возле него появилась зубастая пасть, готовая разорвать его. Анна прицельным огнем принялась стрелять в нее. Оно скрылось в воде, а другое отпустило ногу мужчины.
В это время примерно в километре от лагеря находились индейцы. Они все перестали грести и обернулись, услышав выстрелы.
Анна помогла Бишопу подняться, и они побежали к палаткам. Бен, стоявший впереди них, бросил позади них гранату в появляющиеся из воды щупальца. Они упали на землю, прикрывая головы. Раздался врзыв. Брызги воды и комья грязи разлетелись в стороны.
Послышался громкий стон чудовища, и щупальца убрались под воду. На время все успокоилось.
Анна подняла голову и осмотрелась. Щупалец нигде не было.
Дженнифер помогла подняться Уинстону на здоровую ногу. Крепко обхватив его за талию, она направилась с ним к Майклу. Линда спряталась возле палатки, прижав к себе детей. Мальчик во все глаза смотрел на мать, а Мария, закрыв глаза, уткнулась лицом в живот матери.
Тут Майкл обратил внимание, как вода возле берега взволновалась, и через несколько секунд множество щупалец разом вырвалось на берег.
– Мам-м-м!! – прокричал мальчик.
Дженнифер услышала крик сына и обернулась, раскрыв рот.
– Оно возвращается!! – прокричала Анна.
Они быстро встали и побежали к палаткам.
Одно щупальце обхватило ноги Бена, повалило на землю и потянуло в воду. Зубастое щупальце вцепилось в бедро Уинстона и вырвало из рук Дженнифер. Они вместе упали на землю.
– Профессор!! – только и прокричала женщина.
Второе такое же щупальце вцепилось в его туловище. Женщина увидела, как они разорвали его на две части.
Анна побежала за Беном.
Сильные присоски впились в нежную кожу Дженнифер, и щупальце рвануло ее к воде.
– Мам! – крикнул мальчик и побежал за ней.
– Майкл! – крикнула Линда и, догнав его, обхватила руками, остановив.
Огромные зубы щупальца вцепились в туловище Бена, и его затащило в воду. Она быстро обретала красный цвет. В руке он держал гранату, и Анна, оказавшись рядом, заметила ее.
– Беги! – крикнул мужчина и выдернул чеку.
Женщина успела пробежать несколько метров, как вдруг позади нее произошел взрыв. Ударной волной ее отбросило в сторону, а щупальце разорвало на части.
Несколько щупалец скрылось под водой, и раздался протяжный стон чудовища.
Бишоп заметил лежавшую на землю Анну и хотел бежать к ней, как вдруг услышал крик:
– Бишоп!!
Мужчина обернулся и увидел Дженнифер. Щупальце продолжало затягивать ее в воду. Раздались пистолетные выстрелы, и тварь отпустила ее.
– Дженнифер, бегите в лес! – крикнул он и побежал к Анне, которая поднималась на ноги.
Женщина, оказавшись свободной, побежала к сыну.
Щупальца исчезали под водой. Чудовище отступало от берега.
– Анна, ты в порядке? – спрашивал мужчина, помогая ей подняться.
– Кажется, да, – неуверенно отвечала она.
Они посмотрели в сторону озера.
Вода успокаивалась. Щупалец больше нигде не было видно, и где-то в озере послышался гул.
За костром сидели Вабигекек, Жаганаши, Уилл, Саймон и Брюс. Вождь племени рассказывал легенду об озере, передававшуюся из уст в уста, от вождя к вождю, из поколения в поколение, а сын переводил:
