Щупальца потянулись к оранжевому образованию за спиной Шиму и вырвали его казалось с корнем. Конечно старец смог бы потом отрастить их заново, но будет ли у него это «потом»? Сейчас было важно выиграть это раунд и Энлай не мешкал. Схватив старика за горло он постарался снова провести ментальное проникновение в его разум. Телесный контакт упрощал ментальное взаимодействие. Конечно можно было дождаться пока тут умрет и провести посмертное изучение, но иногда в мертвом теле воспоминания терялись, а Энлай не хотел рисковать.
Однако внутри его встретил все тот же непреодолимый барьер и ухмыляющаяся физиономия старца. Чародей опять получил мощнейший ментальный удар и пробкой вылетел из чужого сознания. Удивительно, но даже смертельно раненый, почти умирающий Шиму оказался гораздо сильнее Энлая в этом плане.
Маг мотнул головой, старясь избавиться от последствий ментального удара и снова посмотрел в лицо своего противника. К его огромному удивлению Шиму был в сознании и смотрел на него с чуть насмешливой улыбкой.
— Ты так хочешь узнать о нем побольше, Джуд? Правда хочешь?…
— Да! Демоны тебя раздери!!!… — проорал Энлай в лицо Шиму, сжимая руки на его горле, но тому казалось было все равно.
— Чтож… изволь… Мне ведомо не только его прошлое, но и будущее. И раз тебе этого действительно хочется… Будь по твоему… Он станет намного сильнее и тебя, и меня, и многих из нас. А потом… Он убьет тебя… И уничтожит так старательно созданную тобой темную легенду. Ты не сможешь ему помешать.
Энлай почувствовал как снова его лицо начинает гореть от гнева. Он сжал сильнее астральные щупальца, но Шиму казалось не замечал этого. Он продолжил спокойно и размеренно говорить, но теперь было заметно, что дается это ему с большим трудом.
— Мы еще встретимся, мой дорогой друг, но в другой жизни… И в отличии от тебя, свой путь я выбираю сам, как и то … где и как… он завершится…
Старик поднял правую руку и Энлай в ужасе отшатнулся. На ладони горела маленькая, едва заметная и подрагивающая искорка, которая висела над ладонью на высоте нескольких дюймов и медленно увеличивалась. От нее отлетали искорки еще мельче и исходил невероятно яркий свет, от которого болели глаза. В самой сердцевине этой искры свет казалось переходил во тьму, но это было трудно рассмотреть.
Энлай отпустил Шиму и сделал шаг назад. Его астральные щупальца быстро юркнули в зеленый кокон, который тут же стал плотнее и постарался сжаться, обеспечивая максимальную защиту. Однако маг прекрасно понимал, что этого будет недостаточно. Быстро пятясь к выходу, Энлай принялся накладывать на себя еще магические экраны, но не успел сделать и двух шагов как рука старика перестала удерживать заклинание и обессилено упала на пол.
В тот же миг искра взорвалась. Свет и тьма на мгновение казалось поменялись местами. Мир утратил краски и стал контрастно черно-белым в негативе, а после снова стал таким как прежде. Ударная волна из огня быстро расширяясь ударила в тело чародея и отбросила назад — в дверной проход. Энлай вылетел в проход спиной вперед и, пролетев по дуге, шлепнулся на дорожку в двадцати метрах перед тем, что еще секунду назад было хижиной.