— Разумное предположение. А что тебе удалось выяснить?
— Пока только то, что группа тех паладинов и Лилит точно погибли. Эти сведения мы взяли у самих паладинов. Насчет мага нет сведений. Но если он выжил… Мы можем получить еще одну зацепку в поисках Ожерелья. Только вот он наверняка будет осторожнее, после того как столкнулся с нашими братьями.
— У паладинов появились новые идеи в поисках ожерелья?
— Да. Они выбрали нового магистра по новым правилам и это сильно ударило по ним изнутри… Многие покинули орден и перешли в другие группы или стали одиночками. Внутри же ордена появились рабочие гипотезы по поискам, одна из которых выглядит весьма правдоподобно. Они считают, что Ожерелье можно найти по особым местам силы, с которым артефакт был связан изначально — еще со времени своего распада. Только вот найти и прощупать такие места паладинам будет пока не просто, учитывая что большая территория страны вне их контроля…
— Хорошо, значит у нас появляется кое-какое преимущество. Что известно об этих местах силы?
— Пока ничего. Они нашли только одно в пределах города — бывшую пещеру, где обитал дух Иллюзий. Но насколько успешны они в его изучении я пока не могу сказать. Возможно еще два места находятся в бывшем убежище Тоширо и Усыпальнице царей, но они пока сами не уверены в этом. Точное количество таких мест силы они тоже не знают… Вообще информации мало.
— Ясно. Продолжай наблюдение.
— Мастер, должен предупредить, что возможно изыскания паладинов на этом направлении сильно затянутся. Это может занять недели…
— Тем лучше. Главное для нас, чтобы они не нашли Ожерелье раньше нас, а остальное — не твоя забота.
Воин тени нерешительно прокашлялся и продолжил:
— Простите, мастер, возможно я не должен спрашивать, но… Этот маг, если конечно он выжил… Он не может найти Ожерелье раньше паладинов?
— Вполне может. Поэтому нам желательно захватить его и его сопартийцев. Впрочем девушки нужны больше как инструмент давления или источник информации о нем. Не более.
— Думаете он знает где Ожерелье?
— Маловероятно. Если бы знал — уже отправился бы на его поиски. Скрываться от всех уж точно бы не стал. Но это и не важно. Ожерелье связано с ним — хочет он того или нет. Уверен, что это оно позволило ему выжить и теперь наверняка связано с ним. Рано или поздно оно само захочет, чтобы этот маг его нашел.
— Значит пока не пытаться его убить, если мы его найдем?
Мастер Фенг задумчиво перебирал четки и какое-то время молчал, но его собеседник был терпелив. Прерывать раздумья верховного было чревато.
— Выбирая между возможностью получить малую долю полезной информации… и возможностью получить сильного противника и конкурента в поисках… нам следует выбрать большую выгоду для нас. Если ты встретишь его и сможешь без проблем схватить — так и поступи, но если почувствуешь, что силы его слишком велики — убей без промедления. Так воля Джао исполнится с большей вероятностью.
— Воля Джао превыше всего.
Воин на потолке исчез, а сидящий на полу Фенг все так же меланхолично перебирал четки.
***
Солнце постепенно подбиралось к зениту, когда маг не торопясь подходил к порту Такары. Рюкзак за плечами уже основательно успел отдавить и спину и плечи. Хоть он и снижал переносимый вес груза, хоть и был незаметен и словно тряпочка лежал себе спокойно под плащом, а весом своим уже начал основательно досаждать. Джи решил не мучиться дальше и продать часть ценного не доходя до магазина Ханны. Тем более, что часть экипировки ей была не интересна, ибо не имела чар. Такой товар у нее ценился в половину, если не в треть от его реальной стоимости.
Зато в порту был еще один субъект, которому часто продавали оружие и экипировку все герои-путешественники. Кузнец Гору был известен всей столице как торговец простым оружием и мастер по его изготовлению. Работал он, правда, только с экипировкой без чар, но пользовался большой популярностью у не очень удачливых добытчиков всего ценного. Мастерская или вернее Кузнеца Горо стояла прямо на границе порта и сейчас маг направлялся именно к нему.
Высокое двухэтажное здание, крытое красной черепицей, на фасаде было украшено большим металлическим знаком в виде перекрещенных мечей. Неподалеку от него, на деревянном столбе красовалась старая деревянная табличка с простой лаконичной надписью "Кузнеца Горо". Здесь, на каменной мостовой, от множества проходящих ног была вытоптана явная дорожка к самому строению, что однозначно говорило о популярности этого места.
Мастерская была для Горо и местом работы и домом. На первом этаже располагалась непосредственно кузнеца, а второй был жилым. На входе посетителей встречала широкая арка с распашными воротами, за которой располагалось небольшая комната со стойками для разномастного оружия и броней. От самой кузнецы эта комната отделялась своеобразной перегородкой-стойкой, которая имелась в большинстве магазинов.
