– Тени… не взять… Такею, - выдавил Марил. Кажется, от укуса язык начал распухать, потому что шевелить им было очень сложно.
– Твои войска сегодня погибнут, а ты если и переживёшь их, то ненадолго, - Бару пальцем провёл по красному от крови мечу и ухмыльнулся. - Я чую Светлых за стенами Ордена, но они - только крохотные островки в море Ночи, которой обладает Лорд Котли.
Марилу был хорошо слышен топот копыт по сухой земле. Сюда скакали люди. Много людей. Кертис поднял голову и победоносно сверкнул глазами в сторону Бару.
– Они все умрут, а ты на это посмотришь, - он толкнул его на землю и ударил по повреждённой руке. Марил тихонько взвыл.
Лорд Тени застегнул плащ на плече и повернулся к дверям, щуря глаза на низко склонившегося Вассатаэля.
– Они… Они проникли в город, милорд…
Котли безразлично посмотрел на него, и сердце Пресветлого сжалось: вдруг, он почувствует? Вдруг, он поймёт?…
– Стражи, - Лорд к изумлению Вассатаэля довольно улыбнулся. - Стражи Света. Я давно хотел встретиться с ними. Оставайся здесь и не суй свой нос в дела войска, - Котли прошёл мимо, и Пресветлый попятился в сторону.
– А если,… - заикнулся он.
– Я тебе приказал, - повторил Котли, мрачнея. - Ты уже злил меня, ничтожество!
– Я не смею, - пролепетал Вассатаэль. - Всё, как вы скажете…
"Ну разумеется, - Котли погладил резьбу на собственных доспехах, изображавшую знаки Ночи и Смерти. Что ж, скрываться больше нет смысла - если Стражи здесь, то они уж точно разболтают всем, кому встретят, о Тени. - Кажется, Бару здесь, - кто-то из слуг, увидев его, в ужасе уронил поднос, который он нёс, и с криком бросился прочь. - Но и в Сэнктиме кто-то действует по наказу Клинка, если они провели в город Стражей".
Одна из стрел чиркнула Бару по виску. Он в гневе развернулся в сторону опасности - алваленцы боялись стрелять в их сторону, чтобы не ранить случайно лежащего навзничь короля, уже бросившего тщетные попытки дотянуться до меча, но кто-то, кажется, решил прицелиться получше и рискнуть…
"Я стал настолько невнимателен, что позволяю себе подобные ошибки? - Бару направил в сторону лучника Дар, убивающий мгновенно, и тот, вскинув руки, упал лицом вниз, в землю. - Это плохо".
Сила Дня вспыхнула неподалёку, Бару знал - это не Кертис. Дары Стража-предателя не вызывали такой вспышки Света, должно быть, Светлые вступили в борьбу там, за стенами Сэнктима. Кертис тоже это ощутил, теперь он выглядел взволнованным. Гвардейцы были отличными воинами, и хотя Бару испытывал скорее удовольствие, чем опасение, он не мог не признать - если бы это войско принадлежало ему, Клинку было бы, чего бояться…
Ат Лав страдал от ран, но пытался бороться… Кто-то из гвардейцев пытался унести своего короля, Бару пронзил его насквозь, и Марил оказался к тому же в чужой крови. Бару к собственному небольшому удивлению чувствовал в юном короле желание не покинуть поскорее поле битвы, а участвовать в ней… Впрочем, Воин Тени помнил Ат Лава не только почти сошедшим с ума от пытки, но и таким, как сейчас. Бару думал, что сумеет получить удовольствие от его смерти чуть позже.
Вдруг его словно поразила молния. Он машинально уклонился от выпада гвардейца, но мысли совсем смешались - Сила Ночи, мощная аура Тени в Сэнктиме, стремительно угасала. Бару обернулся к стенам, пытаясь понять, что происходит внутри. Неужели, несколько Стражей сумели оказать Лорду серьёзное сопротивление? Этого просто не может быть!
– Он почти мёртв, - Кертис, недалеко сражавшийся спиной к нему, говорил изумлённо.
– Невозможно, - хрипло ответил Бару, пробивая череп бросившемуся на него гвардейцу. Алваленец, падая, только чуть поцарапал мечом руку Воина Тени.
Со стороны донёсся торжествующий перелив рогов. Марил поднял голову, не веря своим ушам. Это сигнал, что войска Алвалена вошли в Сэнктим!
– Кажется, мы проигрываем эту битву, - Страж-предатель отправил в Силу Дня ещё одного, но уже чувствовал себя уставшим. Ему давно не приходилось биться непрерывно столько времени!
– Глупость! - разъярённо воскликнул Бару. Сила Ночи почти исчезла.
– Лорд Котли отступает, и мы должны идти с ним, - Кертис призвал Дар, защищая себя от колющего удара алваленца, грозившего пробить его доспех. - Или ты не его Воин?
– Сэнктим нельзя терять, как Алвален! - прорычал в ответ бывший чёрный Лорд. - Это опора войск Хозяина!
– Там Стражи и войско Ат Лава, - Кертис откатился в сторону от прыгнувшего на него всадника, стащил того с седла и занял его место. - Мы вдвоём не отобьём город.
Бару яростно не желал признавать правоту предателя-Стража. Кажется, у них действительно нет выбора… Немыслимо, Лорд Котли бежал из Сэнктима, уступив какому-то жалкому отряду Стражей!…
"А ты сам не сумел справиться всего-то с мальчишкой", - напомнил голос, поразительно похожий на голос Хозяина.
