Он бросил ещё один взгляд на стены Сэнктима и ударил коня пятками под рёбра. Тот взвился и рванулся с места вдоль стоявших палаток, кто-то из гвардейцев что-то закричал вслед - они явно такого не ждали от своего короля. По их совершенно справедливому мнению, это было безрассудством. Один из них торопливо вскочил на лошадь, другие бросились к привязанным в стороне коням.
Марил ещё ниже наклонился, почти уткнувшись лицом в гриву. Запоздало вспомнил, что он всё-таки король и не должен был поступать так опрометчиво, а послать кого-нибудь, кого в худшем случае не жалко, и отчего-то нервно засмеялся.
"Наймира всегда была права, когда говорила, что на меня ни в чём нельзя положиться, - подумал он. - Ха!"
Небольшие ворота были плотно заперты изнутри и вокруг - ни души. Ат Лав растерянно взлохматил волосы на затылке. Охрану поблизости наверняка убили - или может быть не убили, а просто отправили надолго отдыхать - Стражи… А самих их здесь нет - так они внутри?
Марил отпустил поводья и спешился. Это хорошо, что Стражи внутри. Можно молиться за то, чтобы они отыскали Лорда Котли и убили его, а не за то, чтобы они хотя бы попали внутрь…
"Надо мне вернуться, - вздохнул Ат Лав, оглядываясь. - Тут никого нет. Я повёл себя, как последний идиот, - он поднял голову, пытаясь разглядеть, есть ли кто на зубцах крепости. К его удивлению, там никого не было. В этой маленькой части мира, с западной стены Сэнктима, он, кажется, был совсем один. - Они там хорошо постарались, внутри… Вот только почему не прискакал гонец отсюда?"
Марил Ат Лав услышал тихий шорох шагов за спиной и невольно улыбнулся. Ну вот и верная гвардия его догнала… Интересно, они поверят, что у их короля всё хорошо с головой, если он способен вот так бросаться, возможно, прямо навстречу врагу.
– Я в по…
Он обернулся и заткнулся на полуслове, отшатнувшись от протянувшейся к нему тени. Конь испуганно заржал и несколько раз переступил с ноги на ногу. Марилу показалось, что земля собирается уплыть из-под ног, и схватился за седло, испуганное резким движением и Силой Ночи животное взвилось с громким ржанием и унеслось куда-то в сторону деревьев, а король Ат Лав с размаху ударился спиной о землю.
Тень начиналась у ног того, кого Марил не желал увидеть даже в кошмарном сне и даже на мгновение. Бару изменился - но не слишком. Он выглядел не настолько холёным и довольным, как раньше, но зато взгляд выражал все оттенки ничего хорошего не обещавшей Марилу радости голодного хищника при виде жертвы. Бару держал за воротник безвольно висящего мужчину в форме солдата Алвалена. Он поднял его и швырнул тело в сторону пытающегося отползти как можно дальше от него Марила. Тело ударилось о землю и замерло, на Ат Лава смотрели выпученные мёртвые глаза.
– Я рад тебя видеть, Ат Лав, - оскалился Бару, медленно приближаясь. - Королю не пристало разгуливать одному рядом с вражеским городом.
– Камень Света, - пролепетал Марил. Дорогой королевский мундир, напяленный на него, тёрся о землю. Руки, на которые он опирался, задрожали, отказываясь его держать.
– Я слышал, что ты, оказывается, меня убил, - Бару сжал руки в кулаки, чувствуя, как нарастает гнев. Из-за этого жалкого червя он лишился благосклонности Хозяина Ночи! Сапог Бару наступил на голову мёртвого солдата - теперь он стоял совсем рядом. Марил смотрел на него снизу вверх, осознавая, что видит приближающуюся смерть. - Ты мне ответишь, Ат Лав! - взревел он, хватая его за горло. Марил едва успел вскрикнуть, как пальцы Бару, крепко сжав горло, подняли его над землёй, а потом швырнули оземь. Он упал лицом в россыпь камешков, и те расцарапали кожу, но он почти не почувствовал боли. С Лордом Бару у него ассоциировалось только одно - бесконечные дни и ночи в глубоком подземелье Алвалена. Выступили слёзы на глазах, Марил попытался подняться хотя бы на колени, но Дар Ночи подшвырнул его в воздух, и он опять упал - теперь на спину.
Ат Лав увидел позади Бару темноволосого мужчину в плаще Стража. Он приближался неторопливо и на непонимающий и просящий взгляд Марила ответил только ироничной улыбкой.
– Убейте его, - произнёс Страж, наклоняя голову набок. - Скоро тут будет добрая половина его гвардии.
– Он не умрёт так быстро, - Бару скрестил на груди руки. - Ты пожалеешь, Ат Лав, что вообще родился на свет!
Страж только пожал плечами, отходя в сторону. Он двигался медленно и расслабленно, а Марил провожал его взглядом. Кертис заметил недоумение на его лице и только с лёгкой жалостью подумал, что мальчик, должно быть, хорошо представляет себе, что такое гнев Воина Тени. По крайней мере, он должен даже его знать на собственной шкуре.
Марил спохватился и с большим трудом встал на ноги. Кажется, ещё сильнее Бару разозлить уже невозможно… Ат Лав понял, что пальцы судорожно вцепились в украшенный эфес меча в ножнах, бивших по бедру. А он и сам не заметил…
Бару поднял брови, наблюдая за ним, потом расхохотался, разминая руки.
– Это бессмысленно, - бросил Страж со стороны. - Тебе не стоит быть слишком непокорным, король Алвалена.
