В тот день, когда Лорд Эдмаил приехал в Ао-Хиш, под надзором одного из Воинов Тени он отрабатывал один из ударов. Ему уже надоело всё это, и он не был особенно усерден, и наставник решил, что зарвавшегося юнца можно и повоспитывать. Мгновенно в памяти Алека всплыли картины из его солдатской жизни, и не выдержал. Он перехватил плеть в воздухе и выдернул её из рук Воина, не дав тому ударить себя.
- Как ты смеешь? - Воин посчитал, что непокорность - плохой знак, но плети он был уже лишён, и вытащил меч.
- Я не позволю вам меня бить, - спокойно, даже равнодушно, произнёс Алек, выбивая той же плетью меч из рук Воина. - Я сам знаю, когда я виноват и заслуживаю наказания.
- Ты не станешь Воином Тени, - прорычал раздражённый наставник. - Уж я об этом позабочусь!
Угроза повисла в воздухе. Алек бросил плеть и ушёл с тренировочной площадки по собственной воле. Такого оскорбления Воин Тени не стерпел, но бросаться на своего ученика с оружием не стал. Он-то знал, что воспитанник его давно стал искуснее, и он только рискует погибнуть.
* * *Наставник всерьёз решил отомстить своему слишком непокорному ученику. Лорд Эдмаил прежде его прихода был оповещён, что один из воспитанников готов к посвящению, и то, что Воин Тени вдруг опроверг эти слова, его даже заинтересовало. Когда у двух учителей столь разные мнения об одном ученике, это о чём-то должно говорить.
- Почему ты считаешь, что он не достоин? - спросил Эдмаил у Воина Тени. Лорд трапезничал после возвращения в свою крепость, и в целом имел настроение весьма благодушное. В другой момент, может быть, его бы и раздосадовала неопределённость, царящая в Ао-Хиш: всегда было так, что или воспитанник готов, или он мёртв. И вот, когда Лорд уже точно знал, что ночью ему проводить посвящение, когда вдруг всё встало с ног на голову.
- Он не подчиняется приказам, милорд, - ответил Воин. От Эдмаила не ускользнуло, что голос звучит мстительно.
- Значит, нужно было научить его им подчиняться. А если он не желает - убить его, - Эдмаил насмешливо поднял бровь. - Или его слишком сложно убить?
- Большинство считают, что он готов к посвящению, но…
- Если ты один не согласен с ними, я лично сегодня решу, подтверждать ли твои сомнения, - отрезал Лорд. - А пока считается, что сегодня вечером он будет посвящён в Воины Тени.
* * *
