Салише однажды удалось уговорить его немного поспать.
– Вам ведь тоже нужно отдыхать… Я послежу за вашим другом, не беспокойтесь… Если ему станет плохо, я вас разбужу!
Увлеру не стало хуже, как боялся Матаир. И он не проснулся - продолжал находиться без сознания. Пришёл в себя он только спустя ещё несколько дней, измождённый, почти ничего не помнящий, ослабленный. Он, конечно же, не узнал Салишу, бывшую в тот момент рядом - Наделённый Матаир ушёл на время - но почувствовал сразу, что никакой опасности нет. И мгновенно вспомнил - о нет, опасность есть, потому что о судьбе Сати ему ничего не известно! Однако попытка встать не удалась - мгновенно, от боли всё внутри сжалось, и Увлер рухнул обратно в постель. Испуганная Салиша, дремавшая в кресле, сразу проснулась и подбежала к нему, не зная, что и делать. Страж Матаир убеждал её, что Увлер просто не может проснуться!
Увлер заметил беспокойство незнакомой девушки и попытался успокоить её, однако заговорить сразу не получилось - горло пересохло от долгого молчания. Салиша догадалась подать ему воды, он жадно сделал несколько глотков и закрыл глаза, собираясь с мыслями.
– Прости, ты… Кто ты?
– Меня зовут Салиша, - потупилась девушка. - Мой отец нашёл вас раненым. А потом приехал ваш друг, его зовут Матаир…
– Я помню… Только плохо. Где он? У меня важные вести для него! - Увлер зажмурился. - Сколько времени я был без сознания?
Мысли пока ещё плохо слушались Увлера. Он говорил сбивчиво, не чувствуя уверенности. Казалось, что он вот-вот опять провалится в бессознательное состояние, но несмотря на боль, он ощущал прилив сил, который бывает только после лечебного сна…
– Долго… Вы были долго без сознания, - Салиша в нерешительности замерла, не зная, сесть ей или вдруг не стоит. - Ваш друг сказал, что погрузил вас в какой-то сон… Лечебный…
"Но тогда я не должен был просыпаться! - воскликнул про себя Увлер. - Если Матаир…"
– А где он? - Увлер вновь открыл глаза. Салиша удивилась той решительности, которая была во взгляде этого человека, только что убежавшего, наверное, от самой смерти.
– Он ушёл искать Стражей. Он сказал, что есть дело, которое не в силах сделать он один.
Увлер вздохнул. Да уж, сейчас из него Матаиру никакой помощник… Это ужасно - осознавать себя до такой степени беспомощным! Но что-то случилось… Почему исчез его лечебный сон? Матаир не сделал бы этого просто так - он был бы здесь, если решил снять его!
– А что-нибудь ещё он говорил тебе?
– Нет… Ваш друг со мной почти не разговаривал… Он всё время просил оставить его одного, и я старалась не мешать, - девушка посмотрела на него жалобно. - А с вами всё в порядке?
– Да, спасибо… Я думаю, что тебе и твоему отцу я обязан своим спасением.
– Да что вы, - покраснела Салиша. - Я бы ничего не могла сделать… Это ваш друг, Страж Матаир…
– Я могу, - Увлер понял, что краснеет. Это было непривычно. Чужие люди, для которых он на такой долгий срок стал обузой… - Я могу вас попросить?
– Конечно! Вы, наверное, есть хотите, да?
Увлер кивнул, улыбаясь слабо, болезненно. Нужно всегда оценивать верно свои силы. Он неспособен ни кинуться, сломя голову, искать Сати, ни попытаться найти Матаира и понять, что случилось. Он должен радоваться, что остался жив после предательства Кертиса, и копить силы. Копить, чтобы исправить свою страшную ошибку.
– Я был бы рад… Спасибо, - он запнулся, поняв, что имени девушки не запомнил.
– Салиша, - повторила она и изобразила не очень опытное подобие реверанса, потом порозовела. - А вас зовут Страж Увлер. Я знаю…
Матаир шёл медленно - на быстрый шаг не хватало сил. Все его силы утекали в постепенно выкарабкивающегося Увлера, однако медлить тоже было нельзя. Наделённый хотел отыскать в Колдсоуле ещё хотя бы одного Стража. Не может не быть в таком городе ни одного Светлого! По крайней мере, Клинок не призывал на войну абсолютно всех Стражей - кто-то должен был оставаться в других странах, городах… Так почему Колдсоул остался без контроля Стражей Света?
Но поиски не давали результатов. Судя по взглядам, направленным на его белый плащ и осанку воина, Стражи давно уже стали для Колдсоула редкостью…
Он был близок к южным воротам, тем, что расположены с противоположной стороны от гор Стегоса, когда его будто хлестнуло что-то. Матаир резко обернулся, невольно рукой обхватывая эфес меча - и не зря.
Прямо в спину ему смотрели злые, незнакомые глаза всадника. Вооружённый, в походной одежде и в доспехе с гербом Сэнктима! Матаир даже задержал дыхание - так плотно окружала Сила Ночи этого человека! Минуту они мерили друг друга взглядом - издали, потом рука всадника погладила рукоять меча и чуть приподнялась, указывая на Матаира.
Наделённый Страж не отрывал взгляда от лица всадника. Тот, кажется, был изуродован каким-то исполинским зверем - иначе и сказать было нельзя. Когти прочертили по его лицу страшные шрамы, и за этими полосами сверкали надменные и кровожадные глаза.
"Воин Тени", - мелькнуло в голове Матаира, но уже после того, как шевельнулись губы всадника.
